Salvia officinal (Salvia officinalis)

La salvia prefiere suelos arcilloso-arenosos con un buen suministro de nitrógeno y calcio. Es una planta termófila y le favorecen las posiciones soleadas protegidas del viento. Su belleza y propiedades curativas la han convertido en una de las plantas más populares para cultivar en parterres y contenedores. Florece abundante y prolongadamente y sus hojas ligeramente aterciopeladas se convierten en una joya de las plantaciones.

Si hemos despertado el interés por esta planta, presentamos algunas de las variedades más hermosas, adecuadas para parterres. Cultivarla es posible mediante siembra directa de semillas, plantines precultivados, división de matas más antiguas o esquejes enraizados.

Especies: Salvia officinalis, Salvia divinorum y Salvia pratensis.

Cultivo de la salvia

Lo más adecuado es cultivar la salvia mediante siembra directa de semillas en marzo o abril a una profundidad de 1-2 cm, en hileras separadas 50 cm. Para el precultivo de plantines, sembramos las semillas en marzo en un semillero caliente, a una profundidad de 2 cm. Los plantines con cuatro a seis hojas verdaderas, de diez centímetros de altura, se trasplantan desde mayo hasta junio con un marco de 45 x 45 cm, preferiblemente en suelo húmedo.

Para el invierno es conveniente cubrir las plantas con hojas o estiércol de paja. En primavera retiramos los tallos viejos para que la planta produzca la mayor cantidad de hojas posible.

Recolección y secado de la salvia

De mayo a septiembre, justo antes de la floración, recolectamos las hojas o la parte aérea, que cortamos por encima de la 3ª o 4ª hoja, siendo que el tallo no debe tener más de 0,5 cm de grosor. La extendemos en capas finas en cestas ventiladas y la volteamos varias veces para evitar que se sofoque. La secamos en un espacio aireado o en secaderos.

La droga tiene un color verde claro a gris plateado, sabor amargo astringente, aromático apagado hasta picante, y aroma similar. Para el consumo doméstico, la salvia seca debe guardarse en recipientes bien cerrados, ya que los aceites esenciales se evaporan rápidamente.

Uso de la salvia como planta medicinal

La Salvia officinalis se utiliza en inhalaciones para inflamaciones de las vías respiratorias y enfermedades agudas y crónicas del tracto digestivo, las vías biliares, en cálculos renales y urinarios. Suprime la sudoración, reduce la secreción de las glándulas mamarias y el nivel de azúcar en sangre.

Además, se usa también como enjuague bucal para inflamaciones infecciosas de la cavidad oral y en caso de angina, en heridas de difícil cicatrización, inflamaciones, eccemas o como aditivo para el baño. La droga se utiliza en mezclas de infusiones herbales.