Dilenia indica - Manzana de elefante

En resumen: La Dillenia indica, conocida como manzana de elefante, es un árbol tropical que en nuestras condiciones se cultiva en interior, invernadero o jardín de invierno. Las semillas se siembran todo el año: remoje 24 horas, presiónelas a 1 cm de profundidad y mantenga unos 25 °C; germinan en aproximadamente un mes.

Dillenia indica - manzana de elefante

¿Te ha fascinado tanto el cultivo de plantas exóticas que a veces buscas alguna rareza, algún nuevo desafío? Tenemos para ti otra planta interesante, o mejor dicho, un arbusto llamado Dillenia indica.

Dillenia indica (lat. Dillenia indica) - también es conocida con el nombre de "manzana de elefante". Fue nombrada y descrita por primera vez en 1753 por Carl Linneo. Pertenece al orden de las plantas dicotiledóneas superiores de la familia Dilleniaceae (lat. Dilleniaceae). Esta familia incluye lianas monoicas y, excepcionalmente, dioicas, arbustos, árboles y plantas herbáceas. Esta familia comprende 11 géneros y un total de 300-400 especies. Uno de los géneros son las Dillenia (lat. Dillenia) - los árboles de este género cuentan con unas 65 especies. Crecen principalmente en Asia tropical y Madagascar. Los frutos de algunas especies son comestibles. Se trata precisamente de la Dillenia indica y la Dillenia philippinensis (lat. Dillenia philippinensis).

La Dillenia indica crece como un arbusto perenne o árbol de bajo crecimiento. Alcanza una altura de 15 m con un tronco bajo y firme, con una copa densa y extendida. En la naturaleza puede alcanzar hasta 40 m de altura. Tiene raíces aéreas blandas en la superficie del suelo. La corteza del tronco de Dillenia tiene un color marrón rojizo. Se desprende en escamas. Las hojas de Dillenia son brillantes, de 15-36 cm de largo y crecen alternadamente en grupos en forma de abanico. En el envés, las hojas pueden ser ligeramente aterciopeladas.

Las flores de Dillenia son grandes, con un diámetro de 15-20 cm. Son hermosas e imposibles de pasar por alto. La flor está formada por 5 pétalos blancos y estambres amarillos.

CONSEJO: La Dillenia florece solo un día. ¡No te pierdas sus flores!

Los frutos se parecen a las manzanas en forma y también huelen como ellas. De ahí el nombre de manzana de elefante. Al igual que las flores, los frutos también son grandes. El tamaño de los frutos es de 5-15 cm, más comúnmente 12 cm. Los frutos contienen muchas semillas, por dentro tienen una textura pastosa y son comestibles. En su hábitat natural se encuentra a gusto en los bosques de tierras bajas y selvas del sudeste asiático (Sri Lanka, India, China, Vietnam, Tailandia y otros).

¿Cómo cultivar Dillenia indica?

En nuestras condiciones, la Dillenia se cultiva como planta decorativa de interior. Como árbol prosperará en un invernadero con condiciones adecuadas.

A la Dillenia le va mejor en un lugar soleado. Terraza soleada, jardín de invierno, invernadero o en el alféizar de una ventana orientada al sur. Le gusta el clima cálido. Prospera mejor en suelo arcilloso-arenoso, pero rico en nutrientes, que se mantiene húmedo.

Las semillas de Dillenia se pueden cultivar durante todo el año, no es necesario sembrarlas exactamente en primavera. Antes de sembrar, remojamos las semillas durante 24 horas en agua. El agua puede estar tibia. Después sacamos las semillas y las secamos ligeramente. Preparamos un mini invernadero para el cultivo de plantas exóticas, que mantendrá la temperatura necesaria para la germinación y la humedad. La temperatura adecuada ronda los 25°C. Utilizamos un sustrato común destinado a la siembra de plantas. Este sustrato se puede calentar en el microondas durante medio minuto. Así el espacio del mini invernadero se calentará más rápido. En el sustrato así preparado presionamos las semillas de Dillenia a una profundidad de aproximadamente 1 cm. Rociamos con un pulverizador manual de agua.

CONSEJO: Si no tienes sustrato preparado, también es posible colocar la semilla de Dillenia en perlita o fibra de coco. Las semillas no se enmohocen y tienes mayor control de lo que les ocurre durante el período de germinación. En el caso de la Dillenia, la germinación dura aproximadamente 1 mes.

Las plántulas desarrolladas las trasplantamos individualmente a macetas. En el fondo de la maceta ponemos perlita o piedrecitas para la capa de drenaje. Si las temperaturas son inferiores a 18°C, cubrimos la plántula con una campana hecha de una botella de plástico cortada. La Dillenia indica es una planta que puede crecer de forma independiente como ejemplar solitario o en grupo con más plantitas. Abonamos la Dillenia regularmente con fertilizante para plantas exóticas. La Dillenia prospera a temperatura ambiente, que durante todo el año no descienda por debajo de 18°C. Coloca las plántulas trasplantadas donde tengan suficiente luz solar.

La Dillenia indica es un hermoso árbol que decorará tu hogar.

De la Dillenia se consumen los pétalos carnosos del cáliz durante la época de floración, que tienen un sabor específicamente ácido, que aporta sabor precisamente a la famosa salsa india de curry.

Consumo de la Dillenia

También se consumen las hojas del cáliz alrededor del fruto. Los frutos, que en sabor recuerdan a manzanas inmaduras. Contienen muchas semillas en una masa pastosa. La Dillenia se utiliza para preparar bebidas refrescantes, cuando se mezclan las hojas del cáliz con azúcar de caña y agua.

Los frutos de Dillenia se pueden cocinar como verdura y servir con carne de pollo. O con carne a la parrilla.

En dulce se puede preparar mermelada de Dillenia. El chatní (en inglés chutney) lo preparamos según recetas tradicionales. El chatní es una salsa espesa y picante que realza el sabor de los platos. El chatní es originario de la India, desde donde llegó a nosotros a través de Inglaterra. La preparación del chatní requiere tiempo, aproximadamente como la preparación de mermelada.

C O N S E J O : ¡Receta! - Para la elaboración de chutney son adecuados los frutos con pulpa abundante. Utilizaremos las hojas del cáliz; si usamos también los frutos, entonces - pelaremos los frutos y les quitaremos las semillas. Cortamos en trozos y colocamos en una olla grande. Añadimos vinagre. Cocemos hasta que estén tiernos en una olla de acero inoxidable con tapa. Luego añadimos cebolla, ajo, sal y pimienta. Podemos agregar ligeramente aceite de oliva. Añadimos especias - jengibre rallado, cúrcuma, macis, coco - todo al gusto. También podemos añadir curry, chile en polvo o pimentón molido. Cocinamos todo y trituramos hasta obtener una pasta espesa. Al final podemos ajustar el sabor con azúcar. Vertemos la mezcla caliente en tarros preparados, cerramos con tapa y los ponemos boca abajo y dejamos enfriar. Esterilizamos brevemente los tarros con chutney.

¡Comparte el artículo con tus amigos!

Autor: Hana Michalíková, www.rostliny-semena.cz