Cultivamos geranios 1/2

Cómo cultivar geranios con éxito. Los coloridos pelargonios iluminarán tu hogar.

Los geranios, conocidos botánicamente como pelargonios, son plantas ornamentales populares que adornan balcones, terrazas y jardines en toda Europa. Su cultivo exitoso no es complicado si conoces sus necesidades básicas y les proporcionas el cuidado adecuado.

Elección de la ubicación adecuada para los geranios

Los pelargonios prosperan mejor en lugares soleados con al menos 5-6 horas de luz solar directa al día. Toleran bien el calor y el sol intenso, lo que los convierte en plantas ideales para balcones orientados al sur. Sin embargo, también crecen en semisombra, aunque florecen con menos abundancia.

Es importante proteger las plantas de las corrientes de aire frío y las lluvias intensas prolongadas. Un lugar protegido bajo el alero del tejado o en un balcón cubierto es ideal.

Sustrato y macetas apropiadas

Los geranios requieren un sustrato permeable y rico en nutrientes. Utiliza tierra especial para geranios o tierra universal de calidad mezclada con perlita o arena gruesa para mejorar el drenaje. El pH óptimo del sustrato oscila entre 6,0 y 7,0.

Elige macetas con orificios de drenaje suficientes en el fondo. El tamaño de la maceta debe ser proporcional al tamaño de la planta: para un geranio estándar es adecuada una maceta de al menos 18-20 cm de diámetro. Las macetas más grandes permiten un mejor desarrollo de las raíces y reducen la frecuencia de riego.

Riego correcto de los pelargonios

Los geranios necesitan riego regular pero no toleran el encharcamiento. Durante el verano riega abundantemente, pero solo cuando la capa superior del sustrato esté seca al tacto. Esto suele significar cada 2-3 días en clima cálido.

Consejos para el riego:

Riega por la mañana o por la tarde, evita las horas del mediodía
Vierte el agua directamente en el sustrato, no sobre las hojas ni las flores
Elimina el exceso de agua del platillo después de 15-20 minutos
Reduce la frecuencia de riego en días nublados y lluviosos

Fertilización para una floración abundante

Para conseguir una floración rica y prolongada, los geranios necesitan fertilización regular. Durante la temporada de crecimiento (de abril a septiembre) aplica fertilizante cada 7-14 días.

Utiliza fertilizante líquido especial para plantas de flor o específico para geranios, que contiene una proporción mayor de fósforo y potasio. Estos elementos favorecen la formación de flores y fortalecen la resistencia de las plantas.

Alternativas de fertilización:

Fertilizantes líquidos: aplicación rápida y fácil con el agua de riego
Fertilizantes de liberación lenta: se mezclan con el sustrato y liberan nutrientes gradualmente durante 3-6 meses
Fertilizantes orgánicos: compost, humus de lombriz o estiércol fermentado

Mantenimiento y poda

El mantenimiento regular de los geranios incluye la eliminación de flores marchitas y hojas amarillentas. Esto estimula la formación de nuevas flores y previene enfermedades.

Rompe o corta las flores marchitas junto con todo el tallo floral hasta la base. Las hojas amarillas o dañadas retíralas inmediatamente para evitar la propagación de enfermedades fúngicas.

En primavera, antes de sacar las plantas al exterior, realiza una poda de formación. Acorta los tallos a aproximadamente un tercio de su longitud para estimular la ramificación y conseguir plantas más compactas y tupidas.

Invernada de los geranios

Los pelargonios no son resistentes a las heladas y deben protegerse antes de las primeras heladas otoñales. Tienes dos opciones básicas para la invernada:

Invernada de plantas completas

Traslada las macetas a un lugar fresco y luminoso con temperaturas de 5-10°C. Puede ser un sótano con ventana, garaje con luz o invernadero sin calefacción. Reduce significativamente el riego: las plantas solo necesitan que el sustrato no se seque completamente.

Invernada de esquejes

En agosto o septiembre toma esquejes apicales de unos 10 cm de largo. Retira las hojas inferiores y plántalos en sustrato húmedo. Los esquejes enraizados requieren menos espacio para la invernada y en primavera obtendrás plantas jóvenes vigorosas.

Problemas comunes y su solución

Incluso con un buen cuidado, pueden aparecer problemas. Aquí están los más frecuentes:

Hojas amarillas: exceso de agua, falta de nutrientes o falta de luz
Sin flores: falta de luz solar, exceso de nitrógeno en el fertilizante o falta de poda
Manchas marrones en las hojas: enfermedades fúngicas causadas por humedad excesiva
Plagas: pulgones, mosca blanca o araña roja, combatir con preparados adecuados

Variedades populares de geranios

Existen varios tipos de pelargonios adecuados para diferentes usos:

Geranios zonales: los más comunes, con flores en umbelas y hojas características con patrón
Geranios colgantes (hiedra): ideales para jardineras y cestas colgantes
Geranios ingleses: con flores grandes y hojas aromáticas
Geranios perfumados: cultivados por sus hojas aromáticas

Con el cuidado adecuado, los geranios te recompensarán con una floración abundante desde la primavera hasta las primeras heladas. Son plantas agradecidas, resistentes y disponibles en una amplia gama de colores, desde el blanco, pasando por tonos de rosa y rojo, hasta el violeta oscuro.

Los geranios o también pelargonios (lat. Pelargonium) son flores conocidas y muy extendidas que plantamos en macetas, jardineras y contenedores en el interior, pero también en los propios parterres del jardín. Las flores de los geranios florecen durante todo el período vegetativo y tienen un efecto muy decorativo.

Los geranios surgieron del cruce de especies originales que provienen de las estepas y zonas montañosas del sur de África. Se conocen actualmente unas 230 especies de pelargonios, más conocidos aquí como geranios. Por ejemplo, geranios colgantes de flor doble, geranios erguidos,

Los geranios comenzaron a cultivarse ya en el siglo pasado. Los objetivos de mejoramiento son diferentes en cada grupo de geranios. Sin embargo, en general se trata de perfeccionar las propiedades y características de los híbridos individuales y los propios cultivares de geranios relacionados con su floración, con el crecimiento así como con su resistencia a las enfermedades. Las diferencias las encontramos en la forma, color, densidad, tamaño y durabilidad de las flores, en el porte y en el tallo ramificado.

En nuestro país, en el pasado, los geranios rojos eran el adorno de las pequeñas y humildes casitas rurales, porque la planta del geranio es símbolo de amistad entre personas pobres y ricas, así como manifestación de amor.

Condiciones ideales para el cultivo de pelargonios

Los geranios de colores vivos y variados podemos cultivarlos a partir de semillas, que plantamos en un sustrato de mezcla de turba y tierra mineral. El pH del sustrato debería estar alrededor de 6-6,5. Aproximadamente después de 10 días desde la siembra se trasplantan los geranios a pequeñas macetas de turba y unas 6 semanas después de la siembra los plantamos en las jardineras y contenedores definitivos con un diámetro de aprox. 100-110 cm.

La temperatura ideal para su crecimiento es de 20-22 °C. En caso de que las plantas jóvenes ya estén enraizadas, es suficiente para su desarrollo posterior una temperatura alrededor de 18 °C. En caso de que la temperatura descienda por debajo de 10 °C, el pelargonio ya no crece más.

Entre las condiciones generales para el cultivo de geranios puedo incluir su alta exigencia de luz. El desarrollo de las flores depende de la intensidad de la radiación solar y de la duración del día. Con falta de luz los geranios crecen notablemente más lentos. Los pelargonios gustan de abundante radiación solar. No es bueno que la planta del geranio esté expuesta a una radiación solar excesiva, por eso no la cultivamos en invernaderos sin ventilación.

Para un desarrollo favorable de las plantas es necesario un riego adecuado. Cuidado, el riego por encima puede causar en los pelargonios la propagación de bacteriosis. Las enfermedades pueden aparecer y propagarse entre los geranios debido a la distancia insuficiente entre las plantas individuales.

Los geranios y sus híbridos

Con la llegada de la primavera y el clima cálido aparecen en las ventanas y balcones macetas con pelargonios multicolores de aspecto muy decorativo. Entre los híbridos de geranios más frecuentemente cultivados están:

Geranio zonal (lat. Pelargonium zonale) es un híbrido muy importante y cuenta con un gran número de cultivares que se diferencian por el tamaño, color y plenitud de las flores. También encontramos diferencias en las características de crecimiento. Este híbrido de geranio se caracteriza por flores de diversos colores que van desde el rojo pasando por el púrpura rojizo, rosa, salmón hasta el blanco. La forma de sus flores es simple o doble de diversos tamaños. Según su altura, dividimos los híbridos de geranio zonal en bajos, medio altos y altos. Estos híbridos se caracterizan por su facilidad de floración y su poca exigencia en cuanto a condiciones de cultivo, por lo que también son adecuados para el cultivo directo en parterres. Es ideal también para el cultivo en balcones, ya que crece erguido, tiene hojas aterciopeladas y flores de colores muy variados.

Geranio hiedra (lat. Pelargonium peltatum) tiene un número menor de cultivares, su importancia es menor que la de los híbridos de geranio zonal. Los híbridos tienen flores rosas simples como por ejemplo Vile de Paris, otros cultivares de geranio hiedra tienen flores dobles como por ejemplo Dresdener Amethyst (flores de color violeta), El Agucho (flores rojas), Galilee (tonalidad rosa de las flores). Estos híbridos de geranio tienen requisitos de cultivo similares a los híbridos anteriores. Tienen hojas brillantes, firmes y similares a la hiedra. Se desarrollan mejor en macetas colgantes.

Geranio de flor grande (lat. Pelargonium grandiflorum) se diferencia de los híbridos anteriores por su forma de uso y sus exigencias ambientales. Su mejoramiento comenzó hace más de 100 años. Lo más extendido es el cultivo de variedades de flores rojas, o bien salmón o blancas. Después de la siembra, estos cultivares tardan hasta 60 días en formar la base de las flores a una temperatura promedio de 15°C. Para el desarrollo exitoso de las flores se necesita un día de más de 12 horas. Estos geranios suelen comenzar a florecer a finales de abril o principios de mayo. La floración de estos cultivares se puede adelantar hasta un mes exponiendo las plantas con mayor frecuencia a bajas temperaturas y limitando su riego. Sin embargo, hay que tener en cuenta que solo después del enraizamiento de las plantas es posible exponer los pelargonios a temperaturas más bajas. Al fertilizar los cultivares de geranio de flor grande es importante tener en cuenta su alta sensibilidad al contenido de sales. Son adecuados para cultivo tanto en interior como en exterior.

Las flores de los geranios tienen un aroma agradable y contienen en sus tricomas aceite de geranio, que es muy similar al aceite de rosa. El aceite de geranio (lat. Oleum geraniol) es una materia prima adecuada para la industria farmacéutica y cosmética. Para las necesidades de esta industria, se han creado grandes plantaciones de geranios en Francia, España y Argelia.