Alegres pensamientos adornan el jardín

Las coloridas violas son mensajeras de la primavera

Las violas odoratas son flores anuales o bienales poco exigentes y coloridas, de las que conocemos aproximadamente 450 especies. Están extendidas por toda Europa, pero también en diversos rincones del mundo, en los trópicos e incluso en las montañas. En nuestro país, las violas son conocidas popularmente como pensamientos. Especies de pensamientos: Pensamiento silvestre, Pensamiento colgante, Pensamiento de jardín, Pensamiento de flores grandes y Pensamiento de campo.

Las violas o pensamientos se dividen en 3 grupos básicos según el tiempo de floración:

• Violas tempranas - florecen durante el otoño y a principios de primavera, o en inviernos cálidos sin heladas. Tienen flores más pequeñas.

• Violas tardías - florecen en primavera, en lugares sombreados hasta septiembre. Son resistentes a las heladas al igual que los pensamientos tempranos.

• Híbridos F1 - provienen de Japón, tienen flores medianas o grandes de colores variados que no son resistentes a las heladas. Hibernan en una habitación fresca o en un invernadero.

Según el tamaño de las flores, dividimos las violas en estos grupos:

• Violas de Pirna - flores de tamaño mediano de 4-5 cm

• Violas gigantes tempranas de Erfurt - flores de tamaño 5-6 cm

• Violas gigantes suizas - flores grandes de tamaño 6-7 cm

• Violas gigantes de Quedlinburg - las flores más grandes de tamaño 6-8 cm

Los pensamientos hoy y ayer

Ya en la antigua Roma, los poetas antiguos alababan las plantitas de violas. El cultivo de violas comenzó en 1810 en Inglaterra. Las primeras especies de violas son conocidas como viola tricolor, viola lutea y viola calcarata. Según el botánico sueco V.B. Wittrock, se deriva la variedad más conocida actual, viola wittrokiana. En nuestras latitudes geográficas se encuentran 25-30 especies de violas. Las plantas silvestres originales eran consideradas por la gente como hierbas del amor y la fidelidad.

El nombre latino viola significa tono rojo del color azul. En nuestro país, las violas son conocidas popularmente como pensamientos. La expresión pensamientos deriva de la disposición de la flor de las violas y sus pétalos, que recuerdan a una madrastra y sus hijas. Sin embargo, en el pasado eran impopulares porque supuestamente traían mala suerte y desgracia a las viviendas. Quizás esto derivaba del hecho de que las violas se cultivaban especialmente en las tumbas de los difuntos. La palabra pensamiento se deriva del hecho de que la viola es una flor solitaria. Gracias a su facilidad de cultivo y sus abundantes flores coloridas, son populares en los Países Bajos, Francia e Inglaterra.

Los pensamientos junto con flores típicamente primaverales como narcisos o tulipanes forman un hermoso parterre de primavera. Aunque las violetas florecen especialmente en primavera, con su plantación más tardía conseguiremos su floración otoñal hasta la llegada del invierno. Son adecuadas para cultivar en parterres, macetas, jardineras decorativas y cestas colgantes.

Cómo cultivar violetas

La violeta olorosa (lat. Viola) son en su mayoría plantitas bienales que tienen flores multicolores de diferentes tamaños. Pertenecen a la familia de las violáceas (lat. Violaceae).

Las cultivamos a partir de semillas plantándolas directamente en el parterre o en invernadero o semillero. Las violetas tardías las plantamos en el semillero en febrero-abril, las trasladamos al exterior durante mayo, cuando la temperatura alcanza ya los 15 °C y tienen al menos 4 hojas verdaderas. Durante junio-julio plantamos las violetas que nos florecerán en otoño o en primavera.

Una propiedad extraordinaria de las violetas es que toleran muy bien el trasplante incluso durante la floración. En caso de que no vayamos a trasplantar los pensamientos posteriormente, colocamos como máximo 3-4 semillas en cada hoyo. Plantamos las semillas con una separación de 20 cm entre sí.

Para el cultivo de violetas es adecuado un suelo medianamente pesado con contenido de humus. Posteriormente las plantamos en lugares soleados o de semisombra en parterres grupales no solo en tierras bajas sino también en zonas montañosas. Sin embargo, hay que tener cuidado de que no estén expuestas a una radiación solar excesiva. Durante el período vegetativo las regamos con cuidado, porque consumen poca agua.

Los pensamientos tienen una raíz simple, un tallo corto erecto, hojas pecioladas alargadas de forma ovalada. Las flores de los pensamientos tienen 3-8 cm y pueden ser bicolores o tricolores con bordes de pétalos lisos u ondulados. Las flores lucen casi todos los colores, son monocromas o combinadas, con ojo o sin ojo.

Si queremos prolongar la floración de las violetas, es necesario eliminar continuamente las flores marchitas. Las plantitas de violeta las poliniza un insecto o son autopolinizantes. El fruto de las violetas es una cápsula, que además dispersan las hormigas. En caso de que las cultivemos en macetas, durante el invierno no las regamos en absoluto. Durante el período invernal podemos hacerlas invernar en macetas o cestas colgantes en el exterior.