Aceite esencial de alcanfor: solo el blanco, en pequeña cantidad y nunca para niños

En breve: El aceite esencial de alcanfor cómprelo solo como fracción blanca (Cinnamomum camphora, rectificado). Huele a limpio y penetrante; en el difusor bastan 1–2 gotas. Sobre la piel, solo adultos y localmente hasta el 1 %. Nunca para niños, personas con epilepsia, en el embarazo ni durante la lactancia. Si se ingiere, el alcanfor es tóxico.

El alcanfor lo conoce la mayoría de la gente de los ungüentos de la abuela y del alcohol alcanforado. El aceite esencial de alcanforero es, sin embargo, otra cosa que el alcanfor cristalino, y entre los distintos aceites hay grandes diferencias. Algunas fracciones no se usan en absoluto en la aromaterapia, e incluso la segura, la blanca, tiene límites claros.

Aquí encontrará cómo reconocer el aceite correcto, cuánto poner en el difusor y sobre la piel y, sobre todo, quién no debería usarlo. Con el alcanfor esto es más importante que con la mayoría de los demás aceites.

Blanco, pardo, amarillo: por qué importa la fracción

El aceite crudo de alcanfor se divide tras la destilación en fracciones. Según AromaWeb, que cita literatura especializada, son la blanca, la parda, la amarilla y la azul. La diferencia es fundamental:

Nuestro aceite BIO de alcanfor es la fracción blanca rectificada. Si compra aceite de alcanfor en otro sitio, en la etiqueta debe figurar expresamente «white camphor» o «alcanfor blanco». El simple «camphor oil» sin precisar no basta.

Aroma y combinaciones

El alcanfor blanco huele intenso, fresco y limpio; por el alto contenido de 1,8-cineol recuerda al eucalipto. En una mezcla es dominante, por eso úselo en minoría. Combina con:

• lavanda, que lo suaviza,
• limón y pomelo para un aroma fresco «de limpieza»,
• romero y menta piperita para una mezcla herbal y estimulante (solo para adultos),
• cedro del Himalaya, cuando quiere una base más cálida y amaderada.

Cuántas gotas y dónde

Difusor y quemador de aceites

En un difusor ultrasónico por 100 ml de agua ponga 1–2 gotas de alcanfor, en el quemador de aceites 1 gota. Manténgalo encendido como máximo 30–60 minutos y ventile. El alcanfor no es para la habitación infantil ni para una habitación donde duerma un niño. La tabla general de gotas la encontrará en el artículo cuántas gotas en el difusor y en el quemador de aceites.

Sobre la piel: solo adultos y localmente

Para masajear una espalda cansada o los gemelos después del deporte basta una dilución del 1 %, es decir, 2 gotas por 10 ml de aceite portador o 6 gotas por 30 ml. En grandes superficies del cuerpo, en el rostro y sobre piel lesionada no aplique alcanfor. Tisserand y Young advierten de que un aceite de alcanfor viejo y oxidado no debe usarse, porque irrita más la piel.

En el baño el alcanfor no va: el vapor caliente de una mezcla con 1,8-cineol irrita desagradablemente los ojos y las vías respiratorias.

Recetas

• Aire limpio después de la limpieza (difusor, 100 ml): 1 gota de alcanfor, 3 gotas de limón, 1 gota de lavanda.
• Despacho (quemador de aceites): 1 gota de alcanfor, 1 gota de romero, 2 gotas de pomelo.
• Aceite de masaje después del deporte (30 ml, adultos): 30 ml de aceite de jojoba, 3 gotas de alcanfor, 3 gotas de lavanda. En total 1 %, solo en la espalda y las piernas.

El alcanfor se usa tradicionalmente también para aromatizar armarios y zapateros. Basta una gota sobre un trocito de cerámica sin esmaltar o de madera, no directamente sobre el tejido, y siempre fuera del alcance de los niños.

Quién no debería usar alcanfor

Con el alcanfor no se trata de detalles. El alcanfor es una de las sustancias que, al ingerirse, provocan rápidamente convulsiones. Un trabajo de revisión sobre intoxicaciones en niños indica que incluso dosis pequeñas de alcanfor pueden causar una intoxicación grave, los síntomas aparecen a los 5–15 minutos y las convulsiones son una complicación frecuente. Un caso clínico de 2025 describe a un niño de un año que tras tragar tabletas de alcanfor terminó en una unidad de cuidados intensivos.

• Niños: en absoluto, ni siquiera en el difusor. El alcanfor contiene 1,8-cineol, que según las reglas del artículo aceites esenciales y niños no se usa nunca cerca del rostro de los niños. Ni a los niños mayores les dé alcanfor, ni sobre la piel ni en el difusor en su habitación.
• Epilepsia: no use alcanfor. El Tisserand Institute recomienda en caso de epilepsia consultar con el médico antes de cualquier uso de aceites esenciales; en el caso del alcanfor, con su potencial convulsivo, respondemos directamente que no.
• Embarazo y lactancia: no apto, como indica también la ficha del producto.
• Asmáticos: el aroma intenso puede provocar tos; empiece con una gota o evite el alcanfor.
• Gatos y perros: en una habitación con un gato no encienda el difusor con alcanfor. Los aceites con 1,8-cineol y pinenos son de riesgo para los gatos; los detalles están en el artículo aceites esenciales y mascotas.

En caso de ingestión accidental no provoque el vómito y llame al Centro de Información Toxicológica (224 919 293 o 224 915 402) o directamente al 155. Mantenga el frasco cerrado, con el cuentagotas y más alto de lo que alcance el niño.

El alcanfor en la tradición y qué vale de ello hoy

El alcanfor se usa tradicionalmente en ungüentos y linimentos «para la circulación» y en preparados de inhalación. Estos productos tienen una dosificación exactamente fijada y no son lo mismo que el aceite puro de la droguería. Nuestro aceite está destinado a la aromaterapia y al uso externo en la dilución indicada, no al uso interno ni al tratamiento. Para un aroma invernal de respiración libre son más adecuadas las mezclas que describe el artículo aceites esenciales para el resfriado y la nariz taponada, y también ahí rigen los límites de edad.

Almacenamiento y calidad

Compre aceite con el nombre latino Cinnamomum camphora, la indicación de la fracción blanca y el país de origen. Guárdelo en un frasco oscuro, en un lugar fresco y bien cerrado. Los monoterpenos del aceite de alcanfor se oxidan, por eso consúmalo en 1–2 años desde la apertura. Un aceite que se haya espesado o huela «agrio» ya no lo use sobre la piel.

Preguntas frecuentes

¿Es tóxico el aceite de alcanfor?

Si se ingiere, sí, sobre todo para los niños: el alcanfor provoca convulsiones incluso en dosis pequeñas. En el difusor y en baja dilución sobre la piel de adultos, el alcanfor blanco es seguro si se respetan las reglas. Guarde siempre el frasco fuera del alcance de los niños.

¿Cuál es la diferencia entre el aceite de alcanfor blanco y el pardo?

El alcanfor blanco es una fracción rectificada con predominio de 1,8-cineol y solo un pequeño contenido de alcanfor. El alcanfor pardo y el amarillo contienen safrol tóxico y no se usan en la aromaterapia.

¿Puedo poner alcanfor en el difusor si tengo un niño pequeño en casa?

No. A los niños no les encienda el aceite de alcanfor ni siquiera en el difusor. Para los niños pequeños es más adecuada 1 gota de lavanda o de manzanilla (a partir de 3 meses).

¿Cuántas gotas de alcanfor en el aceite de masaje?

Para adultos como máximo 2 gotas por 10 ml de aceite portador (1 %), solo en una superficie pequeña, por ejemplo la espalda o los gemelos. En el rostro y en grandes superficies del cuerpo no.

¿Ayuda el alcanfor contra las polillas?

El alcanfor se usa tradicionalmente para aromatizar armarios y su aroma intenso resulta desagradable para los insectos. No es una protección fiable, y el aceite póngalo sobre cerámica o madera fuera del alcance de los niños, no directamente sobre la ropa.

Productos recomendados

• BIO Alcanfor, aceite esencial 10 ml – fracción blanca rectificada de China, aroma limpio y fresco para el difusor.
• BIO Lavanda, aceite esencial 10 ml – suaviza la intensidad del alcanfor en el difusor y en la mezcla de masaje.
• BIO Limón, aceite esencial 10 ml – con el alcanfor crea un aroma fresco tras la limpieza.
• BIO Jojoba 10 ml – aceite portador estable para la mezcla de masaje al 1 %.
• Quemador de aceites de cerámica blanco 12,5 × 10,5 cm – para una gota de alcanfor en una mezcla.

Fuentes

• AromaWeb: White Camphor Essential Oil, fracciones y seguridad según Tisserand & Young – aromaweb.com
• Tisserand R., Young R.: Essential Oil Safety, 2.ª edición, Churchill Livingstone 2014, perfil Camphor (p. 228).
• Kerosene, Camphor, and Naphthalene Poisoning in Children, Indian J Crit Care Med 2019 – PubMed
• Case report of camphor toxicity in a one-year-old male patient, BMC Pediatrics 2025 – PubMed
• Tisserand Institute: Safety Guidelines – tisserandinstitute.org

Actualizado: 27. 9. 2026