Hierba gatera (Nepeta cataria): cultivo a partir de semillas, especies, gatos y cosecha de la parte aérea

En breve: La hierba gatera es una hierba vivaz poco exigente que puede cultivar a partir de semillas: en marzo en la ventana, en mayo en un lugar soleado a 40–50 cm de distancia. Florece de junio a septiembre. La parte aérea se cosecha al comienzo de la floración y se seca a la sombra. Proteja las plantas jóvenes de los gatos, a quienes les gusta revolcarse en ellas.

La hierba gatera es una hierba vivaz poco exigente con aroma a limón y menta. Crece al sol y en semisombra, tolera un suelo más pobre y seco y en un mismo lugar dura aproximadamente 3–5 años. Los mayores enemigos de las plantas jóvenes no son las plagas, sino los gatos, que se revuelcan en ellas.

Cómo es la hierba gatera y cuántas especies encontrará

La hierba gatera tiene hojas acorazonadas gris verdosas y flores blancas con puntos violetas. La planta alcanza 40–100 cm. A menudo se confunde con la Nepeta × faassenii, que es más bien ornamental.

Quien quiere bordes azules floridos en los bancales recurrirá más bien a la Nepeta × faassenii. Para los gatos y para la infusión de hierbas es mejor la hierba gatera.

Cultivo a partir de semillas paso a paso

1. Fecha. En la ventana siembre de marzo a abril, directamente al exterior de finales de abril a mayo. Funciona también la siembra otoñal al aire libre: las semillas germinan en primavera.
2. Siembra. Esparza las semillas sobre sustrato de siembra húmedo y cúbralas solo con una fina capa, de unos 0,5 cm. Cubra con un plástico o con la tapa de un mini invernadero.
3. Germinación. A 18–22 °C germinan en 7–20 días, de forma irregular. Ayuda poner la siembra durante 1–2 semanas en frío (nevera o alféizar exterior) y después en un lugar cálido.
4. Repicado. Trasplante los plantones con 2–4 hojas verdaderas individualmente a macetitas.
5. Plantación. En mayo, tras el endurecimiento, plante a una distancia de 40–50 cm. Un suelo permeable corriente basta; no abone.
6. Protección. Rodee las plantas jóvenes durante unas semanas con una malla o una cesta de alambre; de lo contrario, los gatos las aplastarán antes de que arraiguen.

Cuidados y calendario

La hierba gatera se resiembra con facilidad. Si no lo desea, corte las inflorescencias marchitas antes de que maduren las semillas.

La hierba gatera en recipiente y en el bancal

La hierba gatera crece bien también en un recipiente de unos 25–30 cm de diámetro con orificios en el fondo y un sustrato permeable. En el recipiente riéguela solo cuando la superficie se seque y colóquela en un lugar soleado o de semisombra. En el bancal combínela con otras perennes poco exigentes, por ejemplo con salvia, tomillo o lavanda, que tienen exigencias similares de permeabilidad del suelo. Las plantas altas pueden apoyarse en un lugar ventoso. En un bancal por el que se mueven gatos, cuente con que las plantas se irán dañando y renovando alternativamente.

Recolección y multiplicación de semillas

Recoja las semillas a finales del verano de las inflorescencias maduras. Póngalas en una bolsa de papel, déjelas secar del todo y sacuda las semillas. Guárdelas en un lugar seco y fresco. La hierba gatera puede multiplicarse también por división de matas más viejas en primavera. La planta se resiembra fácilmente sola, por eso arranque pronto las plántulas no deseadas, mientras son pequeñas.

La hierba gatera y los gatos

A los gatos los atrae la sustancia nepetalactona, que contienen las hojas y las flores. Tras olerla, el gato se frota, se revuelca, lame y se muestra juguetón, aproximadamente de 5 a 15 minutos. Después, durante entre media hora y dos horas no reacciona a la hierba gatera. La reacción es hereditaria, así que una parte de los gatos no se fija en absoluto en la hierba gatera, y los gatitos de hasta 3–6 meses normalmente no reaccionan.

• Seguridad. En cantidad normal no es venenosa para los gatos. Si comen una gran cantidad, pueden tener durante poco tiempo molestias digestivas.
• Con qué frecuencia. Basta un par de veces por semana. Con acceso constante los gatos pierden el interés.
• Juguete. En una bolsita de tela o en un calcetín eche 1–2 cucharadas de hierba gatera seca y cósalo. El aroma dura varias semanas.

Cosecha y secado

Corte la parte aérea al comienzo de la floración, en una mañana seca, puntas de 20–30 cm de largo. Átelas en pequeños manojos y cuélguelas con la cabeza hacia abajo en la sombra y en corriente de aire, o séquelas en un secadero hasta 35 °C. Desmenuce las hojas y flores secas y guárdelas en un recipiente bien cerrado: la nepetalactona se evapora rápidamente. Proteja de los gatos tanto el lugar de secado como la reserva.

Infusión y uso tradicional

En la herboristería popular la hierba gatera se bebía como infusión de hierbas. No prometemos efectos sobre la salud. Durante el embarazo no la beba y en los niños consulte con un médico. Los preparados herbales caseros no sustituyen la atención médica.

Aceite esencial y gatos

El aceite esencial de hierba gatera no es para los gatos. Los gatos no saben metabolizar bien las sustancias de los aceites esenciales e incluso una pequeña cantidad puede perjudicarlos. Utilice el aceite solo para las personas, siempre diluido y en una habitación donde no haya un gato. En un difusor, en una habitación de la que el gato no pueda salir, no utilice ningún aceite esencial. Más sobre el aceite en el artículo Aceite esencial de hierba gatera: nepetalactona.

Enfermedades y plagas

La hierba gatera suele ser resistente. En un verano lluvioso y con humedad puede sufrir oídio; en primavera la mordisquean a veces las babosas y los pulgones. La prevención es un lugar soleado, un marco de plantación aireado y el riego junto a las raíces. Corte las partes afectadas. Tras la poda en verano la planta vuelve a brotar y normalmente florece por segunda vez, por lo que la poda es a la vez un cuidado.

Preguntas frecuentes

¿Por qué les encanta la hierba gatera a los gatos?

Por la nepetalactona, una sustancia aromática de las hojas y las flores. En los gatos sensibles provoca un breve periodo de juego.

¿Es segura la hierba gatera para los gatos?

En cantidad normal no es venenosa. En gran cantidad pueden tener durante poco tiempo molestias digestivas.

¿Cuándo sembrar la hierba gatera?

En la ventana de marzo a abril, al aire libre de finales de abril a mayo, o en otoño.

¿Cuál es la diferencia entre la hierba gatera y la Nepeta × faassenii?

La hierba gatera es una hierba de flores blancas con un fuerte efecto sobre los gatos; la Nepeta × faassenii es una perenne ornamental de flores azules que atrae más débilmente a los gatos.

¿Cuánto dura la hierba gatera?

En un mismo lugar aproximadamente 3–5 años; después la mata se divide y se rejuvenece.

Fuentes

• Hierba gatera: hierba vivaz atractiva para los gatos, Wikipedia
• Nepeta cataria – Botany.cz

Actualizado: 5. 10. 2026