Acelga de hoja verde LUCULLUS

Beta vulgaris - Lucullus

Tiene tallos muy gruesos, a menudo rojizos, y hojas grandes abullonadas. Distinguimos dos tipos de acelga: de hoja y de penca. La acelga de hoja tiene tallos más finos y hojas abullonadas más pequeñas de color verde, verde-violeta, violeta o rojo. La acelga de penca tiene hojas fuertemente nervadas y tallos gruesos. Las hojas de acelga se preparan en la cocina de manera similar a las espinacas, los tallos sustituyen a los espárragos. Contiene mucha vitamina C, provitamina A, minerales y fibra. Entre los minerales contiene potasio, fósforo, calcio, magnesio, sodio y hierro. Contiene rutina, quercetina y ácido ascórbico (vitamina C). Las hojas se añaden a ensaladas, se utilizan como espinacas o en combinación con otras verduras. Los tallos se estofan al vapor o con carne, el color de los tallos realza cualquier plato.

Cómo cultivar acelga

• Requiere una ubicación soleada y protegida del viento. No prospera en lugares expuestos a lluvias frecuentes y posterior sequía del suelo. Durante la vegetación mantenemos el bancal libre de malas hierbas, aflojamos la tierra y regamos. Prospera bien cerca de cebollas, lechugas o judías de mata baja. También podemos cultivarla junto a salvia, tomillo, menta, eneldo o ajo. En otoño quitamos las hojas de las plantas, dejando solo el cogollo. Las plantas preparadas las colocamos en un semillero, invernadero o túnel, donde estarán protegidas de las heladas. En abril aparecerán hojas tiernas. Las plantas de acelga pueden invernar directamente en el lugar de cultivo. Es necesario cubrir las plantas con material adecuado, como hojas o paja.

• Para la cosecha de verano la cultivamos mediante siembra directa a mediados de abril, para la cosecha de otoño la sembramos desde principios de junio.

  El tipo de hoja se planta a un marco de 30 x 20 cm, el de penca a 50 x 30. Sembramos las semillas a una profundidad de unos 3 cm. Las plantas germinan en unos diez días. Posteriormente aclaramos las plántulas unas dos semanas después de la germinación.

• Le convienen suelos de calidad que dispongan de suficientes nutrientes.

• En suelos menos abonados, fertilizar con abonos nitrogenados. Debido al corto período vegetativo, no es deseable ni necesario abonar en suelos ricos en nutrientes.

• La acelga generalmente no sufre de enfermedades. Solo la atacan los pulgones, que pueden eliminarse con agua jabonosa o insecticidas especiales, es importante respetar el plazo de seguridad. La pudrición de raíces es causada por un cuidado deficiente. Riego frecuente con grandes cantidades de agua, o plantación de plantas jóvenes en tierra permanentemente encharcada.

• Cosechamos gradualmente desde agosto arrancando las hojas desarrolladas o de una vez cortando toda la parte aérea. Pueden realizarse varias cosechas.