Mejorana y melisa – el tesoro verde de nuestra cocina

Mejorana y melisa – el tesoro verde de nuestra cocina

¿Quién no conoce estas hierbas aromáticas más populares que utilizamos abundantemente tanto en la cocina como en la antigua y buena medicina tradicional? Seguramente no podemos imaginar algunos platos donde se necesita el sabor típico de la mejorana o la melisa. La mejorana de jardín es un nombre tradicional popular, también conocida como mayorana. La melisa officinalis se denomina comúnmente melisa limonera o toronjil. El nombre melisa proviene del antiguo significado relacionado con la miel y también es conocida bajo nombres como hierba de las abejas, citronela o hierba luisa.

Mejorana de jardín – necesita para su abundante crecimiento suficiente espacio, ya que puede alcanzar hasta 50 cm de altura. En los tallos cuadrangulares crecen hojas ovaladas finamente vellosas. Las flores blancas o violeta claro crecen desde principios de junio entre las brácteas verdes. Con buenos cuidados, la mejorana forma una mata abundante. La mejorana tiene un sabor fuertemente especiado y se utilizan sus hojas o la parte aérea para platos de carne, patatas, sopas y otros platos como condimento. Para que destaque su sabor, se recomienda añadirla solo 10 minutos antes de que la comida esté lista. No debería utilizarse junto con otros tipos de especias.

Se cultiva como planta anual y para su capacidad de germinación necesita luz. Se puede cultivar fácilmente a partir de semillas y prospera en balcones o terrazas. Además de nuestra clásica mejorana de jardín, también podemos cultivar la llamada mejorana francesa, que se diferencia de la nuestra en que es más robusta y por lo tanto sobrevive en peores condiciones. La mejorana se coloca en lugares luminosos y soleados, preferiblemente en el lado sur, y es adecuada para macetas grandes en balcón y terraza, en jardineras de ventana, pero también en rocallas.

Se planta en el exterior hasta finales de mayo, ya que es sensible al frío y si llegan las heladas otoñales, la trasladamos al interior. No es necesario abonarla. Se cosechan los extremos jóvenes de los brotes, pero también se utilizan las brácteas verdes de las flores. El aroma más intenso lo tiene la mejorana temprano por la mañana o tarde por la tarde. La mejorana se seca y se guarda en bolsas herméticas o se macera en aceite.

Melisa officinalis – es una planta perenne de hasta 1 m de altura, que se caracteriza por sus hojas verdes dentadas claras y su sabor fresco amargo-dulce con sabor a limón. Su aroma se intensifica aún más si la frotamos y va estupendamente en ensaladas, salsas de hierbas o tomates, con arroz y pescados, en definitiva tiene un gran uso tanto en la cocina como en medicina natural. Se añade cruda a los platos o se cuece brevemente con la comida. La colocamos en jardineras o macetas grandes en terraza o balcón, también en jardineras de ventana.

La melisa no tolera demasiado calor, por lo que no es sensible al frío y cortada en exterior sobrevive el invierno sin problemas. La plantamos en exterior como planta joven ya desde abril y la colocamos en un lugar donde otras plantas no le molesten. Las plantas más viejas toleran incluso la sequía, pero las plantas jóvenes no deben secarse.

En exterior pasa el invierno dejándola directamente fuera o colocándola en maceta transportable en una habitación fresca y luminosa, donde hibernará. Recolectamos la melisa desde principios de primavera hasta finales de otoño y recogemos sus hojas jóvenes de color verde claro. Si no la consumimos inmediatamente en platos o infusiones, podemos secarla o congelarla en estado fresco.

-jn-