Caléndula alta Mix

Calendula officinalis - Mix

La caléndula común, también llamada medicinal, es una de las unas veinte especies de caléndulas. Esta anual alcanza una altura de 25 – 60 cm, aunque también se cultivan variedades bajas. La flor es un capítulo. Las flores de la caléndula pueden ser sencillas, dobles o semidobles. El tallo es peludo y pegajoso. La planta es rica en el pigmento natural calendulina. La caléndula contiene aceites esenciales, carotenoides (en las flores) y otros pigmentos orgánicos, flavonoides, principios amargos, sustancias mucilaginosas, saponinas triterpénicas, polisacáridos, ácido salicílico y vitamina C. En forma de aceites o infusiones se utiliza para el cuidado de la piel. En la cocina, la caléndula se utiliza como colorante alimentario en quesos, yogures, mantequilla, sopas, salsas, platos lácteos, arroz, tortillas y repostería. También se emplea bastante en cosmética.

Cómo cultivar la caléndula

• La caléndula necesita un lugar a pleno sol. A la sombra no crece. Las matas de vivaces demasiado densas limitan su crecimiento y existe el riesgo de que las demás plantas sofoquen por completo su desarrollo. Retirando las inflorescencias marchitas prolongamos la duración de la floración. El suelo debe estar siempre húmedo, pero no encharcado.

• Los aquenios de la caléndula se siembran desde marzo directamente en el parterre. Lo mejor es esparcirlos por todo el parterre donde queremos que crezca. Después hay que aclarar las plantitas a una distancia de 20-30 cm.

• No es exigente con el suelo. Conviene un suelo permeable que no esté permanentemente encharcado. Más bien calcáreo.

• Conviene abonar el terreno de plantación con compost bien maduro o con estiércol. En primavera, antes de la siembra, incorporamos superficialmente al suelo aproximadamente 100 kg de sulfato amónico o nitrato amónico cálcico y unos 200 kg de superfosfato por hectárea.

• La planta no sufre plagas ni enfermedades.

• Se recolectan los capítulos enteros con los cálices o solo las flores ligulares, que se arrancan del capítulo. Los capítulos marchitos no se recogen.