Acebo - símbolo de Navidad y mate

Acebo - símbolo de la Navidad y del mate

El acebo (lat. Ilex) es un género de la familia de las aquifoliáceas (lat. Aquifoliaceae). Los acebos son arbustos perennes o caducifolios que crecen en todos los continentes. Algunas especies se cultivan como plantas ornamentales. En la naturaleza, el acebo no crece de forma silvestre en la República Checa. Las hojas de los acebos son rígidas, los bordes pueden ser espinosos o completamente lisos. En algunas especies las hojas son caducas. Las flores de los acebos suelen estar dispuestas en racimos. El fruto del acebo es una drupa carnosa esférica que contiene de 4 a 6 semillas. Los frutos maduros son rojos, marrones, negros o, excepcionalmente, verdes. El acebo, por su aspecto y versatilidad, se utiliza para crear coronas fúnebres y navideñas (de Adviento). Sus brillantes hojas verdes y frutos rojos contienen los colores básicos de la Navidad tradicional. En el mundo existen aproximadamente 600 especies de acebos. En la naturaleza pueden alcanzar hasta 5 metros de altura, toleran bien la poda, por lo que podemos mantenerlos a la altura que nos resulte cómoda y que deseemos. Con el acebo podemos crear también un seto vivo que con sus espinas disuadirá a visitantes no deseados. Los frutos del acebo permanecen en la planta desde septiembre hasta marzo, por lo que el seto vivo puede ser suficientemente decorativo incluso en los meses de otoño. El acebo aporta al jardín en invierno un aire de nostalgia y Navidad. El acebo es una planta longeva que puede vivir hasta trescientos años. Tanto los frutos como las hojas del acebo son venenosos, con una sola excepción: el acebo paraguayo. El acebo paraguayo es el representante honorable de este género, tiene tanto uso decorativo como que de sus hojas podemos preparar la estimulante bebida mate.

El acebo paraguayo (lat. Ilex paraguariensis) es un árbol perenne originario de Sudamérica, donde prospera en bosques y orillas de arroyos. Se desarrolla bien en lugares sombreados, protegidos del viento directo. En la naturaleza puede alcanzar hasta 20 metros de altura. Las hojas son de forma ovalada con bordes dentados y alcanzan una longitud máxima de 5 cm.

Cultivo del acebo

El acebo es una planta poco exigente en cuanto a su cultivo. Prospera en suelos ricos en nutrientes y ácidos. Puede plantar el acebo directamente en turba. Elija una ubicación sombreada o de semisombra. Tolera bastante bien las sequías estivales, pero en invierno no debe estar expuesto al sol intenso.

El acebo soporta bien el período invernal. Para el invierno, añada corteza de mantillo alrededor de la planta o protéjala con tela no tejida. Antes de la llegada de las heladas, proporcione un riego más abundante.

¿Cómo conseguir que la planta florezca y siga verde y creciendo? Si aparece una rama sin flores en la planta, es mejor cortarla. Para las flores y los frutos es necesario plantar una planta masculina y otra femenina. Entre ellas puede haber una distancia de hasta 20 metros.

Idea para Navidad con un toque tradicionalmente no tradicional

El acebo, ya sea recién cortado o seco, córtalo en ramitas cortas con dos a cuatro hojas, asegurándote de que contengan también los frutos rojos. Con cintas doradas, verdes o rojas fíjalas en los extremos de las ramas del árbol de Navidad, asegurándolas por debajo con alambre si es necesario. Para dar un aspecto más festivo a las hojas podemos aplicar abrillantador. Para las manos más hábiles y las mentes llenas de ideas no necesitamos describir la elaboración de coronas navideñas, donde preparamos la base con acebo y podemos decorarla con piñas, cintas, sin olvidar las velas de adviento, sobre las cuales podemos pegar con pistola de silicona o pegamento los frutos del acebo. Con acebo podemos decorar no solo la mesa festiva, sino también la entrada de la casa. El acebo siempre será un símbolo de la Navidad, nos recordará ese tiempo nostálgico de regalos y bienestar familiar, cuando fuera hace frío y cae la nieve, mientras el calor del hogar nos atrae con el aroma de las galletas navideñas y la anticipación.

Mate

El mate es una bebida preparada con las hojas del Acebo paraguayo (lat. Ilex paraguariensis), que es muy popular en América del Sur. El acebo paraguayo se cultiva principalmente en territorio de Argentina, Chile, Uruguay y Paraguay. La bebida de acebo MATE tiene efectos estimulantes notables. Contiene el alcaloide cafeína, minerales como magnesio, calcio, fósforo, potasio, hierro y silicio. También vitaminas A, B, C, E, betacaroteno y antioxidantes. El mate apoya la función renal, fortalece el sistema inmunológico, ayuda a mantener niveles óptimos de azúcar y mejora el metabolismo. También suprime la sensación de hambre. En la actualidad se utiliza también en dietas de adelgazamiento.

El mate se sirve tradicionalmente en un recipiente hecho de calabaza ahuecada, del cual se sorbe con una bombilla de bambú. Los sudamericanos beben mate a cualquier hora del día o de la noche, mezclado con limonada o zumo.

Preparación del mate

Llena el recipiente en el que prepararás la bebida con mate suelto hasta aproximadamente la mitad o tres cuartos. El recipiente debe poder cerrarse con la mano y agitarse. Una vez bien mezclado, inclina el recipiente hacia un lado y vierte primero un poco de agua fría para que el agua caliente no queme el mate, inserta la bombilla en el recipiente y vierte agua caliente a una temperatura de aproximadamente 80°C (no hirviendo). El mate no se cuela, se bebe con bombilla. La bebida puede endulzarse con miel, azúcar o limón.