Los ojos alérgicos no sufren

Los dragoncitos (lat. Antirrhinum) pertenecen a la familia de plantas escrofulariáceas (lat. Scrophulariaceae). El género de los dragoncitos cuenta con alrededor de 40 especies de estas plantas. La patria de los dragoncitos es América del Norte. Aquí estas plantas crecen como perennes. Se extendieron a Europa en el siglo XVI. Muchas especies de dragoncitos crecen en el Mediterráneo, desde las costas de Turquía hasta Francia. En nuestro territorio se ha naturalizado especialmente el dragoncito mayor (lat. Antirrhinum majus) y las variedades e híbridos cultivados a partir de él. Nuestras abuelas ya cultivaban con gusto los dragoncitos en sus jardines. Hoy también usted puede disfrutar de sus interesantes flores.

¿Cómo son los dragoncitos?

A primera vista, lo que más llama la atención de los dragoncitos son sus flores muy interesantes, que recuerdan a hocicos de animales. Quizás por eso a los dragoncitos se les llama a veces popularmente boquitas de conejo o ranitas. Las flores están dispuestas en un racimo erecto. La paleta de colores de las flores es muy variada – se trata principalmente de tonos de blanco, amarillo, naranja, violeta, rosa y rojo. Tampoco son excepción las flores multicolores de los cultivares de dragoncitos. El fruto de los dragoncitos son cápsulas que contienen semillas. Los dragoncitos alcanzan una altura de 10 cm hasta 100 cm, según la especie. El tallo es erecto, las hojas crecen opuestas, en la parte superior alternas, tienen forma ovalada.

Especies y cultivares de dragoncitos

Según la altura del tallo se distinguen dragoncitos altos, medianos y bajos. Especialmente para jardineras se han cultivado dragoncitos colgantes. En el mercado hay muchos cultivares interesantes que se diferencian entre sí principalmente por el color de las flores.

• Boca de dragón altas alcanzan una altura de aproximadamente 60 – 90 cm. Representantes de la boca de dragón alta son, por ejemplo, los cultivares Brighton Rock, Madame Butterfly o Supreme Double. Las variedades altas de bocas de dragón destacarán en grandes parterres junto con zinnias y flox. También lucen interesantes cerca de diferentes arbustos.

• Bocas de dragón de altura media tienen en su madurez de 30 a 60 cm. Cultivares conocidos de bocas de dragón de altura media son Vanity Fair, Coronette y White Wander. Las bocas de dragón de altura media causan una impresión encantadora en plantaciones densas de ejemplares de diferentes colores en un mismo parterre.

• Variedades bajas (enanas) alcanzan una altura de aproximadamente 20 cm. Un representante es, por ejemplo, el cultivar Tom Thumb. Un uso probado de las bocas de dragón bajas es la plantación en jardineras o la decoración de los bordes de los parterres: las bocas de dragón crearán un hermoso borde.

• Bocas de dragón colgantes fueron desarrolladas más recientemente, sus tallos no son erectos como en otras especies, sino que crecen de forma colgante. Pueden alcanzar hasta 40 cm de longitud. Los extremos colgantes están adornados con flores de diferentes colores. Un representante de las bocas de dragón colgantes es, por ejemplo, la variedad Candelabra. Las bocas de dragón colgantes están destinadas principalmente para la plantación en jardineras colgantes, pero también pueden decorar con su porte colgante diferentes muros bajos.

• Variedades de flor doble son la máxima expresión entre las bocas de dragón. Sus flores tienen una forma aún más interesante que las bocas de dragón clásicas. Los racimos multicolores de bocas de dragón de flor doble lucen absolutamente espectaculares en los parterres.

Los defensores del estilo monocromático puro pueden elegir semillas de bocas de dragón naranja – rosa, que alcanzarán una altura de alrededor de 80 cm. Un grupo de estas bocas de dragón destacará en cualquier jardín. Para los amantes de los colores alegres, es ideal una mezcla de semillas de bocas de dragón que contiene las combinaciones de colores más hermosas. Solo hay que elegir si se prefieren altas, bajas, colgantes o quizás de flor doble. Todas darán alegría.

Cultivo de bocas de dragón

Las bocas de dragón aman las ubicaciones soleadas. Prosperan bien en suelos permeables, arcilloso-arenosos con suficiente calcio. Sus necesidades hídricas son moderadas. Las plantas cultivadas en parterres son menos exigentes en cuanto al riego, porque el suelo libre se seca más lentamente que la tierra en las jardineras. Las plantas en jardineras deben regarse regularmente según las condiciones meteorológicas.

Las boca de dragón florecen desde junio hasta septiembre. Para que las boca de dragón florezcan durante mucho tiempo y de forma abundante, abónelas durante la temporada con un fertilizante líquido específico para plantas de balcón. Otro truco para conseguir una floración abundante es el despunte oportuno del brote central y la eliminación de las flores marchitas. Gracias al despunte, la planta se ramificará hermosamente y desarrollará varios tallos con inflorescencias en racimo. Las flores marchitas no agotarán innecesariamente la planta, por lo que podrá seguir floreciendo sin problemas. Sin embargo, deje algunas flores en la planta para que puedan formarse semillas. Las boca de dragón son especiales porque no se dispersan por el viento, por lo que mantienen las características cromáticas de sus progenitores.

Las semillas de boca de dragón a menudo se siembran solas. Por lo tanto, en primavera puede esperar una inesperada sorpresa de plantas jóvenes de boca de dragón. Aunque las boca de dragón son plantas perennes, en nuestras condiciones climáticas es necesario resembrarlas cada año, ya que no son resistentes a las heladas y no sobreviven al invierno. Si no quiere confiar en la auto-siembra, siembre las boca de dragón entre febrero y marzo en bandejas de siembra o en semilleros. Las semillas germinan mejor a temperaturas entre 18 y 20 °C. El tiempo de germinación es de aproximadamente 14 días. Las plantas germinadas son susceptibles al llamado "damping off" (podredumbre de plántulas), por lo que siembre de forma espaciada y ventile bien los espacios de siembra.

No encharque excesivamente el sustrato. Como prevención, puede esterilizar el sustrato con calor antes de la siembra o desinfectarlo con un producto desinfectante especial. Trasplante las plántulas desarrolladas a su ubicación definitiva en la segunda mitad de abril. Las heladas ligeras no deberían suponer una amenaza para las plantas, pero aun así es más seguro cubrirlas, por ejemplo, con tela no tejida.

Dato curioso para alérgicos

Las flores de boca de dragón esconden el polen muy profundamente en la flor, por lo que no irritan a los alérgicos y pueden cultivarlas tranquilamente cerca de sus viviendas.