Aceite esencial de valeriana: aroma fuerte de raíz y cómo manejarlo

En resumen: El aceite de raíz de valeriana (Valeriana officinalis) huele a tierra, a almizcle y de forma muy marcada, para algunos incluso desagradable. Por eso se usa gota a gota como base de mezclas de noche. En el quemador de aromas, 1 gota con 3–4 gotas de lavanda; sobre la piel, 0,5–1 %.

La valeriana la conocerá probablemente por las gotas para calmarse o por la infusión de hierbas. En el lenguaje popular se la llama también raíz de gato, y ese nombre tiene su motivo, como verá más abajo. El aceite esencial es el aroma concentrado de su raíz: fuerte, profundo e inconfundible.

Antes de pedir el aceite de valeriana, es justo decir cómo huele de verdad. Y también que no se compra para gotear solo, sino como condimento de mezclas.

A qué huele el aceite de valeriana y por qué basta una gota

La raíz seca de valeriana huele de forma penetrante; la gente lo compara con un queso curado. La Agencia Europea de Medicamentos asocia el olor característico con el ácido isovalérico. El aceite destilado es más balsámico y más amaderado, pero ese tono permanece en él.

En la práctica esto significa dos cosas. La valeriana sola en el quemador de aromas molesta a mucha gente. En una mezcla con lavanda o cedro, en cambio, aporta una profundidad que otro aceite no da. Empiece siempre con una gota por cuatro gotas de los demás aceites y añada con cuidado.

Por qué cada frasco es algo distinto

La composición del aceite de valeriana oscila más que la de la mayoría de los aceites. Un análisis de raíces de 15 países europeos encontró acetato de bornilo en el rango de 2,9–33,7 %, valerenal desde trazas hasta 15,6 % y ácido isovalérico de 0 a 13,1 %. Depende de la variedad, el suelo, el secado y la duración de la destilación. No se alarme, por tanto, si un lote nuevo huele distinto del anterior.

Atención también a las especies emparentadas. En Asia se destila además la valeriana india (Valeriana jatamansi, antes V. wallichii), que tiene otra composición y otro aroma. Por eso, compruebe siempre el nombre latino en la etiqueta. Nuestro aceite es, según la ficha, Valeriana officinalis.

Con qué combinar la valeriana

La valeriana es, en el lenguaje de los perfumistas, una «nota de fondo»: dura mucho y los demás aceites se apoyan en ella. Combinaciones para tardes tranquilas las encontrará también en el artículo 9 mezclas aromaterapéuticas para la relajación.

Uso en la práctica

Cómo cambia el número de gotas según la habitación lo analiza el artículo cuántas gotas de aceite esencial poner en el difusor y en el quemador de aromas.

Aceite de masaje de noche: procedimiento

1. En un frasco oscuro vierta 30 ml de aceite de jojoba.
2. Añada 2 gotas de valeriana, 6 gotas de lavanda y 2 gotas de cedro. En total aproximadamente 1,7 %.
3. Cierre el frasco y voltéelo; deje que el aroma «asiente» un día.
4. Prueba en el antebrazo, 24 horas.
5. Masajee la espalda, los hombros o las plantas de los pies. Consúmalo en un plazo de 3 meses.

Más consejos sobre masajes de noche los encontrará en el artículo masajes relajantes con aceites esenciales.

Tradición y qué reconoce la EMA

La raíz de valeriana se usa tradicionalmente en Europa para calmar y para los problemas para conciliar el sueño. La Agencia Europea de Medicamentos (EMA) evaluó la raíz y el aceite esencial y reconoce el aceite esencial de valeriana como medicamento tradicional a base de plantas para aliviar los síntomas leves del estrés mental y favorecer el sueño, en adultos y adolescentes a partir de 12 años. Esto se refiere a preparados registrados para tomar por vía oral o para el baño, no a una materia prima cosmética.

Nuestro aceite está destinado a la aromaterapia y al uso externo, no al uso interno. La gente lo añade a mezclas de noche para calmar, pero el efecto terapéutico de un aceite aromático no está demostrado. Una comparación con otros aceites de noche la encontrará en el artículo aceites esenciales para la relajación y el sueño.

Valeriana y gatos: por qué «raíz de gato»

La valeriana atrae a los gatos de forma parecida a la hierba gatera. En un estudio con 100 gatos domésticos reaccionó a la raíz de valeriana el 47 % de los gatos (a la hierba gatera, el 68 %). De la reacción es responsable, según los autores, entre otras, la sustancia actinidina.

Para una casa con gato se desprenden reglas sencillas. Tenga el frasco cerrado y fuera de su alcance; el gato puede volcarlo y lamerlo. No ponga el aceite en las camas ni en los juguetes. No use el quemador de aromas en una habitación de la que el gato no pueda salir. Más en el artículo aceites esenciales y mascotas.

Seguridad

• Piel: Tisserand y Young no indican para el aceite de valeriana ninguna restricción especial. Aun así, dilúyalo y antes del primer uso haga una prueba en el antebrazo.
• Embarazo y lactancia: omítalo, la seguridad no está comprobada y el fabricante no recomienda el uso.
• Niños: hasta los 6 años, mejor lavanda o manzanilla, como recomienda el artículo aceites esenciales y niños. A partir de los 6 años, 1 gota en una mezcla en el quemador de aromas, sobre la piel como máximo 1 %.
• Por vía interna no: las gotas y las infusiones de la farmacia son otros preparados con otra dosis. No ingiera el aceite esencial.
• Almacenamiento: vidrio oscuro, lugar fresco, bien cerrado. El aceite es estable, consúmalo en un plazo de 2–3 años.

La valeriana se cultiva fácilmente también en el jardín; el procedimiento está en el artículo la valeriana no es un animal, es una planta medicinal.

Preguntas frecuentes

¿A qué huele el aceite esencial de valeriana?

A tierra, a almizcle y a balsámico, con un tono más agudo que la gente compara con un queso curado. Solo molesta a mucha gente, pero en una mezcla con lavanda o cedro aporta una profundidad agradable.

¿Ayuda el aceite de valeriana a dormir?

La raíz de valeriana se usa tradicionalmente para calmar y favorecer el sueño, pero con el aceite en el quemador de aromas el efecto no está demostrado. La gente lo añade a mezclas de noche por el ambiente. El insomnio prolongado, trátelo con el médico.

¿Puedo tomar el aceite de valeriana por vía interna?

No. El aceite esencial está muy concentrado y no está destinado al uso interno. Para tomar por vía oral existen en la farmacia preparados registrados de la raíz.

¿Por qué les encanta la valeriana a los gatos?

La raíz contiene sustancias a las que los gatos reaccionan de forma parecida a la hierba gatera, por ejemplo la actinidina. En un estudio reaccionó aproximadamente la mitad de los gatos. Por eso guarde el aceite fuera de su alcance.

¿Cuántas gotas de valeriana poner en el quemador de aromas?

Una gota por 3–4 gotas de otros aceites, por ejemplo de lavanda. Más gotas no mejoran el aroma, solo lo cargan.

Productos recomendados

• BIO Valeriana, aceite esencial 10 ml – destilado de la raíz, base de mezclas de noche.
• BIO Lavanda, aceite esencial 10 ml – el mejor compañero, suaviza el tono agudo de la valeriana.
• BIO Manzanilla, aceite esencial 10 ml – mezcla herbal de noche con lavanda.
• BIO Cedro del Himalaya, aceite esencial 10 ml – acompañamiento amaderado para masajes.
• BIO Jojoba 10 ml – aceite portador para mezclas de masaje.
• Quemador de aromas de cerámica blanco – para mezclas de noche.

Fuentes

• EMA: Valerianae aetheroleum – herbal medicinal product
• EMA/HMPC: Assessment report on Valeriana officinalis L., radix and aetheroleum
• Bol S. y otros: Responsiveness of cats to silver vine, Tatarian honeysuckle, valerian and catnip, BMC Veterinary Research 2017
• Letchamo W. y otros: Variation in the Composition of the Essential Oil of Commercial Valeriana officinalis L. Roots from Different Countries
• Tisserand R., Young R.: Essential Oil Safety, 2.ª edición, Churchill Livingstone 2014

Actualizado: 27. 9. 2026