Plantas útiles del jardín, probadas durante años

Un jardín lleno de hierbas medicinales es una armonía de belleza y utilidad, aunque hoy en día es algo excepcional. El estilo de vida moderno, los avances en medicina y el deterioro del medio ambiente han provocado que las plantas medicinales desaparezcan lentamente de nuestros hogares, jardines y menús. Las hierbas han sido desde siempre una parte importante de la prevención de enfermedades y actualmente son también un componente esencial de los medicamentos de fabricación industrial.

Las plantas medicinales han servido desde siempre como el remedio más accesible contra cualquier enfermedad y dolencia. Ya las generaciones antiguas descubrían los efectos curativos de muchas plantas y transmitían sus conocimientos de generación en generación, principalmente de forma oral. Los primeros registros sobre plantas y sus efectos curativos los encontramos en tablillas de arcilla de Babilonia de hace 3000 años a.C. Posteriormente, las culturas orientales de China, Asiria e India se dedicaron especialmente al cultivo y los efectos medicinales de las plantas. El más conocido fue el emperador chino Shen Nung, conocido como el divino agricultor, quien probó numerosas plantas para el bienestar del pueblo, para determinar cuáles eran venenosas. Resumió todos sus conocimientos en el canon de las hierbas.

Esta obra se convirtió en una base para el conocimiento y estudio de las plantas hasta el siglo XVII. Entonces llegó el periodo de los herbarios con las 3 obras más significativas sobre plantas: De Historia Stirpium de Leonhart Fuchs (1542), el Herbario de Gerard de John Gerard (1597) y Theatrum Botanicum de John Parkinson (1629), que ya contenía 3000 plantas medicinales y muchos conocimientos útiles sobre ellas. Hasta el siglo XVII, los herbarios se dividían en una parte botánica y otra dedicada a la medicina. Las plantas medicinales se clasificaban, analizaban y desmitificaban progresivamente. La importancia del tratamiento con hierbas disminuyó en el siglo XVIII, pero revivió durante la Segunda Guerra Mundial, cuando había escasez de alimentos y especialmente de medicamentos; las enfermedades se propagaban, había muchos heridos. Se utilizaban procedimientos terapéuticos probados en fitoterapia, que eran muy respetuosos con el individuo enfermo, pero muy eficaces.

El tratamiento con plantas sigue siendo hasta hoy una terapia complementaria recomendada que apoya y ayuda a la medicina moderna. Con un uso adecuado, el tratamiento con hierbas medicinales es un método muy eficaz que favorece la recuperación de la salud perdida y el equilibrio mental. Es un complemento en el tratamiento de todas las enfermedades o constituye el tratamiento principal en afecciones de curso más leve. Las hierbas en el pasado completaban la impresión estética de los jardines, se cultivaban de forma específica, no solo por su belleza y estética, sino también por su delicioso sabor y aroma. Así comenzó la era del cultivo de hierbas en el jardín, a la que deberíamos volver. Debido a los efectos adversos de los productos químicos de consumo diario, colorantes, preparados cosméticos y las alergias resultantes, nos vemos indirectamente obligados a utilizar sustancias predominantemente naturales.

Las plantas medicinales podemos cultivarlas nosotros mismos, a las plantas modestas les basta un pequeño espacio en el alféizar de la ventana o un pequeño huerto en el jardín. Gracias a las plantas medicinales, no solo nuestro hogar, sino también el jardín se perfumará, adquirirá un toque multicolor y nos aportará no solo utilidad, sino también placer y un lugar donde nuestro cuerpo se recuperará y relajará. Se cumple la regla de que cuanto más tiempo cultives hierbas, más profundamente te interesarás por ellas.

Por eso es importante saber qué tipo de plantas se utiliza para tratar cada enfermedad o su prevención en diferentes formas, tales como:

• Cataplasma e infusión - colocamos las hierbas frescas picadas en un vaso de cristal u otro recipiente no metálico y vertemos agua hirviendo. Dejamos infusionar durante muy poco tiempo: medio minuto. Si lo preparamos con hierbas secas, dejamos infusionar la mezcla 1-2 minutos. Las raíces colocadas en la cantidad de agua prescrita las dejamos infusionar después de una breve cocción (normalmente 3 minutos). En general, se vierte 250ml de agua caliente sobre una cucharadita rasa de la mezcla.

• Jugo fresco - se prepara en un extractor de jugos. Vertemos el jugo obtenido en botellas, lo guardamos en el frigorífico, donde se conserva durante varios meses. Se administra gota a gota o se aplica sobre las zonas afectadas del cuerpo.

• Ungüento - preparamos 4 puñados de hierbas finamente picadas, que colocamos en 500g de manteca de cerdo caliente, mezclamos y cocemos brevemente. Después de enfriar, guardamos el ungüento en el frigorífico, al día siguiente calentamos, filtramos la mezcla a través de un paño de lino y llenamos las botellas.

• Tintura - llenamos una botella con la cantidad prescrita de hierbas y vertemos aguardiente de frutas o cereales al 40%. Dejamos reposar la mezcla durante un mínimo de 14 días en un lugar cálido a una temperatura de 20°C, agitando de vez en cuando. Después colamos la mezcla preparada y prensamos los residuos. Se administra internamente, con té o se utiliza para preparar compresas.

En el organismo humano se producen alrededor de 15.000 reacciones bioquímicas, de las cuales aproximadamente 5.000 se clasifican como fundamentales. Cuando todas estas reacciones se llevan a cabo normalmente, en el organismo se produce un metabolismo normal. En caso contrario, la función de las células, tejidos y órganos se ve alterada y el organismo humano enferma. Al inicio de la enfermedad, las funciones alteradas se compensan mediante el mecanismo regulador del organismo, pero posteriormente el estado patológico requiere intervención. Para el desarrollo armónico del metabolismo son necesarias varias sustancias químicas, vitaminas, enzimas y oligoelementos. El organismo humano asimila de forma más natural los productos de células vegetales. Precisamente por eso, la terapia con plantas medicinales es más natural y fisiológica que las sustancias sintéticas. Entre las plantas medicinales más utilizadas desde tiempos inmemoriales se encuentran: el tomillo, la menta piperita, la melisa, la ortiga, la agrimonia, la manzanilla y la salvia.

• Tomillo (Thymus serpyllum)

Es una planta perenne que crece en prados, bordes de bosques y caminos. Sus efectos curativos se utilizan en casos de catarros de las vías respiratorias superiores, bronquitis y neumonía. Actúa calmando la tos seca y espasmódica. También ayuda excelentemente en enfermedades gastrointestinales de origen nervioso. Se prepara en forma de infusión y decocción.

• Menta piperita (Mentha piperita)

Es una planta perenne que crece libremente en prados cerca de arroyos, o se cultiva intencionadamente en jardines. Las hojas de menta contienen aceite esencial con mentol, al que debemos su agradable sabor picante y aroma intenso. En la medicina tradicional utilizamos principalmente el aceite de menta, que actúa eficazmente contra los vómitos, las náuseas, elimina los espasmos en
cólicos estomacales y de las vías biliares.

• Melisa (Melissa officinalis)

Es una planta perenne que no crece de forma silvestre en nuestro país, se planta en jardines. Actúa como sedante y espasmolítico. Elimina la fatiga, reduce los dolores alrededor del corazón, disminuye la presión arterial, ralentiza la respiración, libera gases intestinales y detiene los vómitos. En la medicina tradicional se utiliza principalmente para estimular el apetito, fortalecer la vista, en casos de accidente cerebrovascular, etc. Se prepara en forma de infusión y extracto alcohólico.

• Ortiga mayor (Urtica dioica)

Es una planta herbácea perenne que se encuentra en prados, pastos, a orillas de arroyos y ríos. Detiene el sangrado en hemorroides, enfermedades uterinas y úlceras estomacales. Actúa beneficiosamente en el estreñimiento, arteriosclerosis, diabetes, trastornos del ciclo menstrual, climaterio, dolores articulares, etc. Se utiliza en decocción y cataplasma.

• Agrimonia (Agrimonia eupatoria)

Es una planta herbácea perenne que encontramos en suelos calcáreos, matorrales, prados y pastos. Tiene efecto diurético, sudorífico y astringente. Se utiliza en el tratamiento de hepatitis, inflamación crónica de la vesícula biliar, cálculos renales y enfermedades de la mucosa bucal. Como tratamiento de apoyo se utiliza en la tuberculosis pulmonar y cutánea, hemorroides y gota.

• Manzanilla (Matricaria recutita)

Es una planta herbácea anual que encontramos en prados, campos, pastos y bordes de caminos. La manzanilla tiene efecto antiinflamatorio y emoliente en enfermedades del tracto digestivo, cólicos de estómago e intestinos y en inflamaciones de las vías respiratorias. Se utiliza en cataplasma.

• Salvia officinalis (Salvia officinalis)

Es un subarbusto perenne que se cultiva deliberadamente en jardines en nuestras condiciones climáticas. Actúa contra la secreción - reduce la secreción de las glándulas sudoríparas y disminuye la lactancia en madres lactantes. Tiene también efectos antiinflamatorios en enfermedades agudas y crónicas del tracto digestivo, se utiliza como gargarismo para la angina e inflamaciones de la cavidad bucal, en la expectoración de sangre en enfermos de tuberculosis, en hemorroides y en menstruaciones prolongadas. De ella preparamos una infusión.