Cardo bendito medicinal Cnicus benedictus

En resumen: El cardo bendito (Cnicus benedictus) es una planta medicinal anual de 20-40 cm, fácil de cultivar a partir de semillas. Siémbrelo directamente en abril en un lugar soleado, a 40-50 cm de distancia; germina en 8-10 días. Las sumidades se recolectan justo antes de la floración y se secan a la sombra a unos 30 °C.

El cardo bendito (lat. Cnicus benedictus) se parece notablemente al cardo, por lo que tal vez no se nos ocurriría que se trata de una planta medicinal. ¡Según las investigaciones, el cardo bendito es precisamente una planta con efecto contra bacterias purulentas agresivas como Stafylococcus aureus y Stafylococcus faecalis!

Algo de la historia del cardo bendito

La primera mención de él la encontramos en el año 1485 en el gran libro de hierbas bajo el título "Jardín de la Salud", donde Galeno de Pérgamo escribe sobre ella: "la naturaleza de esta hierba abre los órganos obstruidos, penetra en ellos y acelera la eliminación de orina". Durante la Edad Media lo llamaban cardo bendito, ya que era el medicamento más eficaz en tiempos de epidemias de peste. En el siglo XVI encontramos rastro del cardo bendito en un artículo detallado sobre Cardobenedicte en el libro de Adam Lonitzer "Libro de hierbas". Los antiguos herbolarios hablaban del cardo bendito como de un arma contra la peste, porque creían que purificaba la sangre y expulsaba la putrefacción del cuerpo. Al mismo tiempo lo recomendaban a las madres que necesitaban aumentar la producción de leche.

El cardo bendito medicinal procede originalmente del Mediterráneo, donde crece libremente en lugares pedregosos, bordes de caminos y abundantemente en jardines. Hoy en día está extendido en Italia y en España. Su nombre proviene del nombre griego benedictus, que significa bendito, y knikos, que podemos traducir como rascar. En nuestras tierras lo cultivamos en jardines. Popularmente al cardo bendito medicinal lo llamamos cardo amargo, ojo de liebre, cardo bendito, ostropes, krasovlásek y cardus bendito.

Cultivamos el cardo bendito en el jardín

El cardo bendito es una planta anual termófila que alcanza una altura de 20 - 40 cm, pareciéndose notablemente al cardo. Lo cultivamos exclusivamente a partir de semillas, que germinan en el lugar durante 8 - 10 días. En el bancal lo sembramos durante abril en un lugar soleado a una distancia de aprox. 40 - 50 cm. Le gustan los suelos calcáreos, humíferos o arcilloso-arenosos. El bancal con la planta de cardo bendito lo escardamos regularmente y eliminamos las malas hierbas. Las hojas basales del cardo bendito están en el vértice y recortadas espinosas. Las demás son alargadas lanceoladas y dentadas. En el eje tiene ramitas que son vellosas. Florece con flores amarillas. El fruto del cardo bendito es un aquenio áspero.

La planta del cardo bendito tiene pelos y pincha, por lo que al manipularla utilizamos guantes protectores. También irrita las mucosas, lo que se manifiesta con escozor y picazón en la garganta y la laringe. Recolectamos las sumidades herbáceas de 25 - 30 cm de tamaño justo antes de su floración. Las hojas las recolectamos varias veces al año en el período de junio a agosto. La primera y segunda recolección son de mejor calidad. Las siguientes recolecciones ya son de menor calidad. La mezcla cosechada del cardo bendito es pegajosa, por lo que lo secamos por separado de otras hierbas. No lo exponemos a la luz solar directa, porque se deterioraría. Lo más adecuado para el secado es un lugar ventilado a la sombra a una temperatura de alrededor de 30°C, de lo contrario el cardo bendito tiende a humedecerse y enmohecerse. Lo conservamos en recipientes bien cerrados y lo protegemos de la luz y la humedad.

El versátil cardo bendito

El cardo bendito tiene efectos antibacterianos y antitumorales, por lo que se utiliza como preparado vegetal complementario efectivo en el cáncer. Además lo utilizamos en casos de falta de apetito, problemas digestivos, especialmente en casos de flatulencia, en enfermedades del estómago y la vesícula biliar, en el insomnio, la anemia y las epidemias de gripe. La planta del cardo bendito ayuda en el tratamiento del reumatismo y la gota. En combinación se utiliza para aumentar la producción de leche materna.

La planta del cardo bendito contiene cnicina cristalina amarga, terpenoides, ácido málico, esteroides, aceites volátiles, glicósidos, fructosa, taninos, poliacetilenos, lignanos, resina y mucho mucílago.

Lo utilizamos en forma de té, infusión, decocción, para compresas. Cuidado, la planta del cardo bendito tiene sabor amargo. En dosis moderadas no tiene efectos secundarios, dosis más altas pueden provocar náuseas acompañadas de vómitos, no se recomienda su uso durante el embarazo.

El té de cardo bendito se prepara añadiendo una cucharadita de la mezcla seca a 200 ml de agua hirviendo y dejando infusionar durante 10 minutos. Luego colamos el té y lo bebemos siempre fresco 2 - 3 veces al día en ayunas.

Las compresas de cardo bendito se utilizan para diversos defectos cutáneos, en eczemas, psoriasis, herpes zóster, herpes, inflamaciones de la piel y sus infecciones, en la erisipela y las úlceras varicosas.

Según la receta de las abuelas, se utilizaba la raíz del cardo bendito envuelta en una bolsa de yute para la preparación del vino. El sabor del vino mejora con la adición del cardo bendito y le da fuerza. En la destilería forma parte del licor amargo - benedictina.