Avena en el huerto: siembra, abono verde, hierba para gatos y cosecha

En breve: La avena común es un cereal de primavera que en el huerto se cultiva sobre todo como abono verde, hierba para gatos o para unos puñados de grano propio. Se siembra de marzo a abril a 3–4 cm de profundidad, tolera suelos más pobres y algo más ácidos, pero necesita suficiente humedad. El grano madura de julio a agosto.

La avena es uno de los cereales menos exigentes. En el huerto, sin embargo, casi nadie la cultiva por los copos de avena. Con mucha más frecuencia sirve como abono verde rápido entre dos cultivos, como hierba para los gatos en casa o como experimento para niños que quieren ver cómo crece el cereal.

En el artículo encontrará el procedimiento para los tres casos y las diferencias entre la avena común, la desnuda y la loca, que a menudo se confunden.

Avena común, desnuda y loca: qué es qué

Si quiere grano propio para la cocina, busque semillas de avena desnuda. La avena vestida no se puede descascarillar en casa ni hacer copos con ella. Para el abono verde y la hierba para gatos, en cambio, da igual qué avena común utilice.

Siembra de la avena paso a paso

Un viejo refrán dice «avena al barro, cebada al polvo». La avena se siembra lo antes posible en primavera en suelo húmedo, porque necesita mucha agua en la época en que ahíja y espiga.

1. Época: de marzo a abril, en cuanto el suelo se seque lo bastante como para no pegarse a las herramientas. La siembra tardía en mayo sufre sequía y roya.
2. Preparación: cave o airee el bancal y nivélelo. La avena tolera suelos más pobres y ligeramente ácidos, no necesita abonado con estiércol.
3. Siembra: en líneas separadas 12–15 cm, un grano cada 2–3 cm, a 3–4 cm de profundidad. Para una superficie, unos 15–20 g de semilla por m².
4. Apisonado: después de sembrar, presione el suelo con el rastrillo o con una tabla; el grano tiene que estar en contacto con tierra húmeda.
5. Protección: cubra enseguida la siembra con una red o un tejido, de lo contrario las palomas y los gorriones picotean el grano.
6. Cuidados: en las primeras semanas escarde y, en un mayo seco, riegue. La avena nace en 1–2 semanas según la temperatura.

La avena como abono verde

La avena es uno de los abonos verdes más prácticos para el huerto. Forma rápidamente una cubierta densa, sus raíces airean el suelo y retienen los nutrientes que de otro modo se llevaría la lluvia. Una visión general de los cultivos para abono verde la encontrará en el artículo Abono verde: cómo mejorar el suelo sin química.

• En primavera siémbrela en el bancal donde de mayo a junio plantará tomates, pimientos o pepinos. Antes de plantar, siegue y entierre.
• En verano siémbrela después de cosechar patatas tempranas, cebolla o guisantes, hasta finales de agosto.
• Incorporación al suelo: a más tardar al comienzo del espigado, normalmente 6–8 semanas después de la siembra. Después los tallos se endurecen y se descomponen peor. En el bancal con la avena incorporada, siembre o plante solo al cabo de aproximadamente un mes.
• Durante el invierno: la siembra de verano no sobrevive a heladas más fuertes. Deje la cubierta muerta como acolchado y en primavera simplemente entiérrela.

Una gran ventaja de la avena es que no pertenece a las crucíferas. La mostaza o la colza después de la col, el colinabo y los rábanos mantienen en el suelo al causante de la hernia de las crucíferas; la avena, no. En esos bancales conviene por tanto la avena, la facelia o las leguminosas. La avena se combina bien con la veza o el guisante, que enriquecen el suelo con nitrógeno.

Hierba para gatos a partir de avena

A la mayoría de los gatos les gusta mordisquear hierba joven, y la avena es ideal para ello porque crece rápido y tiene hojas blandas.

1. Llene un cuenco o una maceta baja con 3–4 cm de sustrato y humedézcalo.
2. Esparza los granos densamente, casi un grano junto a otro, y cúbralos con 0,5–1 cm de sustrato.
3. Mantenga húmedo a 18–22 °C. Las primeras hojitas aparecen en 2–4 días.
4. En 7–10 días la hierba mide 10–15 cm y puede dársela al gato.
5. Prepare un cuenco nuevo cada 2–3 semanas; la hierba más vieja amarillea y en un sustrato demasiado húmedo se enmohece.

Si tiene gato, preste atención también a los aromas de la casa. Qué aceites esenciales son de riesgo para los gatos lo describe el artículo Aceites esenciales y mascotas. De manera parecida a la hierba para gatos puede cultivar otros microvegetales; el procedimiento está en el artículo Microvegetales y brotes.

Cosecha del grano en una superficie pequeña

La avena florece en junio, cuando de las hojas asoman panículas ralas y colgantes. El grano madura gradualmente de la punta de la panícula hacia abajo, por lo que se cosecha algo antes de que toda la planta esté seca.

1. Coseche en madurez amarilla, de julio a agosto. Los tallos son amarillos, el grano se aplasta con la uña, pero ya no es lechoso.
2. Corte los tallos con una hoz o con tijeras, átelos en gavillas y déjelos secar 1–2 semanas bajo un tejado.
3. Trille dándoles golpes dentro de un saco o sobre una lona, o bien frotándolos entre las palmas.
4. Avente el grano, por ejemplo con el viento o delante de un ventilador, para que salgan volando las glumillas y la paja.
5. Guárdelo solo completamente seco, en una bolsa de papel o un tarro en un lugar seco.

De un metro cuadrado se cosechan del orden de unos cientos de gramos de grano. Para una taza de copos basta, para una reserva no.

Los problemas más frecuentes

• Pájaros: picotean el grano tras la siembra y antes de la cosecha. La red es la única protección fiable.
• Sequía: la siembra tardía y un mayo seco significan una cubierta baja y rala.
• Encamado: tras un exceso de nitrógeno y con lluvia, los tallos se quiebran. No abone la avena.
• Roya y oídio: aparecen sobre todo en siembras tardías en veranos cálidos y húmedos. Ayudan la siembra temprana y una cubierta más rala.
• Avena loca: si la encuentra en el huerto, arránquela antes de que madure, de lo contrario se extiende.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo se siembra la avena?

Para grano, de marzo a abril, lo antes que permita el suelo. Como abono verde, desde la primavera hasta finales de agosto.

¿Cuánto tarda en crecer la avena?

De la siembra a la cosecha del grano, aproximadamente 4 meses. Como abono verde se incorpora a las 6–8 semanas; la hierba para gatos está lista en 7–10 días.

¿Cómo cultivar hierba para gatos a partir de avena?

Siembre los granos densamente en un cuenco con sustrato, cúbralos con 0,5–1 cm y manténgalos húmedos a temperatura ambiente. En 7–10 días la hierba mide 10–15 cm.

¿Se puede sembrar la avena para el invierno?

Aquí se cultiva la avena de primavera. La cubierta sembrada en verano no sobrevive a heladas más fuertes, lo que en el abono verde resulta útil, porque de ella surge un acolchado de invierno.

¿Es buena la avena como abono verde?

Sí, cubre rápidamente el suelo y sus raíces lo airean. Es especialmente adecuada después de las crucíferas hortícolas, donde la mostaza, que es crucífera, favorecería la hernia.

Productos recomendados

Semillas de avena para grano no tenemos ahora en la oferta. Para el cultivo son adecuados:

• Hierba para gatos – semillas para hierba rápida para gatos en un cuenco o jardinera, el contenido de especies figura en el envase.
• Facelia, semillas 200 g – abono verde que se alterna bien con la avena y atrae a los polinizadores.
• Mostaza, semillas 200 g – abono verde rápido para bancales donde no hubo crucíferas hortícolas.
• Red de protección contra pájaros 5 × 5 m – protege la siembra y las panículas que maduran de las palomas y los gorriones.

Fuentes

• Avena sativa – avena común (Pladias, base de datos de la flora checa)
• Avena fatua – avena loca (botany.cz)
• Green manures (Royal Horticultural Society)

Actualizado: 27. 9. 2026