Estragón o Artemisia dracunculus

En resumen: El estragón (Artemisia dracunculus) es una perenne de 60 cm a 1 m que prefiere sol, abrigo del viento y suelo ligero, arenoso o pedregoso. Se siembra en semillero en marzo y abril y se planta en mayo con un marco de 60x60 cm. Se recolecta antes de la floración cortando 2/3 de la planta y se seca a 35 °C como máximo.

El estragón (lat. Artemisia dracunculus) es una conocida hierba culinaria que favorece la digestión, estimula el apetito y refresca el aliento. El origen del estragón se encuentra en Asia. Lo encontramos en un amplio territorio que va desde Europa del Este, pasando por Siberia, hasta China.

El estragón es una de las hierbas del jardín aromático, pero también podemos cultivarlo en una maceta en el balcón o en el alféizar de la ventana de la cocina. Estéticamente, el estragón queda muy bien en el parterre del jardín aromático junto con la lavanda y la salvia.

Conocemos 2 tipos principales de estragón:

• El estragón francés se utiliza ampliamente, principalmente en la cocina, gracias a su agradable aroma. Es de color verde oscuro y de menor altura. En comparación con la variedad oriental, tiene un sabor mucho más pronunciado. Es precisamente este tipo el que más utilizamos en la cocina.

• El estragón ruso es de color verde claro y es más robusto. A diferencia del francés, tiene un aroma y sabor más suaves. Sin embargo, no es susceptible a enfermedades y plagas y es más fácil de cultivar. En el pasado, los persas utilizaban el estragón ruso al asar carne.

El cultivo de la variedad francesa de estragón está más extendido en nuestras tierras, especialmente por su sabor más pronunciado.

El estragón como parte de tradiciones y mitos

El estragón era conocido en la antigüedad, se utilizaba como medio de lucha contra dragones y serpientes, de ahí deriva su nombre latino. En la Edad Media, el estragón era una hierba que se utilizaba contra la peste. También se usaba como hierba de magos, supuestamente era la unión del poder del dragón y la serpiente. La colocaban en incensarios, pero también preparaban con ella una poción mágica gracias a la cual los magos tenían visiones. También existe el ajenjo común.

Según la leyenda, el estragón surgió de dos semillas: una de lino y otra de rábanos. El estragón también es conocido bajo los nombres populares de estragón, dragón, Tarkan, Dragon, hierba de serpiente o Paldan. El nombre latino del estragón deriva de la palabra dracunculus, que se traduce como pequeño dragón.

Cultivo del estragón

El estragón (lat. Artemisia dracunculus) es una planta perenne que alcanza una altura de 60 cm a 1 m. Pertenece a la familia de las asteráceas (lat. Asteraceae). Le gustan los lugares soleados y protegidos del viento. El suelo adecuado para el cultivo del estragón es húmedo, ligero, arenoso o pedregoso, con suficiente contenido de calcio.

El estragón se cultiva a partir de semillas, que colocamos en el semillero ya durante marzo - abril. Las plántulas jóvenes de estragón las trasplantamos al bancal en mayo con un marco de plantación de 60x60cm. La planta tiene un tallo redondo y estriado, en el que crecen hojas verdes, estrechas, largas y lineales. Las hojas del estragón tienen en su parte inferior canales por donde fluyen los aceites esenciales aromáticos. Estos tienen un sabor amargo y ligeramente picante. El estragón florece con pequeñas flores amarillentas, posteriormente rojizas, de agosto a octubre. Sus frutos son aquenios. Después de cada recolección es conveniente abonar la tierra, cavar y escardar.

Antes de la floración recolectamos los brotes foliares del estragón, que cortamos aproximadamente 10cm por encima del suelo, es decir, cortamos 2/3 de la planta, para que el resto pueda rebrotar. Los recortes de la hierba los secamos en un lugar aireado, no al sol, para que conserve su color verde claro, su aroma y sabor típicos. En el secado artificial es importante respetar una temperatura máxima de 35°C. Con un secado incorrecto la mezcla de estragón tiene un olor rancio. La planta fresca se puede macerar en aceite o vinagre.

El estragón, parte de las hierbas provenzales

Las hojas del estragón las utilizamos en la cocina para condimentar platos de verduras y legumbres, pescados, ensaladas, rellenos, pero también salsas de nata. También forma parte de las conocidas hierbas provenzales, junto con el romero, la albahaca, el tomillo, la lavanda, la mejorana, la ajedrea y el orégano.

No hay que olvidar que si mezclamos las hojas frescas con agua y las congelamos, podemos utilizar los cubitos de hielo para preparar bebidas mezcladas. El estragón también lo utilizamos en la conserva de pepinos y col. El estragón lo incluimos junto con el perifollo y el perejil entre las hierbas decorativas.

El estragón es un condimento típico de la cocina turca y armenia y es un componente muy apreciado de la cocina francesa.

Las hojas del estragón contienen vitamina A, C, yodo, sales minerales y aceite esencial compuesto de estragol, felandreno, taninos, sustancias amargas y otras sustancias activas. Los efectos del estragón son antisépticos y antiespasmódicos. La infusión preparada con hojas de estragón ayuda a estimular el apetito, mejora la digestión en general y fortalece el sistema inmunológico. También se utiliza en caso de calcificación arterial y esclerosis múltiple. Las raíces del estragón actúan contra el dolor de muelas.

¡Pero la infusión fresca es una forma de consumo mucho más agradable que masticar las raíces! :)

El estragón es un condimento culinario, pero también una hierba medicinal. Lo cultivamos a partir de semillas en maceta o en jardines de hierbas aromáticas. Esta hierba aromática y decorativa necesita mucho sol, suelo pedregoso o arenoso. Florece con flores rojizas desde agosto hasta octubre. Tiene múltiples usos y un efecto beneficioso sobre el organismo humano...