Aster alto

Callistephus chinensis BUKETT

Esta anual muy popular procede de Asia. Sus flores se parecen a las de los crisantemos. Forma plantas compactas, muy densas, que alcanzan un tamaño de 20 - 80 cm según el cultivar. Florece de julio hasta las primeras heladas. Los colores de las flores van del blanco y el amarillo, pasando por el rosa y el violeta, hasta el azul y casi el negro. Las flores son variadas: aciculares, sencillas, dobles. Según la forma de las flores, las ásteres se dividen en pompón, margarita, aciculares, peonía y crisantemo. En cuanto al color, las flores tienen uno o varios colores.

En el jardín estas plantas quedan magníficas como parte de bordes, parterres o plantadas en recipientes. En parterres mixtos se complementan muy bien con gramíneas ornamentales, zinias (Zinia) o rudbeckias (Rudbeckia). También son muy adecuadas para cortar y poner en jarrón.

De las muchas formas y tamaños de plantas que ha traído la selección de Aster, ¡cada uno elegirá la suya para el jardín!

Cómo cultivar ásteres

• Las plantas requieren suelos ricos, húmedos y bien drenados. El suelo nunca debe estar permanentemente húmedo, las plantas son propensas a la pudrición de las raíces. Prosperan a pleno sol o en semisombra. El lugar de plantación debería estar protegido del viento. Con viento fuerte las plantas se rompen con frecuencia. Algunas especies sufren enfermedades fúngicas, por lo que no recomendamos plantar repetidamente en el mismo lugar. Las plantas volverán a florecer si retiramos a tiempo las flores marchitas.

• Sembramos las semillas en sustrato estéril. Evitamos la siembra demasiado densa. Sembramos las semillas en marzo. Las sembramos sobre la superficie del sustrato o las cubrimos solo ligeramente. A una temperatura de 18 °C germinan en siete a diez días. Después repicamos las plántulas y mantenemos la temperatura en 15 °C. Mantenemos las plantas en un lugar luminoso. A las seis semanas las plántulas están listas para plantarse en el jardín. Antes de plantarlas las aclimatamos gradualmente.

• A las plantas les conviene más bien un suelo calcáreo. Permeable, cálido. Rico en humus. pH ideal entre 5,1 y 7,5.

• Aplicamos el abono por primera vez en primavera, en la época de crecimiento. Usamos más bien abonos nitrogenados. A finales del verano, en la época de floración, abonamos con un abono potásico. Abonamos cada 14 días. No aplicamos abono orgánico directo.

• Las plantas son propensas a enfermedades fúngicas y víricas. Las atacan plagas.

  Cuide de rotar cada año el lugar de cultivo, ya que las ásteres son atacadas por hongos del género Fusarium. La fusariosis, llamada caída de las ásteres, se manifiesta en ejemplares ya desarrollados con su marchitamiento y posterior muerte. Las ásteres secas no las echamos al compost. ¡Siempre las quemamos! Tratamos el sustrato de cultivo con el producto Fundazol 50 WP (0,1 %).

  La ictericia fitoplásmica de las ásteres se manifiesta con el amarilleamiento de las plantas, la detención del crecimiento, hojas pequeñas y a menudo necrosadas. Los botones florales suelen estar cerrados y deformados. Las flores son raquíticas, de color deficiente y poco a poco se vuelven completamente verdes. La protección consiste en eliminar las plantas infectadas y plantar plántulas sanas. Esta enfermedad la transmiten plagas chupadoras: las cicadelas.

  Las plantas también son atacadas por pulgones. Usamos protección química: insecticida.