Cardamomo: tipos, uso en la cocina y cultivo en casa

Cardamomo verde, negro y blanco, cómo cocinar con él, cómo cultivar la planta en casa y cómo usar con seguridad el aceite esencial de cardamomo.

En resumen: El cardamomo son las cápsulas secas de una planta tropical, Elettaria cardamomum, de la familia de las zingiberáceas. Para una jarra de café de 2–3 tazas bastan 2–3 cápsulas machacadas. En casa puede cultivar la planta como planta de interior de hojas aromáticas: necesita 18–25 °C, semisombra, mucha humedad y en invierno al menos 15 °C. En una vivienda florece y fructifica solo excepcionalmente, así que la especia es mejor comprarla.

En latín	Elettaria cardamomum, zingiberáceas
Mayor productor	Guatemala, en segundo lugar la India
Altura en una vivienda	0,6–1,5 m, en la naturaleza 2–4 m
Temperatura	18–25 °C, en invierno no por debajo de 15 °C
Germinación de las semillas	3–8 semanas a 22–25 °C, de forma irregular
En la cocina	2–3 cápsulas por una jarra de café o té de 2–3 tazas, en el café árabe más; moler las semillas en el momento

El cardamomo es, tras el azafrán y la vainilla, una de las especias más caras del mundo y a la vez una de las más intensas. Basta con machacar una cápsula verde para que la cocina se llene de un aroma cítrico y alcanforado. Menos conocido es que la planta de la que procede puede cultivarse también en una vivienda checa. No fructificará en ella, pero las hojas aromáticas pueden usarse en el arroz o en infusiones.

Verde, negro y blanco: tres cardamomos distintos

El cardamomo auténtico es el cardamomo verde (Elettaria cardamomum), una hierba perenne con rizoma, emparentada con el jengibre. Procede de los húmedos bosques de montaña del sur de la India, pero hoy el mayor productor es Guatemala, que ha superado a la India. Se cultiva también en Sri Lanka. La especia la forman cápsulas inmaduras recogidas a mano y secadas; en el interior de cada una hay de diez a veinte semillitas oscuras y aromáticas.

Tipo	Planta	Sabor y aroma	Uso típico
Cardamomo verde	Elettaria cardamomum	cítrico, alcanforado, dulcemente especiado	café, té chai, repostería, arroz, platos dulces
Cardamomo negro	Amomum subulatum	ahumado, terroso, mentolado	curris, carnes estofadas, legumbres
Cardamomo blanco	cardamomo verde blanqueado	más suave, menos aromático	repostería y postres claros

El cardamomo negro es otra planta y no puede sustituir al verde en las recetas. Cuando una receta dice solo «cardamomo», se entiende el verde.

Cuánto cardamomo poner en el café, la repostería y el arroz

El aroma del cardamomo está en las semillitas y se disipa rápido. Lo mejor es comprar cápsulas enteras y moler las semillas justo antes de usarlas; el cardamomo molido pierde aroma en pocas semanas. Muela, por tanto, solo lo que vaya a usar de inmediato.

Café y té: 2–3 cápsulas machacadas por una jarra de 2–3 tazas, en el café árabe incluso más. Base del té chai indio junto con la canela, el jengibre y el clavo.
Repostería: bollos escandinavos de cardamomo, galletas navideñas, pan de especias. Para 500 g de harina bastan 1–2 cucharaditas de semillitas recién molidas.
Platos salados: arroz pilaf, biryani, curris, adobos. Las cápsulas enteras se añaden al arroz que hierve y se retiran antes de servir.
Postres: arroz con leche, compota de peras, helado, chocolate caliente.

El cardamomo se incluye tradicionalmente entre las especias navideñas; de su aroma en el hogar trata también el artículo perfume su casa con especias navideñas. Si cocina cocina india, resultan útiles también las hojas frescas de curry de la murraya.

El cardamomo como planta de interior

El cardamomo es en una vivienda una planta poco exigente y bonita, con largas hojas lanceoladas que al tocarlas huelen a especias. Se cultiva de forma parecida al jengibre o la cúrcuma. Cuente, sin embargo, con que en una vivienda florece solo excepcionalmente y prácticamente no forma cápsulas. Se cultiva por el follaje y las hojas aromáticas.

Condición	Ideal	Problema cuando falta
Luz	brillante y difusa, ventana al este o al oeste	con sol directo de mediodía se queman las hojas
Temperatura	18–25 °C, en invierno mín. 15 °C	por debajo de 10 °C las hojas se vuelven marrones y la planta detiene el crecimiento
Humedad del aire	por encima del 50 %, pulverización, platillo con arcilla expandida húmeda	puntas de las hojas secas y marrones, araña roja
Sustrato	rico en humus, ligeramente ácido, permeable, con perlita	en un sustrato pesado y húmedo se pudre el rizoma
Riego	sustrato siempre ligeramente húmedo, en invierno menos	tanto la sequedad como el exceso de agua

De abril a septiembre abone cada 2–3 semanas con una dosis débil de abono para plantas verdes. Durante el verano el cardamomo puede ir a un balcón sombreado, siempre que las noches no bajen de 15 °C. Encontrará consejos para el cuidado invernal de las plantas de interior en el artículo invernada de las plantas de interior.

De dónde sacar la planta

El inicio más seguro es una planta joven. Plantones de cardamomo los ofrecen viveros y tiendas en línea con surtido de plantas tropicales y especiadas, y a veces pueden conseguirse también de cultivadores en mercadillos de intercambio de plantas. La segunda posibilidad es un trozo de rizoma de alguien que ya tenga la planta. La siembra a partir de semillas es lo más barato, pero lo menos seguro.

Cardamomo a partir de semillas paso a paso

Las semillas de la especia de cocina germinan mal, porque están secas y, antes de llegar a la tienda, tienen varios meses o incluso años. El cardamomo molido o de hace años no germina en absoluto. Puede intentarlo con cápsulas lo más frescas posible, idealmente de un verde intenso y pesadas.

Extracción. Saque las semillas de la cápsula. En los frutos frescos las envuelve una membrana pegajosa, que debe enjuagar; en la especia seca basta sacar las semillas.
Remojo. Remójelas 24 horas en agua tibia.
Siembra. Siembre en sustrato de siembra con perlita a unos 5 mm de profundidad.
Calor. Mantenga 22–25 °C, por ejemplo en el alféizar sobre la calefacción o sobre una base calefactora, y una humedad constante bajo la tapa.
Paciencia. La germinación dura 3–8 semanas y es irregular. La capacidad de germinación de las semillas de cocina suele ser baja, así que siembre más a la vez.
Trasplante. Trasplante las plántulas con 3–4 hojas a macetas de 9–12 cm de diámetro.

Multiplicación por división del rizoma

Una planta adulta se multiplica con más facilidad por división. En primavera, al trasplantar, divida la mata con un cuchillo afilado de modo que cada parte tenga un trozo de rizoma con raíces y 2–3 brotes, y plante en su propia maceta. El procedimiento es el mismo que con el jengibre, que describe el artículo jengibre en casa y en el jardín.

Por qué el cardamomo se pone marrón

Aire seco junto a la calefacción. Las hojas se vuelven marrones desde las puntas. La pulverización y un platillo con agua ayudan más que regar con más frecuencia.
Frío en el alféizar. Una ventana fría en enero suele significar menos de 12 °C en las raíces. Ponga debajo de la maceta poliestireno o apártela.
Sol directo de mediodía. En una ventana al sur sin cortina aparecen en las hojas manchas claras de quemadura.
Sustrato pesado y húmedo. El rizoma se pudre y la planta se marchita aunque tenga agua suficiente. Añada perlita y riegue menos.

Aceite esencial de cardamomo: dilución y quién no debe respirarlo

El aceite esencial se destila de las semillas del cardamomo verde. Huele fresco, especiado y ligeramente alcanforado y es adecuado para mezclas invernales y navideñas en el difusor y, con baja dilución, para aceites de masaje.

Dilución sobre la piel: 1–2 %, es decir, 6–12 gotas por 30 ml de aceite portador. No lo aplique nunca puro.
Difusor: 3–5 gotas, 30–60 minutos con ventilación.
Niños: el aceite contiene mucho 1,8-cineol. Según el manual de Tisserand y Young (Essential Oil Safety, 2.ª edición, 2014), los aceites ricos en 1,8-cineol no se aplican sobre la cara ni cerca de ella en niños menores de 10 años. En una habitación con un niño difunda solo brevemente, 2–3 gotas, con ventilación y no junto a la cuna.
Embarazo y lactancia: úselo solo tras consultarlo con el médico.
Gatos: no saben metabolizar bien muchas sustancias de los aceites esenciales. No les aplique ningún aceite en el pelaje ni en los comederos. Los más arriesgados son el árbol de té, la menta piperita y otras mentas, el eucalipto, las coníferas (pino, abeto, picea, enebro, ciprés), los cítricos (naranja, limón, pomelo, bergamota), la canela, el clavo, el tomillo y el orégano, la gaulteria (wintergreen), el ylang-ylang y el poleo. En una vivienda con gato ponga el difusor solo brevemente, en una habitación bien ventilada y siempre de modo que el gato pueda marcharse.
Aves y pequeños mamíferos: no ponga el difusor en una habitación con ellos.

El aceite esencial no se bebe ni se añade a la comida. Mantenga los frascos fuera del alcance de los niños; en caso de ingestión llame al Centro de Información Toxicológica (224 919 293 o 224 915 402). Encontrará más sobre la dilución y la seguridad en el artículo uso seguro de los aceites esenciales.

Preguntas frecuentes

¿Se puede cultivar cardamomo en casa?

Sí, como planta de interior con hojas aromáticas. Necesita calor, mucha humedad del aire y luz difusa. En una vivienda florece y forma cápsulas solo excepcionalmente, normalmente solo en plantas de varios años en un invernadero.

¿Germinan las semillas de cardamomo de la tienda?

A veces sí, pero la capacidad de germinación suele ser baja, porque las semillas están secas y a menudo son viejas. Use cápsulas verdes lo más frescas posible, remoje las semillas 24 horas y mantenga 22–25 °C. La germinación dura 3–8 semanas.

¿Qué diferencia hay entre el cardamomo verde y el negro?

Son dos plantas distintas. El cardamomo verde es suave, cítrico y es adecuado para platos dulces y para el café. El cardamomo negro se seca al fuego, tiene un sabor ahumado y se usa en platos salados.

¿Cuánto cardamomo poner en el café?

Para una jarra de 2–3 tazas bastan 2–3 cápsulas machacadas o una pizca de semillitas recién molidas; el café árabe se especia de forma más marcada. El cardamomo puede hervirse con el café o añadirse al café molido antes de prepararlo.

¿Cuánto dura el cardamomo?

Las cápsulas enteras en un bote cerrado, lejos de la luz, conservan el aroma 1–2 años. El cardamomo molido pierde el aroma en pocas semanas.

¿De dónde procede la mayor parte del cardamomo?

De Guatemala, que es el mayor productor mundial de cardamomo verde. En segundo lugar está la India, de donde la planta es originaria.

Qué de nuestra oferta va bien con el cardamomo

Los productos recomendados son de nuestra oferta. Cardamomo de cocina, semillas ni plantones aún no los tenemos en ella.

Cardamomo BIO: aceite esencial 100 % natural (10 ml): para mezclas invernales en el difusor y, diluido al 1–2 %, en un aceite de masaje. Por el 1,8-cineol, no cerca de la cara de niños menores de 10 años.
Sustrato de siembra 5 l: para sembrar semillas que germinan despacio y necesitan un sustrato sin moho. Para una planta adulta es demasiado pobre.
Perlita FORESTINA 2–4 mm: mezclada en el sustrato protege el rizoma del cardamomo del encharcamiento. Por sí sola no aporta nutrientes.

Fuentes

Actualizado: 27. 9. 2026

Autora: Jana Vránová, nombre editorial del equipo de Pěstík.cz. Escribe sobre el jardín, las hierbas y los aceites esenciales. Los datos sobre seguridad y dosificación los tomamos de la literatura especializada y de fuentes oficiales, que indicamos en cada artículo.