Gaura: una vivaz que florece hasta las heladas si no se le encharcan las raíces

En resumen: la gaura (Gaura lindheimeri, hoy Oenothera lindheimeri) es una vivaz amante de la sequedad que florece de junio hasta las heladas. Quiere pleno sol y un suelo muy permeable; en un invierno húmedo se pudre. Tiene una raíz pivotante profunda, por lo que no tolera el trasplante. A partir de semillas sembradas en febrero florece ya el primer año.

La gaura es una planta ante la que la gente se detiene en los viveros. Sobre tallos finos y ligeramente colgantes lleva cientos de pequeñas flores blancas o rosas que se agitan con el viento como una bandada de mariposas. Por eso en inglés se la llama «whirling butterflies». Florece sin interrupción todo el verano y aporta al parterre una ligereza de la que carecen las vivaces pesadas.

Cultivarla lo logra cualquiera; mantenerla varios años, ya no tantos. Lo decisivo es sobre todo el lugar y el suelo. Aquí está lo que necesita la gaura, cómo sembrarla y qué hacer para que sobreviva al invierno.

Qué es la gaura y en qué se diferencia de otras vivaces

La gaura procede de las praderas de Texas y Luisiana. En 2007 los botánicos la reclasificaron en el género de las onagras, de modo que su nombre correcto es Oenothera lindheimeri, aunque en los viveros se sigue vendiendo como gaura. Forma una mata suelta de hojas basales de la que salen largos tallos florales.

• Florece mucho tiempo, de junio hasta las primeras heladas; en los tallos se van abriendo flores nuevas poco a poco.
• Tolera la sequía y el calor gracias a su profunda raíz pivotante. Es adecuada para parterres de grava, junto a un muro orientado al sur y para macetas en un balcón soleado.
• Atrae a los polinizadores, sobre todo abejorros, abejas y mariposas.
• Suele ser de vida corta. En suelo más pesado a menudo dura solo unos años. Cuente con ello y déjela sembrarse sola, o vuelva a cultivar plantas cada primavera.

Ubicación y suelo: aquí se decide la invernada

La gaura necesita pleno sol, al menos 6 horas al día. En media sombra se espiga, se tumba y florece poco.

El suelo debe ser permeable. Un suelo arenoso, franco-arenoso o pedregoso es ideal. En arcilla pesada, donde en invierno se estanca el agua, la gaura se pudre sin remedio; la helada la mata mucho menos que la humedad. Por eso, en suelo pesado plante en un bancal elevado, en un talud o en una maceta, o incorpore al hoyo de plantación arena gruesa y gravilla triturada. No hace falta abonarla: en suelo fértil se espiga y los tallos se tumban.

Encontrará inspiración sobre con qué combinar la gaura en los artículos vivaces de floración larga y vivaces ornamentales. Combina bien con la Salvia nemorosa, la lavanda, las rudbeckias y las gramíneas ornamentales.

Siembra de la gaura a partir de semillas

1. Época: de febrero a marzo junto a la ventana o en invernadero. Con una siembra temprana, la gaura florece ya el primer año en verano.
2. Sustrato: de siembra, permeable. Cubra las semillas solo con una capa fina de unos 2–3 mm.
3. Temperatura: alrededor de 20 °C. Las semillas suelen germinar en 2–3 semanas, a veces de forma irregular.
4. Repicado: trasplante las plántulas con 2–4 hojas verdaderas individualmente a macetitas de 8–9 cm de diámetro. Debido a la raíz pivotante, es el último trasplante en el que se puede manipular la raíz con seguridad.
5. Plantación al exterior: después de mediados de mayo, con todo el cepellón y sin alterar las raíces, a una distancia de 40–60 cm.

Encontrará consejos generales sobre la germinación en el artículo germinación de semillas. Las plántulas obtenidas de semillas de cultivares pueden no tener el mismo color que la planta madre; los tipos blancos y rosas pueden variar.

Cuidados durante la temporada

• Riego: tras la plantación, con regularidad hasta que arraigue. La gaura arraigada casi no necesita riego; en maceta, riegue cuando el sustrato se seque.
• Tumbado: los tipos altos se tumban hacia el final del verano. Ayuda plantarlos entre vivaces más firmes o acortar la mata en julio en aproximadamente un tercio. La planta vuelve a echar hojas y saca más flores.
• Retirar los tallos marchitos prolonga la floración e impide una excesiva diseminación de semillas.
• En maceta: diámetro de al menos 30 cm, sustrato con perlita o gravilla, orificios de drenaje grandes.

Invernada

La gaura tolera heladas de alrededor de −20 °C si tiene las raíces secas. Para que sobreviva:

1. En otoño no abone más y reduzca el riego.
2. Deje los tallos secos en pie durante el invierno y córtelos solo en primavera, por encima de las hojas que brotan. Protegen el centro de la mata.
3. No la cubra con una capa de hojas; debajo se mantiene la humedad. En heladas sin nieve basta con ramas de conífera colocadas sueltas.
4. Acerque las plantas en maceta a un muro bajo el alero para que no les llueva encima y envuelva la maceta contra la congelación.

Otros consejos para la preparación invernal del jardín los resume el artículo consejos importantes para preparar el jardín para el invierno.

Los errores más frecuentes con la gaura

Los pulgones y la roya aparecen solo excepcionalmente. Los corzos suelen dejar en paz la gaura.

Preguntas frecuentes

¿Gaura y Oenothera lindheimeri son la misma planta?

Sí. Gaura lindheimeri es el nombre con el que se vendía tradicionalmente y hoy se clasifica como Oenothera lindheimeri. En las tiendas aparece con más frecuencia como gaura, pero se trata de la misma planta.

¿Es la gaura una vivaz?

Sí, pero de vida corta. En suelo permeable dura varios años; en suelo pesado y húmedo, a menudo solo uno o dos inviernos. Quien quiera estar seguro la deja sembrarse sola o cultiva unas cuantas plantas cada año.

¿Cuándo sembrar la gaura?

De febrero a marzo junto a la ventana, a unos 20 °C. Se planta fuera después de mediados de mayo y, con una siembra temprana, florece ese mismo año.

¿Cómo pasar el invierno con la gaura?

Lo fundamental es un suelo seco. Deje los tallos hasta la primavera, no la cubra con hojas y proteja las plantas en maceta de la lluvia bajo un alero.

¿Cuándo se poda la gaura?

Los tallos marchitos, continuamente durante el verano; la mata tumbada, en julio, un tercio. Los tallos secos viejos, solo en primavera, cuando junto al suelo brotan hojas nuevas.

¿Tolera la gaura la sombra?

Tolera la media sombra, pero se espiga y florece poco. Florece mejor a pleno sol, al menos 6 horas al día.

¿Se puede cultivar la gaura en maceta?

Sí, las variedades bajas son muy apreciadas para balcones soleados. El recipiente debe tener al menos 30 cm, orificios de drenaje grandes y un sustrato permeable con perlita.

Productos recomendados

• Sustrato de siembra 5 l (supresivo) – para la siembra de febrero; limita la caída de plántulas.
• Semillera MULTI 4 × 4 cm (48 uds.) – las plántulas en alvéolos se trasplantan con cepellón, sin dañar la raíz pivotante.
• Perlita Premium Gramoflor, 100 l – para mejorar la permeabilidad de los hoyos de plantación y del sustrato de las macetas.
• Maceta redonda TEKU 33 cm, 18 l – recipiente suficientemente grande y con drenaje para la gaura en el balcón.
• Tijeras de jardín Xcellent, grandes – para acortar la mata en verano y limpiar los tallos en primavera.

Fuentes

• NC State Extension: Oenothera lindheimeri
• Missouri Botanical Garden: Oenothera lindheimeri

Actualizado: 27. 9. 2026