Loto Indio - Planta Sagrada

En resumen: El loto sagrado (Nelumbo nucifera) es una planta acuática subtropical con flores de hasta 20 cm. Lija las semillas y remójalas 24 horas en agua a unos 20 °C; para germinar necesitan agua a 25–27 °C. En recipiente, usa al menos 25 cm de profundidad de agua e hiberna la planta a unos 6 °C.

Loto sagrado - planta sagrada

El loto sagrado - lat. Nelumbo nucifera - es una planta dicotiledónea superior de la familia de las lotáceas (lat. Nelumbonaceae). Se trata del único representante de este género de esta familia de lotáceas. Anteriormente, los lotos eran clasificados como parientes de los nenúfares. Tras análisis moleculares fueron reclasificados como parientes de las proteáceas (lat. Proteaceae). Paradójicamente, con este orden de plantas tienen muy pocas características morfológicas comunes. Como Loto suelen ser incorrectamente designadas varias especies de nenúfares (lat. Nymphaea). El nenúfar loto (lat. Nymphaea lotus) suele ser llamado frecuentemente Loto egipcio, y como Loto blanco y Loto azul son a veces denominados popularmente el Nenúfar blanco (lat. Nymphaea alba) y el Nenúfar azul (lat. Nymphaea caerulea).

Los verdaderos representantes de los Lotos son:

Loto amarillo - (lat. Nelumbo lutea), que tiene pétalos de color amarillo pálido. Este Loto crece en las regiones orientales de EE.UU., en América Central y el Caribe.

Loto sagrado - (lat. Nelumbo nucifera) - con flores blancas a amarillo pálido. Crece desde el suroeste de Asia, pasando por Filipinas hasta Australia. En Europa se encuentra principalmente alrededor de la cuenca del río Volga y alrededor de manantiales termales en Rumania. En India es una planta común que se encuentra en la cuenca del río Ganges.

El loto sagrado es una hermosa planta acuática. En la superficie crea grandes hojas circulares pecioladas que tienen un ancho de hasta 0,5 m. Las hojas de los Lotos son brillantes metálicas y flotan en la superficie del agua. Las flores de los Lotos tienen hasta 20 cm de diámetro y sobresalen por encima de la superficie del agua. Se caracterizan por un aroma marcadamente hermoso y una coloración rosa y blanca.

Las flores del Loto se asemejan en composición a las rosas. Las flores tienen en el centro un receptáculo carnoso en el que están sumergidos los óvulos. De estos óvulos se desarrollan aquenios duros elípticos, del tamaño de una avellana. El receptáculo seco del loto es muy decorativo.

Las flores de los Lotos alcanzan un diámetro de hasta 20 cm y son símbolo de belleza.

Cómo cultivar el loto sagrado

El loto sagrado es una planta muy poco exigente que se puede cultivar fácilmente. Tolera bien nuestras condiciones climáticas, solo es más sensible a las heladas, por lo que recomendamos protegerlo adecuadamente en invierno. El loto sagrado se puede cultivar también en interior, en el lado sur de la vivienda junto a una ventana soleada. Para el cultivo de Lotos en interior es adecuado un recipiente con una profundidad mínima de 25 cm. Para una planta es suficiente un recipiente de 25 cm de diámetro, aunque se recomienda un mínimo de 40 cm de diámetro. El loto es una planta hermosa y decorativa con grandes flores rosadas. Estas flores alcanzan un diámetro de hasta 20 cm y son símbolo de belleza.

Antes de sembrar las semillas de Loto indio, las lijamos (alteramos la superficie con papel de lija o una lima para que el agua necesaria para la germinación pueda penetrar en la semilla) y las dejamos hinchar en agua tibia durante 24 horas. La temperatura del agua en el recipiente debe estar alrededor de 20°C. Si las semillas no duplican su tamaño en 24 horas, las lijamos un poco más.

Al Loto le conviene agua a una temperatura de 25-27°C durante la germinación. En cuanto aparezca el primer brote en las semillas lijadas, trasladamos las semillas a un recipiente para germinación con agua más caliente. Intenta mantener esta temperatura también durante el crecimiento de los Lotos.

En cuanto aparezcan las primeras dos hojas del Loto, traslade la semilla a un acuario o recipiente con sustrato fangoso o grava. El Loto es una planta termófila y subtropical. Se desarrolla excelentemente en invernaderos climatizados. El cultivo en interiores también es térmicamente aceptable. El Loto es adecuado para jardines de invierno y estanques en ellos, o recipientes ornamentales. Se trata de una planta excelente para rincones decorativos de relajación.

CONSEJO: Si decide cultivar el Loto en un recipiente, tenga en cuenta que su altura debe ser de al menos 30 cm y la profundidad del nivel del agua en él mínimo 25 cm. Las macetas y recipientes redondos son los más adecuados. Estos permiten un crecimiento fluido de los Lotos a lo largo de las paredes del recipiente. La planta puede cultivarse en un estanque de jardín ubicado en una parte soleada del jardín.

Traslade los recipientes con Lotos al exterior solo después de las heladas primaverales. El Loto hiberna a una temperatura de 6°C. Es necesario proporcionarle tierra nutritiva para el cultivo. Al igual que las semillas de nenúfares, podemos colocar los lotos en el fondo del estanque, en cestas lastradas con piedras. Así los extraeremos más fácilmente para la hibernación. Abonamos los Lotos con fertilizantes en forma de bastoncillos, que colocamos en el fondo de la cesta junto a la planta.

El Loto es un símbolo del budismo, donde en un loto florecido y extendido sobre el agua se sienta el propio Buda. En general, la flor de loto es un símbolo de pureza y belleza.

Loto indio - curiosidades

El Loto indio es una planta muy interesante y decorativa. En muchas religiones es un símbolo sagrado e importante. Hasta el día de hoy es venerado en el hinduismo y el budismo. Sin embargo, ya era conocido en la mitología egipcia. El Loto no es solo una planta para deleite de la vista, sino que en algunos países es un cultivo económico importante. Del rizoma se preparan platos ligeros y fácilmente digeribles. El rizoma también puede molerse para obtener harina para pan. Los núcleos de las nueces de las plántulas saben a castañas, pueden consumirse crudos, cocidos o tostados.

Todas las partes del Loto indio son comestibles. Es recomendable cocinarlas. En Asia, los pétalos del Loto se utilizan no solo como decoración, sino que también se envuelve comida en ellos. El Loto amarillo servía como alimento a los indios americanos. De los rizomas preparaban sopa. La raíz de Loto se utiliza ampliamente en la medicina china. La raíz de Loto es rica en vitaminas y oligoelementos.

Las semillas de Loto tienen probablemente el uso más amplio. Puedes consumirlas crudas o cocidas. Las semillas cocidas se pueden triturar para hacer una pasta. Las semillas son como frutos secos. Se pueden tostar y se comportan de manera similar a las palomitas de maíz. Las semillas de Loto son muy saludables y resistentes. Conservan su contenido nutricional. Son resistentes al moho. Se dice que el Loto se ha cultivado incluso a partir de semillas de más de 1300 años de antigüedad.

El Loto indio tiene pequeños cristales en la superficie de sus pétalos que ayudan a que las sustancias líquidas se deslicen de la flor. Gracias a esta propiedad, la flor del Loto no puede ensuciarse con impurezas líquidas. Esta capacidad ha sido objeto de investigación y ahora se utiliza en la industria textil, especialmente en la confección de trajes de hombre que no se pueden manchar por derrames.

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Autora: Hana Michalíková