Levístico medicinal: el poder del aroma

En resumen: el levístico es una hierba aromática que alcanza de 0,5 a 2 metros; se planta al exterior a finales de mayo con 50 cm entre plantas. Sus hojas se recolectan de mayo a noviembre y se añaden a los platos hasta 10 minutos antes de terminar la cocción. Las embarazadas no deberían consumirlo.

Levístico – el poder de la fragancia

Ya su origen es típico, ya que esta hierba proviene de las zonas rocosas de Irán y Afganistán, aunque posteriormente se naturalizó completamente en la mayoría de los países europeos. Los jardines monásticos albergaban levístico ya en la Edad Media. Esta planta de la familia de las umbelíferas tiene en la tierra un rizoma recto, multicéfalo y blanquecino, y un tallo hueco y ligeramente estriado. Tiene hojas rígidas, bi o tripinnadas. Las umbelas están compuestas de umbélulas, en junio y julio aparecen flores de color verde amarillento.

El levístico puede crecer hasta convertirse en un arbusto o pequeño árbol con ramas leñosas y hojas coriáceas alargadas. Las flores de la hierba son blancas, pequeñas y sobre todo fragantes. Los frutos frescos no se utilizan como especia. Las plantas más viejas florecen en mayo. Más frecuentemente utilizamos las hojas de levístico, que son excelentes como hierbas para sopas, platos de pescado y carne, adobos para caza, patatas, para encurtir pepinos o incluso chucrut. La especia se obtiene arrancando las hojas jóvenes en cualquier momento y luego utilizándolas. Si queremos secar el levístico, se cosecha la planta antes de la floración.

La planta de levístico es perenne, pero en nuestras condiciones es anual y las semillas germinan bajo la condición de que las semillas sean frescas, es decir, del otoño anterior, y la tasa de germinación es de alrededor del cincuenta por ciento. También podemos adquirir plantones jóvenes precultivados. El levístico se coloca en recipientes grandes y profundos en el balcón o terraza, o también en el jardín. Si cultivamos levístico en el jardín, es recomendable colocarlo en un parterre de plantas perennes, debido a sus altas necesidades de nutrientes y suficiente humedad. Posteriormente el levístico puede alcanzar entre 0,5 y 2 metros. Necesita mucho compost, pero también fertilizantes orgánicos. Prospera al sol, pero también en semisombra, y una sola planta es suficiente para las necesidades de la familia. Si cultivamos más plantas, es necesario mantener una distancia de al menos 50 cm entre ellas.

Sin embargo, al cultivar levístico debemos tener cuidado con el frío. Lo plantamos al exterior a finales de mayo y posteriormente lo protegemos en el período cuando llegan las heladas otoñales. El riego debe ser suficiente, especialmente los brotes jóvenes no deben secarse. Las plantas de gran altura toleran bien incluso la sequía. Se reproducen por semillas, que desafortunadamente no maduran en nuestro clima. El levístico también puede almacenarse durante el invierno de manera que en otoño podemos colocar una o dos plantas fuertes en una ventana luminosa y seguir cosechando. Sin embargo, los brotes ya no vuelven a crecer. El levístico se seca y se guarda en bolsas transpirables o también se puede conservar en aceite. Si consumimos levístico fresco con tratamiento térmico, se añade a los platos hasta 10 minutos antes de que la comida esté lista.

El abonado del apio de monte (levístico) es muy importante, ya que solo así esta planta nos será beneficiosa y podremos aprovecharla posteriormente. Si no disponemos de compost, añadimos al sustrato un puñado de abono orgánico como fertilizante base, por ejemplo, virutas de cuerno. Podemos abonar el apio de monte cada 4 semanas con purín de consuelda o de ortiga. Las plantas en maceta las trasplantamos cada año a un nuevo sustrato. Recolectamos sus hojas frescas desde mayo hasta noviembre. Si previamente teníamos el apio de monte en el jardín, las plantas hibernan posteriormente en recipientes transportables en habitaciones frescas. Ya en marzo podemos sacarlo a la luz y regarlo regularmente, nos recompensará con un follaje temprano. Lo utilizamos en forma fresca, seco, congelado o en salmuera. Las mujeres embarazadas no deberían consumir apio de monte. Su sabor es fuertemente especiado e incluso podemos compararlo con el sabor del apio. No debería utilizarse en grandes cantidades, ya que su sabor es dominante.

-jn-