Camelia: cuidados en maceta, invernada y por qué caen los capullos

En resumen: La camelia necesita sustrato ácido, agua blanda y en verano humedad constante, porque precisamente entonces forma los capullos. Abónela desde la primavera hasta finales de julio. En Chequia cultívela sobre todo en maceta y pase el invierno con ella en una habitación luminosa y fresca. Los capullos caen con más frecuencia tras la sequía veraniega o con calor.

La camelia es un arbusto perennifolio con hojas brillantes y rígidas y flores que recuerdan a rosas o peonías. Florece cuando fuera todo es gris y por eso la gente la compra sobre todo a finales del invierno. Su fama de planta exigente tiene un único motivo: no soporta los cambios bruscos y reacciona a cada error con la caída de los capullos, a menudo varios meses después.

Cuando entienda su calendario, el cuidado es sorprendentemente sencillo. La camelia hace el trabajo más importante en verano, cuando nadie tropieza con ella, y en invierno solo «recoge» lo que ha preparado.

Tres camelias, tres calendarios

En las tiendas encontrará sobre todo tres grupos. Se diferencian por la época de floración y por la resistencia, y por tanto también por dónde y cómo pasan el invierno.

La clasificación de resistencia procede de Gran Bretaña, donde los inviernos son más húmedos y más cortos. En Chequia la camelia se cultiva en la tierra al aire libre más bien excepcionalmente, en las regiones más cálidas y en un lugar resguardado. Para la mayoría de los aficionados es más razonable un recipiente que se pueda guardar para el invierno.

Un año con la camelia por meses

Finales de septiembre es para la camelia una época tranquila. Los capullos están formados, la planta permanece fuera y un ligero frío de la mañana en torno a cero no le molesta, más bien ayuda. Trasládela al lugar de invernada solo antes de heladas más fuertes.

Por qué a la camelia le caen los capullos

La caída de capullos es la pregunta más frecuente. La causa suele ser varias semanas o meses anterior a la propia caída.

• Sequía veraniega. Según la RHS, el riego omitido en verano es la causa principal de la caída de capullos el invierno y la primavera siguientes. Basta con que el cepellón se seque del todo una o dos veces.
• Abonado a finales del verano. El abono tras julio también provoca la caída. La última dosis désela hasta finales de julio.
• Calor en invierno. En un salón a 20 °C y con aire seco los capullos se secan y caen. La camelia quiere frío en invierno.
• Oscilaciones y traslados. Un cambio brusco de temperatura, de luz o girar el recipiente durante la formación de los capullos estresa a la planta.
• Sol de la mañana tras una noche helada. Los capullos helados sobre los que da el sol por la mañana se descongelan demasiado rápido y se ponen marrones. La RHS recomienda por eso un lugar protegido del sol de la mañana.
• Agua dura. El calcio sube el pH, las hojas palidecen y la planta se debilita.

Unos pocos capullos caídos son normales, el arbusto se aclara así solo. El problema es cuando cae la mayoría.

Sustrato, agua y trasplante

La camelia es una planta acidófila igual que los rododendros y las azaleas. Según la RHS vale una regla sencilla: donde prosperan los rododendros, también la camelia. Para el recipiente utilice sustrato para plantas de turbera y, para mejorar la permeabilidad, mezcle aproximadamente una quinta parte de perlita. Qué hace cada componente del sustrato lo resume con claridad la guía de sustratos.

Riegue con agua de lluvia o agua blanda reposada. El sustrato debe estar siempre ligeramente húmedo, nunca mojado. En verano compruebe la humedad con el dedo a varios centímetros bajo la superficie; la superficie engaña. Cómo influye la reacción del suelo en la absorción de nutrientes lo explica el artículo reacción del suelo pH.

Trasplante paso a paso

1. Trasplante tras la floración, aproximadamente una vez cada dos o tres años, cuando las raíces asoman por el fondo.
2. Elija un recipiente 3–5 cm más ancho que el actual, con orificio de drenaje.
3. En el fondo ponga una capa de drenaje y un poco de sustrato ácido.
4. Saque el cepellón, afloje con suavidad las raíces del perímetro y colóquelo a la misma altura que hasta ahora. No cubra el cuello de la raíz.
5. Complete con sustrato, presione ligeramente y riegue con agua blanda.
6. Durante dos o tres semanas no abone y mantenga la planta a la sombra.

El procedimiento general y los errores más frecuentes en el trasplante los resume el artículo trasplante de plantas de interior.

Abonado y poda

La camelia en recipiente necesita abono para plantas acidófilas desde la primavera, cuando empieza a crecer, hasta finales de julio. Dosifique mejor menos de lo que indica el envase; la camelia crece despacio y tolera peor el exceso de abono que el hambre. Las hojas amarillas con nervaduras verdes suelen significar agua calcárea o pH alto, no falta de abono.

La poda por lo general no la necesita. Si quiere espesar o reducir el arbusto, pode justo tras la floración, antes de que empiece a formar capullos. Un rejuvenecimiento fuerte es posible en marzo, pero la planta florece entonces débilmente durante varios años.

Invernada en recipiente

El lugar de invernada ideal es luminoso, fresco y sin grandes oscilaciones de temperatura: un pasillo sin calefacción, un jardín de invierno, una escalera luminosa, un dormitorio fresco. Una temperatura de aproximadamente 5–12 °C conviene tanto a las camelias japonesas como a las williamsii. La camelia en invierno no detiene el crecimiento como los arbustos caducifolios, por eso necesita luz y riego ocasional.

Trasládela una sola vez, al comienzo del invierno, y luego déjela en su sitio. Girar el recipiente hacia la luz durante la floración no les gusta a los capullos. Otros consejos para plantas que pasan el invierno en recipientes los encontrará en el artículo invernada de plantas de interior.

Té y camelia oleífera: parientes

El género Camellia tiene también especies de uso. El té (Camellia sinensis) da té y se cultiva de forma similar a las camelias ornamentales. De las semillas de la camelia oleífera (Camellia oleifera) se prensa el aceite de camelia, que se usa en cosmética para la piel y el cabello, por vía externa y según las instrucciones del fabricante.

La camelia no figura entre las plantas venenosas. ASPCA clasifica la Camellia japonica como no venenosa para perros, gatos y caballos, de modo que puede tenerla en casa con animales. Aun así, las hojas no son alimento y una cantidad mayor puede provocar molestias digestivas.

Preguntas frecuentes

¿Por qué le caen los capullos a la camelia?

Con más frecuencia por la sequía en verano, cuando se forman los capullos, o por el calor y el aire seco en invierno. La caída la provocan también el abonado tras julio y el traslado de la planta durante la formación de los capullos.

¿Dónde pasar el invierno con la camelia?

En una habitación luminosa y fresca con una temperatura de aproximadamente 5–12 °C, por ejemplo en un pasillo sin calefacción o en un jardín de invierno. En un salón cálido suele perder los capullos.

¿Puede la camelia crecer al aire libre en el jardín?

Las camelias japonesas y williamsii son bastante resistentes a las heladas, pero en Chequia la plantación en la tierra es arriesgada y solo es adecuada para las regiones más cálidas, en un lugar resguardado sin sol de la mañana. Más seguro es un recipiente que se guarda para el invierno.

¿Con qué agua regar la camelia?

Con agua de lluvia o agua blanda reposada. El agua dura con calcio sube gradualmente el pH del sustrato y las hojas amarillean.

¿Es venenosa la camelia para los gatos?

Según ASPCA, la Camellia japonica no es venenosa para perros, gatos ni caballos. Mordisquear las hojas perjudica sin embargo a la planta y, en mayor cantidad, puede causar al animal molestias digestivas.

Productos recomendados

Plantas de camelia no tenemos ahora en la oferta. Para el cuidado son adecuados:

• Floria Organo, abono Rododendro y azalea 2,5 kg – para plantas acidófilas, adecuado también para camelias.
• Abono BIOPON para azaleas y rododendros 1 kg – envase menor para uno o dos recipientes.
• Perlita FORESTINA DEKOR 2–4 mm – aditivo para el sustrato, para que las raíces no estén en agua.
• Maceta CAMPANULA diámetro 34 cm – para el trasplante de una camelia más joven.
• BIO Camelia, aceite de Camellia oleifera 10 ml – aceite de camelia oleífera para uso cosmético externo.

Fuentes

• How to grow camellias (Royal Horticultural Society)
• Camellia, resumen de grupos y resistencia (Royal Horticultural Society)
• Camellia japonica: no venenosa para perros, gatos y caballos (ASPCA Animal Poison Control)

Actualizado: 27. 9. 2026