Cultivamos pepinos con éxito

Cultivamos pepinos con éxito

Para empezar, es necesario conocer el pepino también desde su historia. El pepino (lat. Cucumis sativus) es una planta de la familia de las cucurbitáceas y procede de India y China. Su fruto se llama pepino, y cultivarlo y sobre todo encurtirlo en casa, ya sea en vinagre agridulce o según la receta de la abuela que se hereda de generación en generación, es el sueño de todo hortelano y su querida esposa.

Entonces, ¿cómo cultivar pepinos para que la cosecha sea lo más abundante posible, los frutos y las plantas lo más saludables posible y el placer de cultivar también sea máximo?

El suelo para el cultivo de pepinos puede enriquecerse con compost o estiércol de establo. Para los pepinos son más adecuados los suelos cálidos (enriquecidos con humus y compost) y de textura media.

Si tenemos un suelo húmedo y frío, es mejor plantar los pepinos en montículos, bajo los cuales colocaremos estiércol que calentará la planta.

Las raíces de los pepinos necesitan aire, por lo que no se plantan demasiado profundo. Al cultivar pepinos también podemos trabajar con tela no tejida negra, ya sea para cubrir el suelo o para cubrir las plantas por la noche (si cultivamos en bancal).

Lo más frecuente es cultivar dos tipos de pepinos:

• pepino de ensalada (pepino largo) - es de mayor tamaño con piel lisa, adecuado como su nombre indica para ensaladas y consumo directo
• pepino para encurtir - es de menor tamaño, la piel es más áspera, no se pela y está destinado al consumo directo y principalmente para encurtir y conservar en frascos por su sabor ácido

Precultivo de pepinos

Sembramos las semillas de pepino en semilleros y después de formar 2-3 hojas podemos trasplantar. Si queremos plántulas más resistentes, podemos trasplantar una por una a macetas individuales llenas hasta 3/4 de tierra y a medida que la plántula crece, podemos ir añadiendo tierra gradualmente.

Siembra de pepinos

siembra - las plántulas precultivadas las sembramos en el bancal con un marco de 20x30 cm.

riego - con cuidado con el riego, regamos solo en las raíces, preferiblemente por goteo y de manera que preparemos una manguera de riego en la que hagamos pequeños orificios. Si logramos regar con agua a temperatura de 20°C sería ideal. En tiempo frío, ahorramos en el riego.

despunte - despuntamos el brote principal después de la tercera o cuarta hoja. Con esto apoyaremos la formación de brotes laterales, en los que suele haber más flores femeninas y por tanto más frutos.

cosecha - cosechamos los pepinos con un tamaño máximo de 6-7 cm. Así evitaremos el posible amargor en los pepinos. Ahora, sin embargo, las variedades están tan bien mejoradas que el amargor aparece solo raramente.

Podemos resumir el cultivo básicamente en una especie de decálogo que es de aplicación general y si lo sigues, el éxito está garantizado.

• la base es elegir variedades tolerantes (por ejemplo, Karen, Dalila, Admira), que con su crecimiento más vigoroso superarán parcialmente el mildiu.
• proporcionemos también a los pepinos un lugar más soleado y aireado con suelo húmico y bien provisto de agua. Por el contrario, son inadecuados los lugares a la sombra, semisombra, cerrados, donde la humedad ambiental se mantiene durante mucho tiempo.
• siempre vale la pena seguir las rotaciones de cultivos, tal como se indica en el paquete de semillas. Alternen también los terrenos donde cultivan pepinos u otras hortalizas de la familia de las cucurbitáceas cada 3-4 años.
• los pepinos necesitan un soporte para poder trepar, ya sea con conducción horizontal o también vertical. Esto es importante para el secado rápido de las hojas, donde así el mildiu no puede adherirse.
• como riego mantengamos un riego regular por goteo hacia las raíces. Así no mojamos las hojas como con el riego por aspersión o pulverización. Siempre intenten cumplir que las hojas de la planta se sequen lo antes posible después del riego.
• una nutrición uniforme y suficiente de las plantas favorece su crecimiento, incluso si ya están parcialmente atacadas por el mildiu, los nuevos brotes pueden, por así decirlo, superar el mildiu en crecimiento
• la nutrición y pulverización de los pepinos depende completamente del clima, que siempre es bueno observar atentamente. Si se acercan varios días de lluvia, tratemos las plantas de forma preventiva.
• la protección química temprana es esencial. Sin embargo, no usemos pulverizaciones más de 3 veces por temporada, ni justo antes de la cosecha.
• durante la vegetación podemos tratar por ejemplo con Dithane. Pero lean bien el método de protección y respeten el plazo de seguridad de las pulverizaciones.
• los preparados y procedimientos mencionados también podemos aplicarlos a otras plantas cucurbitáceas.

El pepino y su utilización

El pepino está compuesto en un 90% por agua. Es bajo en calorías y por lo tanto podemos consumirlo en abundancia incluso en dietas de adelgazamiento. Es muy adecuado y refrescante en los meses de verano, donde nos ayuda a mantener también la hidratación. Debido a su alto contenido de agua y potasio, tiene efecto diurético y ayuda con el drenaje del organismo. Esto es importante para personas con presión arterial alta o personas que sufren de gota o inflamaciones del tracto urinario.

El pepino se cultiva más frecuentemente para su posterior procesamiento, es decir, para encurtir y conservar. Conservamos en salmuera preparada, junto con cebolla, zanahoria, eneldo. Algunos añaden perejil, semillas de mostaza. Las recetas varían de una familia a otra, algunos ingredientes y preparaciones de la salmuera se mantienen en secreto y dependen del gusto de cada uno.

El pepino para ensalada lo usamos más frecuentemente en cocina fría. Sabe delicioso en crudo cortado en rodajas en refrescantes ensaladas de verduras. Rallado en la clásica ensalada checa en salmuera agridulce con pimienta, o podemos preparar un delicioso tzatziki.

Siempre es correcto utilizar verduras de temporada del huerto, es decir, lo que nos crece en ese momento, lo procesamos y consumimos. Así obtenemos la mayor cantidad de vitaminas en el cuerpo.

RECETA: El Tzatziki se prepara de forma sencilla. Rallamos el pepino, exprimimos el exceso de agua, lo mezclamos con ajo, eneldo, sal y yogur blanco, removemos todo y lo servimos como dip para la carne. El Tzatziki también es ideal como un sabroso aperitivo con baguette tostada.

Las pieles del pepino pueden usarse como mascarilla facial. El agua contenida en el pepino hidrata la piel, lo cual es especialmente útil durante los meses de verano.

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El pepino con yogur también puede utilizarse para tratar la piel quemada por una exposición prolongada al sol en forma de compresas.

Autor: Hana Michalíková