Cebolla y su cultivo

La cebolla y su cultivo

La cebolla (lat. allium cepa) es la base de toda cocina. Ya era conocida hace 4000 años a.C., la utilizaban los antiguos egipcios, sumerios, griegos y romanos. Se supone que la cebolla procede de Asia Central. Es una fuente inagotable de vitaminas e indispensable en la cocina. Por sus propiedades curativas es muy popular en los remedios caseros y beneficiosa de todas las maneras.

Para cultivar cebollas debemos hacerlo con cuidado, para cosechar bulbos sabrosos y firmes que se conserven bien almacenados.

Tipos de cebolla

• amarilla - la más común, se divide además en variedades de primavera y otoño, adecuada para cocina caliente y fría
• roja - adecuada para ensaladas, con su color hace más atractiva cualquier ensalada
• blanca - se utiliza principalmente en la cocina mexicana, muy sabrosa
• chalote - tiene mayor contenido de azúcar, adecuada para consumo directo
• cebolleta
• cebolla perlita - forma la transición entre la cebolla y el puerro. Le favorecen los suelos arenosos. No es adecuada para almacenamiento, sino para consumo directo. Se planta a una distancia de 20x5 cm. La cebolla perlita no necesita pelarse.
• cebollino, cebolla de primavera - se cosechan los brotes verdes, prácticamente de cualquier tipo de cebolla

Cultivamos cebolla

Recomendamos encarecidamente cultivar cebolla a partir de semillas. Las plantas son de mejor calidad, están más firmemente asentadas por la forma en que la semilla se asienta en el suelo, son más rectas y no florecen prematuramente.

La cebolla necesita una ubicación soleada, no luz directa. El suelo debe estar bien trabajado, aireado y con una dosis de nutrientes. ¡Atención, no abonar con compost fresco! Es mejor utilizar fertilizantes para preparación del suelo destinados específicamente al abonado de cebollas. Preparamos el bancal.

Podemos mezclar el suelo con grava y trabajarla ligeramente para que quede realmente ligero y bien permeable.

Plantamos la cebolla en surcos que están separados entre sí 25-30 cm, en hileras a 10 cm de distancia en una o dos filas. La siembra se realiza en marzo a una profundidad de 2,5 cm, siendo óptimas aproximadamente 35-40 semillas por metro lineal. Con la siembra en marzo es mejor esperar hasta que pasen las heladas fuertes que podrían dañar la cebolla germinada. Después del aclareo quedan 30 plantitas por metro lineal. Aclaramos la cebolla dejando las plantas aprox. 4-5 cm entre sí. Las cebollitas jóvenes no las tiramos, son una delicia.

Las variedades de invierno se siembran a mediados de agosto a 1 cm más de profundidad. Es mejor respetar el período agosto/septiembre (las siembras tempranas causan floración prematura, las tardías dan tiempo insuficiente para el desarrollo de la planta). Para el invierno las plantas deben alcanzar un grosor de 5 cm.

Especialmente durante la germinación es necesario un riego suficiente. El riego es recomendable hasta mediados de julio. La cebolla no es exigente en riego. Debido a su corto período vegetativo ya no abonamos la cebolla posteriormente, le bastan los nutrientes del suelo bien preparado.

La cebolla se cosecha de julio a noviembre.

La cebolla se seca en una habitación bien ventilada y seca. Las atamos en manojos de 10-15 piezas.

Como cualquier hortaliza, es atacada por diversas enfermedades y plagas, como la podredumbre del cuello, el mildiu de la cebolla o la mosca de la cebolla.

La cebolla debe marchitarse primero en el bancal, luego la cortamos por debajo, es decir, se interrumpe su sistema radicular. Después del corte, el cuello comienza a contraerse y aproximadamente después de dos semanas la cebolla se seca. Es importante seguir este proceso para que la cebolla sea sabrosa y saludable durante el almacenamiento.

Las vitaminas en la cebolla darían para un capítulo aparte.

Vitaminas

La cebolla contiene vitaminas A, B1, B2, B3, C, minerales, azufre, fósforo, calcio, hierro, magnesio, yodo, sodio y potasio. Estimula y equilibra la función de las glándulas. Ayuda en la eliminación de grasas. Es rica en antioxidantes, lo que protege las células contra el envejecimiento. Es importante para el correcto crecimiento de las uñas y el cabello. También como afrodisíaco. Los elementos de la cebolla ayudan a mantener el pH óptimo de los tejidos humanos en el cuerpo.

La cebolla contiene una sustancia llamada Alicina con efectos antibióticos, gracias a la cual es adecuada para tratar resfriados, dolor de las vías respiratorias, tos y afonía. Se recomienda mezclar cebolla picada con azúcar, dejar reposar durante la noche y usar el jarabe saludable así obtenido. También podemos hervir la cebolla en agua y usar esta agua enriquecida para compresas en casos de inflamación de los bronquios.

Como dato curioso, con la cebolla podemos, por ejemplo, teñir huevos, textiles y lana. La cebolla se puede usar para tratar marcos antiguos de cuadros. Limpiar manchas en la ropa, y más.

La cebolla en la cocina

La cebolla es la hortaliza con mayor consumo por persona. Su sabor va desde dulce hasta picante. A más de una ama de casa la hace llorar al pelarla, esto se debe a que la cebolla libera ácido propenilsulfónico poco estable. Difícilmente podemos imaginar algún plato sin cebolla, es deliciosa en patés, sobre el pan, en adobos, con carne, en gulasch, en salsas, en puré de patatas, en col. Es un ingrediente importante de la cocina tradicional checa, de las matanzas y de las sopas.

La cebolla es amada y odiada. ¿Y tú, de qué lado estás?

Autora: Hana Michalíková