Alguien lo prefiere caliente... ¿o picante?

Hoy aprenderás sobre el chile, tipos de chile, sabor picante, chile en la cocina

A alguien le gusta caliente... ¿o picante?

Chile - también llamado pimienta de Cayena. Se trata de un tipo de pimientos pequeños del género Capsicum y la familia Solanaceae.

El primer europeo conocido que se encontró con ellos fue Cristóbal Colón en el Caribe. Los pimientos se extendieron rápidamente a Filipinas, luego a India, China, Corea y Japón, donde pronto se convirtieron en la base de la cocina.

Aunque botánicamente hablando el chile es una fruta, los pimientos se consideran verdura o especia.

Los propios pimientos de chile fueron cultivados originalmente en América y sus cultivares se extendieron luego por todo el mundo. En América se conocían ya en el 7500 a.C., los restos arqueológicos más antiguos de la planta fueron encontrados en el territorio del actual Ecuador.

Aunque existen solo algunas especies comúnmente utilizadas, hay muchos cultivares y variedades especialmente desarrolladas.

Las principales son:

• Capsicum annuum - aquí se incluyen por ejemplo el chile jalapeños y chiltepin

• Capsicum frutescens - que incluye los pimientos tabasco y tailandeses

• Capsicum chinense - incluye los pimientos más picantes, como Naga, Habanero, Datil y scotch bonnet

• Capsicum pubescens - principalmente los pimientos Rocoto de Sudamérica

• Capsicum baccatum - otros tipos de Sudamérica

• El pimiento más picante se llama Bhut Jolokia, procede de India y para una persona no acostumbrada este pimiento puede resultar mortal.

La sustancia que da a los pimientos de chile su excelente picor se llama Capsaicina, que también se encuentra en el spray de pimienta (1 000 000 SHU). El picor se mide en Unidades Scoville de picor (SHU).

Durante el consumo, la capsaicina se une a los receptores en la boca y la garganta, que comienzan a detectar excesivamente el calor. Los receptores envían inmediatamente al cerebro un mensaje sobre el consumo de algo excesivamente caliente. El cerebro reacciona a la sensación de ardor aumentando la frecuencia cardíaca, incrementando la sudoración y liberando endorfinas en el cuerpo. También por esto el chile se considera un afrodisíaco.

Los animales, debido a tipos específicos de receptores, no tienen la misma sensibilidad a la capsaicina que los humanos, especialmente en el entorno de distribución natural del chile.

Los pimientos rojos también contienen grandes cantidades de vitamina C y caroteno (provitamina A). Los amarillos y verdes (que son frutos casi inmaduros) contienen cantidades significativamente menores de ambas sustancias.

Además, los pimientos son una buena fuente de la mayoría de las vitaminas B, especialmente la vitamina B ₆. También contienen mucho magnesio, potasio (para los calambres) y hierro.

Valor nutricional medio por 100 g y dosis diaria recomendada - Energía 40 kcal 170 kJ

Sabor picante

Además, se ha descubierto que la capsaicina inhibe la carcinogénesis y mutagénesis inducidas químicamente en varios modelos animales y sistemas de cultivos celulares. Los científicos han demostrado que después de comer alimentos con chile, disminuye la cantidad de insulina en la sangre.

Consejo: El sabor picante ayuda a conseguir mejores resultados en el proceso de pérdida de peso.

El chile se añade en abundancia a la cocina mexicana y a algunas cocinas sudamericanas. También en las regiones de Etiopía, India, Indonesia, Corea, Laos, Malasia, Pakistán, suroeste de China, Sri Lanka y Tailandia.

Chile en la cocina

Especialmente en la cocina india, el chile tiene múltiples usos. Desde platos sencillos como los aperitivos Bhaji, donde los chiles se rebozan en masa y se fríen junto con el Curry. Chiles secos, tostados, salados, como acompañamiento de arroz, requesón y otros. Las hojas tienen un sabor ligeramente amargo y se añaden en Japón o Tailandia a las sopas, principalmente de pollo. En nuestro país es muy conocido el plato Chilli con carne - es una mezcla de carne de vacuno, cebolla, pimientos y judías.

Algunos chiles se cultivan con fines decorativos. La mayoría se encuentran en Tailandia, donde crean hermosos adornos con los pimientos que no son aptos para cocinar.

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