Maíz cocido de tu propio jardín

El maíz (lat. Zea) pertenece a la familia de las gramíneas (lat. Poaceae). El más adecuado para el consumo es el maíz dulce (lat. Zea mays), que es una de las formas del maíz cultivado. El maíz es conocido desde hace más de 2500 años. Llegó a Europa a finales del siglo XV y principios del XVI desde su tierra natal, América. El maíz dulce fue desarrollado más tarde, se conoce desde el siglo XVIII. El maíz dulce se cultiva por sus granos, que se cosechan en la llamada madurez lechosa (antes de la maduración completa). También se han desarrollado variedades ornamentales como el maíz fresa y variedades de maíz para palomitas adecuadas para la producción de popcorn.

Cultivares de maíz dulce cultivados

• Golden Bantam es una variedad tardía a semitardía de maíz dulce de crecimiento medio. Se desarrolla mejor en suelos arcillo-arenosos profundos que pueden proporcionar a la planta suficiente humedad. Las mazorcas son adecuadas para el consumo directo. Se cosechan en el estadio de madurez lechosa, en este momento el grano es tierno y dulce. Durante la maduración disminuye el contenido de sacarosa y las mazorcas ya no son tan sabrosas.

• Andrea F1 es un híbrido semitardío de maíz dulce adecuado para consumo directo, procesamiento en congelación y conservas. La planta es de altura media, la mazorca es cilíndrica, bien cerrada por las hojas envolventes. Los granos son de muy alta calidad, de color amarillo claro.

• Tauris F1 es una variedad híbrida muy temprana de maíz dulce adecuada para consumo directo, congelación y conservación. Las mazorcas tienen forma cónica, los granos son de calidad, de color amarillo. El rendimiento de esta variedad es alto. La planta alcanza una altura de aproximadamente 145 cm.

• Maíz dulce para encurtir es una variedad de maíz dulce destinada a la cosecha de mazorcas inmaduras en madurez cerosa-lechosa. Las mazorcas se encurten enteras, de manera similar a los pepinos.

• Ramondia F1 es una variedad adecuada para consumo directo, congelación y conservación. Las mazorcas se cosechan en madurez cerosa-lechosa. En zonas más frías es recomendable el precultivo de plantas jóvenes.

• Maíz para palomitas - Jantár es un híbrido tardío muy productivo de maíz para palomitas. Se desarrolla mejor en zonas cálidas. La planta es de crecimiento alto con uno o dos tallos laterales. Los granos son de forma esférica, de tamaño medio, de color naranja. Adecuado para popcorn.

• Maíz "fresa" es una variedad ornamental adecuada especialmente para secar. Las mazorcas son más pequeñas, ovaladas y tienen un color rojo intenso inusual. Por su forma y color recuerdan a las fresas. El maíz fresa se cultiva igual que los tipos comunes de maíz, solo que la siembra se realiza más tarde.

Cultivo del maíz

El cultivo del maíz no es difícil. Siembre las semillas en abril directamente en el bancal preparado. Dado que el maíz son plantas robustas, es necesario mantener un marco de plantación de al menos 40 x 40 cm. También puede sembrar en hileras separadas unos 50 cm entre sí, la distancia entre semillas en la hilera debe ser de al menos 25 cm. Puede sembrar las semillas de dos en dos y después de la germinación aclarar las plantas. Los lugares más adecuados para el maíz son aquellos con abundante sol. El maíz no tiene requisitos especiales en cuanto al suelo. Con un riego abundante durante el período vegetativo favorecerá el desarrollo de mazorcas grandes y granos jugosos. La mayoría de las variedades de maíz dulce se cosechan en la llamada madurez lechosa, cuando los granos aún están blandos. Las propiedades gustativas de los granos son mejores en este momento.

Usos del maíz y sus efectos medicinales

Los granos de maíz contienen gran cantidad de vitaminas del grupo B, especialmente B1 (tiamina), B3 (biotina), B5 (ácido pantoténico) y B9 (ácido fólico). Entre los minerales, el maíz contiene hierro, magnesio, selenio, zinc y manganeso. Los granos de maíz son una rica fuente de fibra, proteínas y ácidos grasos insaturados. El maíz puede servir como fuente de energía para todo el organismo, ya que los granos están formados en gran parte por glucosa. Por ello, es recomendable consumir maíz en situaciones de estrés y cuando necesitamos aportar energía rápidamente al cerebro. Los granos de maíz son muy saciantes y sus efectos beneficiosos se manifiestan muy rápidamente. Además del efecto positivo sobre el sistema nervioso y la vitalidad, el maíz ayuda a fortalecer el corazón, favorece la formación de sangre, mantiene el equilibrio hormonal, tiene un efecto positivo sobre la fertilidad, aumenta el rendimiento sexual y favorece el metabolismo. Desde siempre se ha creído también en los efectos rejuvenecedores de las mazorcas de maíz.

Los usos del maíz son muy amplios y siempre dependen del tipo concreto de maíz. El maíz dulce se utiliza para consumo directo así como para congelación y conservación, de los granos maduros se elabora harina de maíz, almidón de maíz o aceite de maíz. El maíz forrajero se cultiva como alimento para el ganado. Del maíz para palomitas se elaboran las palomitas de maíz. Las variedades ornamentales de maíz sirven para fines decorativos, al igual que las hojas de maíz, con las que manos hábiles pueden crear preciosas figuras.

Cocine maíz de su propia cosecha

Para 4 raciones prepare:

• 4 mazorcas de maíz dulce peladas (preferiblemente en madurez lechosa)
• 2 cucharadas de sal
• 3 - 4 l de agua
• un trozo de mantequilla para untar el maíz

¿Cómo proceder?

Coloque las mazorcas de maíz peladas en una olla adecuada y cúbralas con agua hasta que queden completamente sumergidas. Sale el agua y póngala a hervir. Durante la cocción, compruebe de vez en cuando que el maíz sigue completamente cubierto de agua y, si es necesario, añada agua caliente a la olla. Hierva las mazorcas hasta que estén tiernas, aproximadamente 20 minutos. El tiempo de cocción depende del tipo específico de maíz y del grado de madurez. Cuando el maíz esté cocido, retírelo del agua y úntelo con mantequilla. Antes de consumirlo, sálelo ligeramente por todos los lados. El maíz cocido sabe mejor inmediatamente después de la cocción. Para un mejor manejo, puede ensartar las mazorcas en brochetas gruesas.

Consejo para gourmets

El maíz también está delicioso a la parrilla: simplemente úntelo con aceite mezclado con especias para barbacoa y áselo.