Boca de dragón (Antirrhinum majus), simple

Antirrhinum majus

Una de las plantas anuales más bellas que podemos cultivar en nuestro jardín. Sus flores tubulares terminadas en un labio recuerdan a una pequeña boquita. Es originaria de Norteamérica, donde crece como planta perenne. Las plantas miden 20–90 cm de altura, según la variedad. Tiene flores de todos los colores excepto el azul. Florece de junio a septiembre.

Las bocas de dragón se cultivan en los lugares más diversos de los macizos ornamentales, sobre todo en compañía de otras plantas anuales o perennes, aunque casi siempre se plantan en gran número. Forman parte indispensable de los jardines rurales. Las bocas de dragón ahuyentan a las babosas. Por eso pueden plantarse junto con claveles de moro entre las hortalizas.

Cómo cultivar la boca de dragón

• A las bocas de dragón les encanta un lugar soleado con suelo permeable. El suelo debe estar siempre húmedo, pero nunca encharcado. Si queremos conseguir una mayor ramificación del tallo y una inflorescencia más rica, hay que despuntar la planta joven.

• Las semillas se siembran en febrero y marzo en un semillero o en pequeños invernaderos de ventana. No se cubren las semillas, solo se presionan ligeramente con una tablilla. Si mantenemos las plántulas siempre húmedas, germinan en 14 días. Se riegan por capilaridad.

• Lo ideal son suelos de textura media, suficientemente provistos de nutrientes. En suelos pobres las plantas languidecen y se convierten en víctimas de las plagas. Las bocas de dragón no toleran el encharcamiento. Nunca las cultivamos en suelos arcillosos, que retienen mucha agua.

• Lo más adecuado es un fertilizante líquido (los mejores resultados se obtienen cuando se utiliza fertilizante para tomates) diluido en la proporción recomendada; en el macizo podemos mejorar su nutrición con un poco de compost maduro.

• En las hojas de las plantas parasitan ocasionalmente pulgones y arañas rojas, que se eliminan con agua jabonosa o aplicando un insecticida. La enfermedad más grave es la roya de la boca de dragón (Puccinia antirrhiniflora) y, si falta aire fresco entre las plantas, aparece también el moho gris.