Capuchina enana, mezcla

Tropaeolum majus - mix

La capuchina, también conocida popularmente como taco de reina o espuela de galán, es una planta anual trepadora de rápido crecimiento. Procede de Perú y Bolivia. Florece desde junio hasta las primeras heladas. Las flores presentan toda una gama de colores desde el amarillo hasta casi el marrón, la flor puede ser simple o doble, de un solo color o jaspeada. Tiene dos formas de crecimiento: rastrera y compacta baja. Las variedades bajas y compactas alcanzan una altura de 20-30 cm. Las formas rastreras pueden alcanzar hasta 3 m de longitud.

Las variedades rastreras quedan perfectas en macetas colgantes, cestas o como bordes de parterres elevados o decoración de muros. Las variedades bajas son ideales para plantaciones extensivas. Las flores son un adorno para los más diversos platos. Los botones florales y las hojas, por su contenido en aceites de mostaza, son un complemento apreciado en ensaladas de verduras. Los botones o semillas de capuchina se conservan en vinagre, lo que recuerda al sabor de las alcaparras. La planta tiene efectos positivos en el organismo humano ya que puede eliminar muchas bacterias no deseadas en el cuerpo. Una capacidad útil de las capuchinas es que pueden atraer pulgones de las plantas circundantes.

Cómo cultivar capuchinas

• Requiere una ubicación soleada. El riego debe ser regular. A las plantas no les afecta la sequía a corto plazo. En ambientes húmedos las plantas se pudren, sufren enfermedades y florecen muy poco. Retire regularmente las inflorescencias marchitas. Las capuchinas son muy sensibles a las heladas.

• Las semillas se siembran en marzo en jardineras o a finales de abril en parterres al aire libre.

• Las plantas requieren un suelo permeable que no sea demasiado rico en nutrientes.

• No se deben abonar las plantas. El abonado provoca la formación de hojas excesivamente grandes y escasa floración.

• La planta es atacada por la mariposa de la col (Pieris brassicae), que pone sus huevos en el envés de las hojas. Las orugas eclosionadas devoran todas las hojas en muy poco tiempo. La protección consiste en el control preventivo temprano de las plantas y la recolección de la plaga, o el uso de un insecticida adecuado.

  La planta atrae pulgones en gran cantidad, y de manera tan intensa que abandonan otras plantas que habían sido atacadas previamente. Esto lo podemos aprovechar en el jardín. Los pulgones en la capuchina pueden eliminarse, por ejemplo, con Pirimor. Si cultivamos la planta para consumo, intentamos no usar productos químicos o respetamos los plazos de seguridad indicados en los envases.

• De la capuchina se recolectan la flor, la parte aérea y la semilla (de junio a septiembre). Para consumo directo y conservación se recolectan únicamente las flores.