Eufrasia (Euphrasia officinalis): qué es y cómo cultivarla a partir de semillas

En breve: La eufrasia (Euphrasia officinalis) es una pequeña hierba anual de la familia de las orobancáceas que crece de forma hemiparásita sobre las raíces de las gramíneas. En el jardín no prospera sola en un bancal: necesita césped o pradera alrededor. Tradicionalmente de la parte aérea se preparaba una decocción herbal, sobre todo para los ojos y las vías respiratorias.

Mucha gente busca «semillas de eufrasia» y espera una flor de bancal clásica como la caléndula o la primavera. La eufrasia, sin embargo, es un caso distinto: es una hierba de prado silvestre que por su crecimiento depende de las gramíneas que la rodean, y esto cambia también fundamentalmente cómo puede cultivarse.

En el artículo encontrará cómo es la eufrasia y dónde crece, por qué para germinar y crecer necesita gramíneas vecinas, cómo sembrar las semillas, con qué plantas parecidas se encuentra en el prado y qué se hacía tradicionalmente con la parte aérea en la herboristería.

Las semillas de eufrasia sueltas son más difíciles de conseguir, porque sin huésped no funcionan bien. Con mucha más frecuencia aparece como uno de los componentes de las mezclas de semillas de prado o de flores silvestres junto con gramíneas que le sirven directamente de huésped.

Qué es la eufrasia y por qué es especial

La eufrasia (Euphrasia officinalis, o más bien el grupo de especies Euphrasia rostkoviana agg.) pertenece a la familia de las orobancáceas. A la misma familia pertenecen también otras hierbas hemiparásitas y parásitas, como el Rhinanthus o la Orobanche. El hemiparasitismo significa que la planta realiza por sí misma la fotosíntesis y forma masa verde, pero se adhiere con las raíces a las raíces de las gramíneas circundantes y les toma agua y parte de las sustancias minerales.

El tallo es erguido, normalmente ramificado desde la base, y alcanza aproximadamente 30 cm. Las hojas son casi sentadas, ovadas, con dientes profundos. Las flores son pequeñas, de hasta 10 mm, blancas con venas púrpura y una mancha amarilla en el labio inferior. Precisamente por las flores pequeñas y discretas, en el prado reparan en la eufrasia muy pocos de los que no la buscan expresamente.

El género Euphrasia incluye varias especies y subespecies que se diferencian entre sí solo ligeramente, y su distinción científica exacta suele resultar difícil incluso para botánicos experimentados. Para el jardinero, sin embargo, esto no tiene gran importancia: todas tienen exigencias similares de ubicación y de forma de nutrición.

Dónde crece la eufrasia y cómo reconocerla

Crece sobre todo en céspedes de hierba baja de tipo más seco o más húmedo, en prados y pastos. En la República Checa aparece de forma dispersa desde las tierras bajas hasta las montañas, pero en un paisaje de aprovechamiento agrícola intensivo es más bien más rara. Florece de mayo a octubre, por lo que en un mismo prado pueden encontrarse plantas en flor durante bastante tiempo a lo largo de la temporada.

Las subespecies de montaña de la eufrasia figuran entre las plantas en peligro crítico, porque disminuyen los prados y pastos en que crecen. Si se topa con la eufrasia en la naturaleza, déjela en su sitio y no la recolecte en áreas protegidas.

En lugares parecidos crece también el Rhinanthus, otra hierba hemiparásita de la misma familia. A ambas plantas las une no solo la forma de nutrirse de las raíces de las gramíneas, sino también que ambas ayudan a mantener más variada la cubierta del prado, porque debilitan el crecimiento excesivo de las gramíneas más vigorosas. Las distinguirá, sin embargo, fácilmente por el color de la flor: el Rhinanthus florece en amarillo, mientras que la eufrasia tiene pequeñas flores blancas con venas púrpura.

Cultivo de la eufrasia a partir de semillas

Por qué sin hierba no funciona

Como la eufrasia es hemiparásita, sus posibilidades de crecer con éxito aumentan donde tiene alrededor raíces de gramíneas a las que puede adherirse. La siembra en tierra de jardín limpia, sin hierba, suele tener poco éxito: la planta puede germinar, pero se queda débil. Los mejores resultados los da la siembra directamente en un césped ralo o en una mini pradera con especies de gramíneas.

Procedimiento de siembra

1. Elija un lugar soleado o de semisombra con una cubierta de hierba rala, idealmente un césped más antiguo o el borde de un prado.
2. Siegue la hierba brevemente antes de la siembra, para que las semillas de eufrasia tengan acceso a la luz y al suelo.
3. Las semillas son diminutas: siémbrelas solo superficialmente y nivélelas ligeramente con el rastrillo o con la mano.
4. Mantenga el suelo húmedo hasta la germinación; omita el abonado directo con nitrógeno.
5. La eufrasia es una anual: tras la floración se resiembra sola y, en condiciones adecuadas, vuelve al mismo lugar también en los años siguientes.

Mantenimiento de la superficie de hierba con eufrasia

Si quiere que la eufrasia se mantenga en la superficie también en las temporadas siguientes, siegue el prado o el césped solo después de que las plantas hayan madurado y hayan sembrado sus semillas, es decir, normalmente a partir de la segunda mitad del verano. La siega frecuente y baja antes de la formación de semillas desplaza poco a poco a la eufrasia de la superficie.

Recolección y uso tradicional de la parte aérea

La parte aérea se recoge en la época de floración y se seca extendida a la sombra en un lugar bien ventilado. En la herboristería la eufrasia se utilizaba tradicionalmente sobre todo para los ojos (de ahí también su nombre checo) y para las vías respiratorias. De la parte aérea seca se preparaba una decocción que en la tradición popular se utilizaba en compresas. Se trata de un uso histórico y tradicional, no de un procedimiento terapéutico recomendado.

Preguntas frecuentes

¿Qué es exactamente la eufrasia?

Es una pequeña hierba anual de prado de la familia de las orobancáceas que parasita parcialmente las raíces de las gramíneas. Aquí crece de forma silvestre en prados y pastos.

¿Se puede cultivar la eufrasia en una maceta?

Sola, en una maceta con tierra corriente, normalmente no prospera. Da mejores resultados la siembra directamente en el césped o en un recipiente plantado también con hierba a la que pueda adherirse.

¿Es la eufrasia una planta amenazada?

Las subespecies de montaña figuran entre las especies en peligro crítico por la disminución de prados y pastos. Las formas de tierras bajas están dispersas por toda la República Checa, pero disminuyen en el paisaje de explotación intensiva.

¿Cuándo florece la eufrasia?

Florece de mayo a octubre, por lo que pueden encontrarse plantas en flor en los prados prácticamente durante toda la temporada de vegetación.

¿Para qué se utilizaba tradicionalmente la eufrasia?

En la herboristería popular la parte aérea se recogía sobre todo por los ojos y las vías respiratorias, se secaba y con ella se preparaba una decocción. Se trata de un uso tradicional, no de un procedimiento terapéutico demostrado.

¿Es la eufrasia una planta adecuada para el bancal del jardín?

Más bien no en un bancal clásico sin hierba. Es adecuada para una pradera natural y florida o para un césped más ralo, donde disponga de plantas huésped. Del Rhinanthus, de crecimiento parecido, la distinguirá por el color de la flor: el Rhinanthus florece de un amarillo intenso, la eufrasia tiene pequeñas flores blancas con venas púrpura.

Fuentes

• BOTANY.cz: Euphrasia rostkoviana – descripción, ubicación y distribución
• Wikipedia: Eufrasia – hemiparasitismo y uso tradicional

Actualizado: 10. 10. 2026