Sviluška - el enemigo de ocho patas de las plantas

Los ácaros araña pueden aparecer en el jardín por sí solos, aunque normalmente los traemos del vivero junto con la planta. Se trata de plagas muy peligrosas, por lo que en condiciones favorables para ellas merece la pena tomar medidas preventivas.

¿Qué son exactamente los ácaros araña?

Los ácaros araña pertenecen a los arácnidos, concretamente a los ácaros. Existen más de 100 especies, pero para nosotros la más importante es la araña roja (Tetranychus urticae), que daña tanto plantas ornamentales como de cultivo. Es un parásito muy común y peligroso, especialmente en plantas de interior.

La araña roja es diminuta, mide solo fracciones de milímetro. En su etapa adulta tiene ocho patas y color blanco con dos manchas verdes en el abdomen. En otoño, los ácaros araña se tiñen de un rojo brillante (cuidado, no confundirlos con el ácaro aterciopelado de otoño - tiene un aspecto similar, pero es mucho más grande).

Estos ácaros se alimentan chupando en el envés de las hojas, lo que provoca su amarilleamiento y caída prematura. Buscan ambientes secos y cálidos, que les permiten multiplicarse increíblemente rápido. ¡Una sola hembra fecundada puede causar en condiciones ideales un crecimiento de la población de hasta 13.000.000 de individuos en un mes!

La duración del ciclo reproductivo del ácaro araña depende de la humedad y la temperatura del aire. Con una humedad relativa superior al 60% se reduce significativamente la velocidad de reproducción. Por el contrario, con el aumento de la temperatura la velocidad de multiplicación crece muy rápidamente. Alcanza su máximo por encima de los 30 grados Celsius, los ácaros araña comienzan a hibernar a temperaturas inferiores a 10 grados.

Los ácaros araña no pueden volar, por lo que solo se propagan por superficies secas y caminando. Se dispersan más rápidamente cuando las plantas se tocan entre sí con las hojas. Pero para propagarse también pueden utilizarle a usted o incluso a una mascota - simplemente se transportan a otra planta.

Los mayores daños causados por los ácaros araña ocurren en espacios cerrados - en invernaderos y en plantas de interior. Fuera normalmente hay suficientes antagonistas de estas plagas, es decir, depredadores naturales. Sin embargo, a veces incluso en el exterior los ácaros araña pueden multiplicarse tanto que los depredadores no logran eliminarlos eficazmente.

Síntomas de infestación por ácaros araña

Al principio, la infestación se manifiesta de forma discreta, puede confundirse con deficiencia de nutrientes. Las hojas palidecen, luego amarillean y caen. La infestación avanza desde las hojas más viejas hacia las más jóvenes.

En etapas posteriores de la infestación, los ácaros araña crean en la planta una red de finas telarañas que les facilitan el movimiento por la planta. Primero las encontramos en las axilas de las hojas y en las ramificaciones, luego pueden envolver hojas y ramitas enteras. En esta fase ya hay miles de ácaros araña en la planta y deshacerse de ellos no será nada fácil.

Las flores y frutos normalmente no son atacados por los ácaros araña, a menos que estén extremadamente superpoblados. Sin embargo, una infestación intensa puede causar la muerte bastante rápida de toda la planta.

Medidas preventivas contra los ácaros

La prevención siempre se basa en lo contrario a lo que favorece a la plaga en cuestión. Los ácaros prosperan con la sequedad y el calor, por lo que la forma más fácil de disuadirlos es con humedad y frío. La humedad del aire debe mantenerse por encima del 60% de humedad relativa. Si no tenemos la posibilidad de aumentar la humedad del aire, podemos pulverizar las plantas varias veces al día con un atomizador. Este método es parcialmente efectivo incluso en caso de infestación leve de ácaros.

Otra contramedida es la distancia de aislamiento entre plantas, que no permite que los ácaros se desplacen directamente de una planta a otra y así se propaguen rápidamente.

Mantenga cada planta que traiga del vivero al menos una semana, pero preferiblemente más tiempo en cuarentena. En los grandes invernaderos de cultivo los ácaros, pero también otras plagas están muy extendidos y rara vez las plantas están suficientemente tratadas.

Protección activa contra los ácaros

Si los ácaros ya se han multiplicado en su cultivo, no queda más remedio que usar algo más contundente que el agua. Podemos decidir entre productos químicos, ecológicos o biológicos.

Los productos químicos generalmente se aplican en forma de pulverización. Solo funcionan en ciertas etapas de desarrollo de los ácaros, por lo que debemos repetir las pulverizaciones varias veces. Los productos químicos suelen ser muy efectivos y pueden salvar incluso plantas fuertemente infestadas. Hay que tener cuidado con las plantas que se van a consumir: es necesario respetar el plazo de seguridad y lavarlas bien antes de su preparación. Siempre es mejor usar un producto específicamente destinado contra los ácaros, porque los insecticidas clásicos pueden no funcionar en absoluto.

Antes de aplicar el producto contra los ácaros, enjuague la planta si es posible. El agua eliminará una gran parte de los ácaros y la planta no sufrirá tanto con la aplicación de la pulverización.

Si desea utilizar un método más suave, puede probar alguno de los productos ecológicos a base de aceite. Por ejemplo, Biool es bastante efectivo. El producto aceitoso envuelve y asfixia a la plaga. Es útil contra un amplio espectro de plagas de insectos, también contra los ácaros. Después de la aplicación de productos oleosos es necesario lavar las plantas con agua tibia después de dos o tres días, para que la planta pueda respirar.

El método biológico consiste en introducir depredadores naturales. Este método es efectivo especialmente en invernaderos o espacios cerrados, de donde los depredadores no pueden escapar. Se utilizan ácaros depredadores Phytoseilus persimilis y Typhlodromus pyri. Se alimentan de ácaros y así reducen significativamente su número. Al usar estos depredadores no podemos seguir tratando las plantas químicamente, ya que también los eliminaríamos. La adquisición de depredadores es más costosa económicamente, pero permanecen en las plantas durante bastante tiempo.

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