Pulgones: cómo librarse de ellos con suavidad y con un producto autorizado

En resumen: una pequeña colonia de pulgones basta con quitarla con un chorro fuerte de agua o cortarla junto con las puntas afectadas; el resto lo harán las mariquitas, las crisopas y los sírfidos. Con un ataque fuerte ayuda el extracto de ortiga o un producto con sales potásicas de ácidos grasos. El insecticida, solo al final, únicamente uno autorizado para ese cultivo y nunca en floración.

Los pulgones aparecen siempre. En primavera ocupan las puntas de los rosales y de los groselleros, en junio las habas y los viburnos, en verano los pimientos y en otoño se mudan a las plantas de interior. Por sí solos no destruyen la planta de la noche a la mañana, pero se multiplican tan deprisa que una semana de espera puede convertir unos pocos individuos en brotes cubiertos y hojas rizadas.

La buena noticia es que la mayoría de los ataques los resolverá sin química. Aquí está el procedimiento, de la intervención más suave a la pulverización autorizada, incluido lo que desde luego no debe usarse contra los pulgones.

Cómo reconocer los pulgones y por qué de repente hay tantos

Los pulgones son insectos pequeños y blandos, normalmente de 1–4 mm de largo, verdes, negros, grises o rosáceos. Se sientan en densas colonias sobre los brotes jóvenes, en el envés de las hojas y en los capullos. Chupan la savia, las hojas se enrollan y amarillean, los brotes se atrofian y las flores no se abren.

Los delatan también cosas visibles desde lejos: la melaza pegajosa en las hojas bajo la colonia, la película negra de negrilla que crece sobre la melaza y las hormigas que suben y bajan por la planta. Las hormigas protegen a los pulgones de los depredadores, porque se alimentan de la melaza.

La velocidad de multiplicación es el problema principal. En verano las hembras paren crías vivas sin fecundación y la nueva generación es adulta en aproximadamente 1–2 semanas. Cuando la colonia se densifica, aparecen pulgones alados que vuelan a otras plantas. Además, los pulgones transmiten enfermedades víricas, por ejemplo los mosaicos del pepino y del pimiento.

Los pulgones más frecuentes en el jardín

Si no está seguro de si se trata de pulgones, de mosca blanca o de arañas rojas, ayuda la guía visual de enfermedades y plagas de las plantas.

Qué hacer de inmediato: procedimiento de la intervención más suave

1. Compruebe el alcance. Revise los ápices y el envés de las hojas. Unas pocas colonias en un arbusto no son motivo para pulverizar; basta con vigilarlas.
2. Elimine los focos. Corte las puntas muy cubiertas y échelas al cubo de basura, no al compost. Quite las colonias sueltas con los dedos enguantados.
3. Lave con agua. Con un chorro fuerte de manguera o de pulverizador quite los pulgones de los brotes, mejor por la mañana, para que las hojas se sequen antes de la tarde. Repita cada 2–3 días durante 1–2 semanas. Los pulgones caídos solo vuelven en parte a la planta.
4. Corte el paso a las hormigas. En los troncos de árboles y arbustos ponga una banda adhesiva, pero aplique el pegamento sobre una banda de papel o de plástico, no directamente sobre la corteza. Sin hormigas, los depredadores se las arreglan con las colonias. Más en el artículo Cómo librarse de las hormigas.
5. Deje espacio a los depredadores. Cuando vea en una colonia larvas de mariquita o de sírfido, no pulverice. En una semana suele terminarse el problema.
6. Pulverización solo ante una plaga excesiva. Cuando los pulgones ocupen más del 10 % de los brotes y las colonias crezcan incluso tras el lavado, use extracto de ortiga o un producto a base de ácidos grasos. El insecticida autorizado, solo como último paso.

Enemigos naturales de los pulgones y cómo atraerlos

En un jardín sin pulverizaciones generalizadas viven más depredadores de pulgones de lo que parece. Cada uno trabaja de forma distinta:

• Mariquitas: adultos y larvas comen pulgones por centenares. Las larvas parecen pequeños «cocodrilos» gris negruzcos con manchas amarillas; no las confunda con una plaga. De la diferencia entre la mariquita autóctona y la asiática trata el artículo La mariquita en el jardín.
• Crisopas: sus larvas chupan pulgones y huevos de otras plagas. Los adultos se alimentan de polen y néctar.
• Sírfidos: moscas parecidas a las avispas cuyas larvas sin patas cazan pulgones directamente en las colonias.
• Avispillas parásitas: ponen los huevos en los pulgones. El pulgón parasitado se endurece en una «momia» hinchada de color pardo dorado. Para invernaderos pueden comprarse (Aphidius colemani).
• Tijeretas y pájaros: las tijeretas por la noche en los árboles, los carboneros al alimentar a las crías.

Atraerá a los depredadores con plantas en flor de flores pequeñas (eneldo, facelia, caléndula, milenrama), con refugios invernales en forma de tallos sin limpiar y, sobre todo, no pulverizando insecticidas de amplio espectro. Estos matan a los depredadores junto con los pulgones y, como los pulgones se recuperan más rápido, la siguiente oleada es peor. Todo el planteamiento paso a paso lo describe la guía de protección biológica de las plantas.

Extracto de ortiga y otras pulverizaciones naturales

La ortiga está aprobada en la UE desde 2017 como sustancia básica para la protección de las plantas y el registro del ÚKZÚZ la incluye, entre otros usos, contra los pulgones de la col, la lechuga, la judía, las patatas, los frutales, el grosellero y los rosales. El procedimiento aprobado se diferencia del purín de ortiga con el que se abona:

1. Recoja ortigas jóvenes que aún no florezcan y trocéelas.
2. Por 1 litro de agua ponga 75 g de hojas frescas o 15 g de secas. Para un pulverizador corriente de 5 litros basta, por tanto, con menos de un litro de extracto.
3. Deje macerar 3–4 días a temperatura ambiente, alrededor de 20 °C, y remueva una vez al día.
4. Cuele y diluya con cinco veces su volumen de agua (1 parte de extracto y 5 partes de agua).
5. Pulverice directamente sobre las colonias, sin olvidar el envés de las hojas. Repita a los 7–15 días, como máximo 5 veces por temporada.

Prepare el extracto en un recipiente limpio con tapa y úselo fresco. No lo pulverice sobre hortalizas poco antes de la cosecha, y si lo hace, lave bien la cosecha.

Jabón potásico y aceite de colza

En las tiendas de jardinería se venden productos registrados con sales potásicas de ácidos grasos. Disuelven la capa protectora de los pulgones y actúan solo sobre los que alcanza, por lo que es importante una cobertura completa. La concentración, el número de tratamientos y el intervalo los determina la etiqueta del producto concreto (los concentrados suelen diluirse al 2 % aproximadamente). De forma parecida actúan los productos con aceite de colza, solos o con piretrinas naturales. Los jabones potásicos y los aceites son más suaves con los depredadores que los insecticidas sintéticos, pero los productos con piretrinas afectan también a los insectos útiles. Todos son tóxicos para los organismos acuáticos, por lo que no los pulverice junto a un estanque.

Recetas caseras que no debe usar contra los pulgones

• Lavavajillas: contiene desengrasantes y perfumes que queman las hojas, sobre todo al sol. No es lo mismo que el jabón potásico de un producto registrado.
• Disolventes, alcohol, queroseno, gasolina: queman la planta antes que a los pulgones y contaminan el suelo. Nunca.
• Extracto de cigarrillos o de tabaco: la nicotina está prohibida como insecticida en la UE. Es muy tóxica para personas, animales y abejas y permanece en las hortalizas.
• Vinagre y sal: dañan las hojas y el suelo y sobre los pulgones no actúan de forma fiable.

Productos autorizados: qué puede usar contra los pulgones

Un producto fitosanitario solo puede usarlo en los cultivos y contra las plagas para las que esté autorizado en el registro del ÚKZÚZ y en la etiqueta. Para los productos que tenemos en la oferta, según el registro y las etiquetas, vale lo siguiente (pero lea siempre la etiqueta del envase concreto; las autorizaciones cambian):

Ambos productos son piretroides. Actúan rápido, pero matan también a las mariquitas y a las crisopas, y la deltametrina es muy tóxica para las abejas. Algunas poblaciones del pulgón verde del melocotonero son además resistentes a los piretroides. Por eso considérelos la última opción, no el primer paso.

Karate Zeon 5 CS tiene para usuarios no profesionales autorización solo en tomates contra el escarabajo de la patata y la mosca blanca de los invernaderos. No lo use contra los pulgones ni en plantas de interior.

Cómo pulverizar con seguridad

• Pulverice por la tarde, una vez terminado el vuelo de las abejas, sin viento y no antes de la lluvia. Nunca sobre plantas en flor ni sobre la vegetación en flor bajo los árboles.
• Respete la dosis y el plazo de seguridad, es decir, el número de días entre la última pulverización y la cosecha.
• Use guantes; el resto de caldo no lo vierta en el alcantarillado ni cerca del agua; enjuague el pulverizador sobre la superficie tratada.
• No mezcle productos entre sí si la etiqueta no lo permite expresamente.

Cómo leer la etiqueta y elegir entre productos de contacto y sistémicos lo explica el artículo Plagas conocidas: mosca blanca, pulgones y arañas rojas.

Pulgones en árboles, hortalizas, hierbas aromáticas y en la vivienda

Frutales y arbustos

Los pulgones pasan el invierno como huevos en las ramas. En primavera, antes de la brotación, contra ellos se usan productos oleosos registrados contra los estadios invernantes. En cuanto las hojas se enrollen, la pulverización no llega a los pulgones, por lo que intervenga enseguida al ver las primeras colonias en los brotes que salen. Ponga las bandas adhesivas contra las hormigas en el tronco en primavera.

Hortalizas

En las habas despunte los ápices en cuanto formen las vainas inferiores. El pulgón negro está justo allí y a la planta no le perjudica. Proteja las crucíferas y las siembras jóvenes con tejido sin tejer nada más plantar; impide la llegada de pulgones alados y de pulguillas. En tomates y pimientos de invernadero revise sobre todo el envés de las hojas.

Hierbas aromáticas

Las hierbas aromáticas se comen frescas, por lo que para ellas solo el lavado con agua, cortar los brotes afectados y el extracto de ortiga. Insecticida solo cuando el registro lo autorice expresamente para plantas condimentarias y respetando el plazo de seguridad.

Plantas de interior

Separe enseguida la planta afectada de las demás. Dúchela con agua tibia cubriendo el sustrato con plástico. Quite las colonias de las axilas de las hojas con un bastoncillo de algodón. Repita cada 3–4 días mientras aparezcan pulgones. En la vivienda no tienen enemigos naturales, por lo que hay que perseverar al menos 2–3 semanas.

Por qué vuelven los pulgones

• Exceso de nitrógeno: los brotes blandos y de crecimiento rápido son el mejor alimento para los pulgones. Abone menos y mejor de forma orgánica.
• Estrés por sequía: una planta debilitada atrae más a los pulgones. Riegue abundantemente y con menos frecuencia.
• Hormigas: mientras guardan las colonias, los depredadores no tienen ninguna oportunidad.
• Insecticidas generalizados: destruyen a los depredadores y los pulgones vuelven antes que ellos.
• Huéspedes invernales: el pulgón negro pasa el invierno en el bonetero y el viburno. Por eso revise los viburnos primero en primavera.

Preguntas frecuentes

¿Con qué es mejor pulverizar los pulgones?

Al principio basta un chorro fuerte de agua. Ante un ataque fuerte, extracto de ortiga según el procedimiento aprobado o un producto con sales potásicas de ácidos grasos. El insecticida sintético, solo al final y únicamente uno autorizado para su cultivo.

¿Cómo librarse de los pulgones de forma natural?

Combine el corte de los focos, el lavado con agua cada 2–3 días y el fomento de los depredadores. Las mariquitas, las crisopas y los sírfidos se encargan de la mayoría de las colonias si no los destruye una pulverización y no se lo impiden las hormigas.

¿Ayuda contra los pulgones el lavavajillas o el agua jabonosa?

No recomendamos el lavavajillas; sus desengrasantes y perfumes queman las hojas. Eficaces y suaves para las plantas son los jabones potásicos registrados, es decir, productos con sales potásicas de ácidos grasos en la concentración prescrita.

¿Cómo librarse de los pulgones en las plantas de interior?

Aísle la planta, dúchela con agua tibia con el sustrato cubierto y quite las colonias restantes. Repita cada 3–4 días al menos 2–3 semanas; en la vivienda los pulgones se multiplican también en invierno.

¿Por qué hay hormigas en una planta con pulgones?

Las hormigas recogen la dulce melaza que segregan los pulgones y, a cambio, los protegen de los depredadores. Una banda adhesiva en el tronco o en el tallo, al interrumpir esta «colaboración», suele resolver por sí sola el problema de los pulgones.

¿Cuánto tiempo después de pulverizar puedo cosechar?

Según el plazo de seguridad de la etiqueta del producto y del cultivo concretos. En Fast M son 14 días en tomate y patata y 28 días en manzanos y frutales de hueso.

Productos recomendados

• Insecticida Prost Fast M, 500 ml – spray listo para intervención localizada, autorizado en plantas ornamentales, tomates, patatas y frutales.
• Insecticida Sanium Ultra – spray listo con deltametrina; úselo solo en los cultivos indicados en la etiqueta, fuera de la floración y del vuelo de las abejas.
• Chemstopecofix 250 ml – pegamento no secante para bandas adhesivas contra las hormigas que protegen a los pulgones.
• Pulverizador SPRIT 750 ml – para el lavado con agua y el extracto de ortiga en plantas de interior y hierbas aromáticas.
• Pulverizador a presión AquaKing 3 l – para arbustos y árboles pequeños, donde el pulverizador manual no basta.
• Tejido blanco sin tejer 1,6 × 5 m – barrera contra la llegada de pulgones y pulguillas en hortalizas jóvenes.

Fuentes

• Registro de productos fitosanitarios (ÚKZÚZ): usos autorizados de Fast M, Sanium Ultra, Karate Zeon 5 CS y de la sustancia básica ortiga
• Reglamento de Ejecución (UE) 2017/419 de la Comisión sobre la aprobación de la sustancia básica Urtica spp. (EUR-Lex)
• Aphids (Royal Horticultural Society)

Actualizado: 27. 9. 2026