Plantación y Cultivo de Ajo

El ajo común (lat. Allium sativum), conocido también como ajo de cocina, pertenece a la familia de las amarilidáceas (lat. Amaryllidaceae). El ajo es conocido prácticamente en todo el mundo. Sin embargo, su lugar de origen es Mongolia y las estepas kirguisas, desde donde se extendió muy pronto a China y después al resto del mundo.

Los efectos curativos del ajo ya eran conocidos en la antigua Grecia y en Roma. Lo consumían principalmente los soldados durante las expediciones militares. Hoy en día, el ajo es un condimento popular con una amplia variedad de usos.

Preparación del suelo para el ajo

El cultivo de ajo requiere algo de experiencia o al menos una preparación teórica suficiente. A veces, incluso a los cultivadores experimentados les ocurre que la cosecha de ajo es muy pequeña, otras veces es un "buen año" para el ajo y casi todos obtienen una cosecha abundante. La base para una buena cosecha es la preparación de un suelo adecuado. Al ajo le gustan los suelos ricos en nutrientes, pero no tolera el abonado directo con estiércol. Por lo tanto, se cultiva mejor en la segunda rotación (segunda temporada después del abonado con estiércol). La violación de esta regla suele resultar en un crecimiento atrofiado de las plantas y, por lo tanto, en una cosecha prácticamente nula.

La mejor manera de enriquecer el suelo con los nutrientes necesarios es incorporar hierba finamente cortada y compost en un suelo medio pesado y arcilloso. Los mejores cultivos precedentes en el bancal antes del ajo son las judías o los guisantes. Después de estos no es necesario abonar el suelo ni siquiera con hierba. Estas leguminosas han enriquecido suficientemente el suelo con compuestos de nitrógeno que mejoraron la condición del suelo. Nunca plantes ajo en suelos encharcados, porque sería atacado por hongos del género Fusarium.

Antes de plantar, remoja los dientes de ajo

El remojo es otro paso muy importante para una cosecha exitosa. El remojo previene el ataque de plantas por nematodos y ácaros. Los dientes de ajo se pueden remojar incluso antes de la plantación misma, siendo recomendable el remojo ya a principios de septiembre. Los dientes de ajo remojados deben secarse en 12 horas y almacenarse en un lugar seco y bien ventilado. El remojo del ajo se realiza con el preparado SULKA en concentración (5%). Los dientes de ajo se remojan durante aproximadamente 2-3 horas, como máximo durante la noche, porque de lo contrario podrían quemarse. El baño de remojo solo se puede usar una vez. Los dientes de ajo secos se sumergen justo antes de plantar durante aproximadamente 1 hora en agua y después de secarse se colocan en el suelo lo antes posible.

Plantación del ajo

Para la plantación del ajo es bueno seleccionar los dientes más grandes posibles, porque se aplica una proporción directa: cuanto más grandes sean los dientes, mayor será la cosecha. Se plantan dientes sin daños y no atacados por enfermedades. El momento de la plantación se rige por la temperatura del suelo: debe haber descendido permanentemente por debajo de 9 °C. La baja temperatura del suelo protege los dientes del ataque de fusarium. El espaciamiento de plantación del ajo depende de la variedad específica, siendo el más común alrededor de 10 x 20-30 cm.

Cultivo de ajo

El ajo plantado en suelo correctamente fertilizado no necesita abonado especial durante la vegetación. Las necesidades de agua del ajo no son muy elevadas, necesita más agua principalmente desde mediados de mayo hasta mediados de junio. Si hay mucha sequía después de plantar el ajo, es conveniente regarlo abundantemente. Un momento importante en el cultivo es la eliminación oportuna del tallo floral con bulbillos. Sin embargo, no olvides dejar algunos para determinar mejor la madurez actual de las cabezas de ajo.

Los tallos florales son una herramienta muy sencilla para determinar la madurez: cuando están completamente erguidos, el ajo está maduro para la cosecha. El ajo maduro se extrae del suelo y se deja secar bien en un lugar ventilado. No cortes las hojas del ajo cosechado, porque luego servirán para trenzarlo.

El ajo seco puedes almacenarlo en trenzas o cortar las hojas aproximadamente 5 cm por encima del bulbo y acortar cuidadosamente las raíces. Almacena el ajo en un lugar seco y fresco, allí el ajo se mantendrá en buenas condiciones durante mucho tiempo.

El ajo también se puede cultivar a partir de bulbillos

El ajo no solo se cultiva a partir de dientes, sino que también es posible cultivarlo a partir de bulbillos, que son órganos de reproducción vegetativa. Los bulbillos se forman en la inflorescencia del ajo de cuello duro. El número y tamaño de los bulbillos depende de la variedad. Algunas variedades producen solo unos pocos bulbillos grandes, mientras que otras crean muchos bulbillos pequeños.

Los bulbillos se siembran en primavera u otoño. De los bulbillos plantados en primavera generalmente crecen solo bulbos sin dividir, de la siembra de otoño se pueden esperar bulbos divididos y sin dividir, algunos incluso crean un tallo floral que, al igual que en el cultivo a partir de dientes, se elimina muy temprano. Los bulbillos se plantan a una profundidad de aproximadamente 3 cm. El ajo cultivado a partir de bulbillos requiere deshierbe regular y aflojamiento del suelo. La cosecha se realiza cuando las hojas amarillean, pero aún no están completamente secas. El ajo cosechado se seca en un lugar ventilado.

El ajo checo es el mejor

La calidad del verdadero ajo checo es cada vez más valorada. Antes era frecuentemente desplazado por el ajo de China, que es mucho más barato. Hoy la situación ha mejorado significativamente y la gente ha vuelto a dar preferencia a la calidad del ajo sobre su precio. Las propiedades gustativas del ajo checo son completamente diferentes a las del competidor chino. Precisamente gracias a su excepcionalidad, el ajo checo es un artículo muy solicitado y caro. Si tienes la posibilidad, cultiva tu propio ajo checo.

El ajo checo tiene un sabor más pronunciado, que puede transmitir también a los platos en los que está presente.

Hacia la salud con el ajo

Los efectos curativos del ajo son conocidos desde tiempos inmemoriales. El ajo contiene una gran cantidad de vitaminas y minerales. En cuanto a vitaminas, se encuentran principalmente las vitaminas B1, B2, B6, C, A. Los minerales están representados por ejemplo por calcio, hierro, magnesio, sodio, fósforo, zinc, yodo y muchos otros.

El ajo es incluso uno de los antibióticos naturales más eficaces gracias al contenido de la sustancia alicina, que actúa sobre un amplio espectro de microorganismos, virus y bacterias. El ajo puede ayudar en el tratamiento de enfermedades de las vías respiratorias como la gripe, la angina y los resfriados. El ajo estimula la sudoración, favorece la limpieza de las vías respiratorias y mejora la expectoración.

También se han observado efectos beneficiosos del ajo en la circulación sanguínea. El consumo de ajo puede reducir los niveles de colesterol en la sangre y combatir la arteriosclerosis y el endurecimiento de las arterias. El ajo diluye la sangre y es capaz de disolver los coágulos sanguíneos. La purificación de la sangre mejora su flujo, lo que reduce también la presión arterial alta.

No es desdeñable el hecho de que, gracias a la mejora de la permeabilidad de los vasos sanguíneos, se produce un mayor riego sanguíneo de los órganos sexuales masculinos – por ello el ajo es considerado un elixir para la potencia masculina. Otra área donde el ajo ayuda es el sistema digestivo. El antibiótico natural contenido en el ajo elimina los microorganismos dañinos en todo el tracto digestivo. En dosis razonables pueden consumirlo también las personas que necesitan estimular la producción de bilis y mejorar la digestión.

El ajo pueden consumirlo también los diabéticos, a quienes el ajo ayuda a eliminar el exceso de azúcares de la sangre. Estudios médicos especializados han demostrado incluso que el consumo regular de ajo puede reducir significativamente el riesgo de aparición de algunos tipos de cáncer – especialmente de estómago, intestinos y próstata. El ajo también puede utilizarse para tratamientos externos. Las compresas que contienen ajo se aplican sobre la piel afectada por hongos o sobre el herpes labial.