Valerianella - la verdura en auge

La canónigos (Valerianella locusta) es una planta anual o de invierno de pequeño tamaño. El tallo mide entre 10 y 45 cm de altura, está dividido en forma de horquilla y es estriado. Las hojas son simples, de borde entero, formando una roseta de hojas en el suelo. En los niveles superiores son estrechamente oblongas hasta linealmente lanceoladas. A veces presentan 1-2 pares de dientes en la parte inferior. Las flores son pequeñas, de color blanquecino o azul poco llamativo. Forman dicasios densos, multifloros y fasciculados. Los canónigos son resistentes a las heladas. Su lugar de origen es la región del Mediterráneo, desde donde se han extendido por casi toda Europa, el Cáucaso, Asia Menor, el norte de África y América del Norte. En la naturaleza, los canónigos crecen en campos, junto a caminos, en jardines, en linderos y en zanjas. Para el consumo se han desarrollado variedades de jardín que son más sabrosas. La variedad de jardín más cultivada es Deutscher. Se trata de una verdura de hoja poco exigente que se cultiva por sus hojas ovaladas que forman una roseta basal. Requiere suelos arcillosos ligeros y suficientemente húmedos. Resiste bien el invierno. La canónigos también es conocida con el nombre alternativo de valeriana. En la nomenclatura popular es posible encontrarla con denominaciones como ensalada de campo, ensalada silvestre o lechuga de cordero.

Cultivo de canónigos

Las variedades de jardín de canónigos son plantas poco exigentes tanto en condiciones climáticas como edáficas. Sin embargo, crecen mejor en suelos arcillosos ligeros con suficiente humedad. Prefieren un pH del suelo más bien ácido y alcalino. Los canónigos pueden disfrutar de pleno sol. Las semillas se siembran en líneas separadas unos 15 cm entre sí. La siembra se puede realizar varias veces al año. La siembra de primavera se realiza en febrero o marzo. Otra siembra es conveniente realizarla en julio o agosto. Así se asegurará el suministro de canónigos en la cosecha de otoño. Para la invernada, los canónigos se siembran a principios de septiembre, pudiendo cosecharse hasta marzo, cuando comienzan a florecer. Sembrar las semillas en los meses más cálidos (abril-junio) no es práctico, ya que las plantas tenderían a florecer pronto.

Efectos medicinales y usos de la canónigos

La canónigos se cultiva como verdura para ensalada. Tiene un sabor ligeramente amargo que a algunas personas les recuerda a los frutos secos. Debido a este sabor peculiar, todavía no ha encontrado muchos seguidores en nuestro país, lo cual es una gran lástima. Esta verdura para ensalada contiene una gran cantidad de vitaminas y minerales. Las hojas contienen 1,5 veces más vitamina C que los limones, y está presente en abundancia la provitamina A, vitamina E, ácido fólico, rutina y vitaminas del grupo B. La canónigos no debe faltar en la dieta de personas con problemas cardíacos, propensión a la angina de pecho y al infarto de miocardio, ya que contiene una gran cantidad de magnesio, que previene el exceso de flujo de potasio hacia las células (por ejemplo, al músculo cardíaco). Un papel no menos importante lo desempeñan los oligoelementos de hierro contenidos en las hojas. El hierro forma parte de los glóbulos rojos, que transportan el oxígeno vital a las células. Un organismo bien abastecido de hierro resiste mejor las bacterias, virus y hongos. Su deficiencia se manifiesta con cansancio, debilidad y falta de concentración. El consumo de canónigos ayuda a aumentar la resistencia al estrés, tiene un efecto calmante sobre el sistema nervioso y en general fortalece la vitalidad mental. Es adecuada para dietas de adelgazamiento y por su alto contenido en ácido fólico es un complemento favorable en la alimentación durante el embarazo. También se recomienda su consumo en caso de enfermedades renales. La canónigos se consume casi exclusivamente fresca. Las hojas solo se lavan con agua fría, eliminando las hojas marchitas o amarillas. Para eliminar toda la tierra, corte las raíces. En el refrigerador se puede conservar hasta 3 días. Coloque la canónigos humedecida con las raíces en un recipiente, cúbrala con papel humedecido y envuelva el recipiente con film transparente. De esta manera la canónigos no perderá su sabor ni aroma. Si va a aderezar la ensalada de canónigos con vinagreta, añádala justo antes de servir para que la ensalada no se aplaste ni suelte jugo innecesariamente. Térmicamente, la canónigos se prepara igual que las espinacas frescas.

Prepare algo delicioso con la canónigos cultivada

Receta para una excelente ensalada de canónigos con bacon y tostadas.

Para 4 porciones necesitará:

• 200 g de lonchas finas de bacon
• 1 cucharada de aceite
• 2 cucharadas de vinagre de vino fino
• 1 cucharada de zumo de limón
• sal
• pimienta
• una pizca de azúcar
• 3 cucharadas de aceite de nuez
• 2 rebanadas de pan de molde
• 1 cucharada de mantequilla
• 200 g de canónigos