Malva silvestre - medicina olvidada

La borraja oficinal (lat. Borago officinalis), también llamada borraja común, es una planta anual de la familia de las boragináceas (lat. Boraginaceae). Es una hierba medicinal algo olvidada, pero no menos sabrosa e interesante. La borraja procede originalmente del Mediterráneo (sur de Europa) y de Oriente, donde crece incluso en lugares áridos. En nuestro país se cultiva como hortaliza y, por supuesto, como planta medicinal. Sin embargo, el cultivo de la borraja no está tan extendido como en otros países, donde se valora como una verdura saludable, sabrosa, refrescante y versátil. Se aprovecha la parte aérea de las plantas muy jóvenes, más tarde se recogen las hojas jóvenes. Se utilizan en salsas, especialmente salsas cremosas.

La borraja oficinal se cultiva en jardines, en los bordes de los parterres, en los márgenes de huertos de hierbas aromáticas. También puede cultivarla en casa en una maceta en el alféizar de la ventana. En el huerto se asilvestrá con mucha frecuencia. Esto se debe a que se reproduce muy bien por semillas. Aunque es una planta anual, gracias a esta autorresiembra permanecerá en el mismo lugar del huerto durante varios años.

La borraja oficinal alcanza una altura de 30-80 cm. Pertenece al grupo de las plantas de hojas ásperas. Toda la planta está cubierta de pelos rígidos, de crecimiento vigoroso y rápido. El tallo de la borraja es erecto, ramificándose lateralmente. Las hojas de la borraja son glandulosas, estrechadas en pecíolo en la parte inferior. Tienen forma ovalada o elíptica. Huelen a pepinos. La borraja oficinal florece de junio a agosto. Las flores son de color azul celeste y grandes. En algunas mutaciones pueden aparecer flores blancas o rosadas. En algunas formas incluso rojizas. Por tanto, es también una planta medicinal muy estética. Las flores, al igual que las hojas, saben a pepinos.

El fruto de la borraja tiene el aspecto de núculas separadas. Las semillas anuales son negras, curvadas en la punta, de tamaño considerable (grosor de la semilla de 3,5 cm por 8-10 cm de largo y 5 cm de ancho). Las semillas de borraja contienen aceite.

En medicina se utilizaba antiguamente para tratar inflamaciones. La decocción de hojas y flores se empleaba para purificar y drenar el organismo, también en casos de fiebre. La borraja fue y es una planta muy melífera, apreciada en apicultura. La borraja puede tener también efectos antidepresivos y sedantes. Actúa como diurético. En caso de molestias se toma una decocción de borraja 2-3 veces al día, una taza. Para la decocción se recoge y seca principalmente la parte aérea florida de la borraja. Previene la sudoración excesiva del organismo: si desea probarlo, prepare una decocción de borraja y fresa que tomará cada dos días, de 4 a 6 tazas. La borraja no debe consumirse a largo plazo, ya que puede tener efectos nocivos para el hígado. Si su poder curativo le resulta beneficioso, en lugar de la dosis regular de té, utilice alternativamente la decocción de borraja para baños y compresas.

Cultivamos borraja

La borraja oficinal no es exigente con el suelo, por lo que es posible cultivarla en cualquier lugar. Si buscaras un lugar realmente adecuado para ella, le conviene mejor un suelo fértil, ligeramente húmedo, que contenga cal. Y una ubicación soleada. Se desarrolla mejor en altitudes más bajas. Elige el lugar en el bancal con cuidado, porque donde la borraja puede, se siembra sola, así que aunque sea anual, permanecerá en un mismo lugar durante varios años. Por lo tanto, se necesita sembrar la menor cantidad posible de semillas de borraja. Sembramos solo un pequeño bancal, que con el tiempo crecerá por sí solo. La borraja también se puede sembrar entre otras verduras que crecen más rápido y que cosecharás antes, o por el contrario, trasplantarás antes las plantas jóvenes de borraja para consumo. La borraja no requiere ningún precultivo especial, fertilización o riego. Le conviene el espacio, por lo que es adecuado dejar unos 20 cm de distancia entre plantas. Y no dejes que la planta se cubra de malas hierbas.

Cosechamos la borraja ya sea completa como plantas jóvenes, arrancándola de la tierra entera con raíces incluidas. O en plantas más desarrolladas, cortamos gradualmente las hojas más jóvenes. Si no consumimos las hojas, es posible apilarlas y colocarlas en una caja o bolsa y guardarlas en el congelador.

Preparamos platos saludables con borraja

En verano, todos buscamos platos saludables que no sean complicados de preparar y que de facto preparamos "en un momento" y además quedan bonitos en el plato. Si preparas ensaladas frescas de verano para acompañar la carne a la parrilla, entonces puedes sorprender agradablemente a los comensales junto a la parrilla con una hierba no tradicional. Además, las flores de borraja se pueden espolvorear con azúcar y servir como dulce, así que también complacerás a los niños.

CONSEJO: ¡Receta! - Ensalada estofada rápida se prepara de la siguiente manera: sobre cebolla salteada en la sartén, añadimos ajo, agregamos hojas de borraja escaldadas y salamos ligeramente. Podemos añadir un poco de nata o agregar nata agria. Y ya se puede servir. Las hojas crudas de borraja se pueden picar finamente y añadir al yogur junto con pimienta, sal y aceite de oliva para hacer un aliño no tradicional para la carne. También es posible añadir borraja picada a la mayonesa casera. La gastronomía en verano solo florece, prueba tantas variaciones diferentes de comidas y sabores como sea posible. Entonces nada te sorprenderá ni siquiera en el restaurante más lujoso. Cuantos más sabores pruebes, mayor conocedor serás.

Una ensalada simple y colorida se prepara así: arrancamos las hojas de borraja, incluso en trozos más pequeños, añadimos básicamente aceite de oliva, sal y pimienta. Las hojas de borraja no predominan en la ensalada, están allí solo como hierba aromática, para el sabor y el aroma. Podemos añadir tomate, apio de tallo, pimiento y otros ingredientes. Quien guste puede añadir yogur o nata agria. La borraja también se puede usar en una ensalada de patata sencilla con rábano picante, huevo y cebolla, donde reemplaza el sabor del pepino.

Probablemente no querrás cambiar tu escabeche de pepinos probado y testado por uno nuevo sin probar. Para los más atrevidos: añade al líquido hojas de borraja, hoja de vid, una pequeña ramita de estragón y una ramita de eneldo.

Autor: Hana Michalíková, www.rostliny-semena.cz