Bambúes para cultivadores impacientes

Los bambús (lat. Bambusa) pertenecen a la familia de las gramíneas (lat. Poaceae) y a su subfamilia de las bambusoideas (lat. Bambusoideae). Los bambús son hierbas perennes, siempreverdes y leñosas. Las especies más altas pueden alcanzar hasta 40 metros de altura. Los bambús crecen principalmente en las selvas tropicales del sudeste asiático, pero también en la zona tropical de América y en las montañas tropicales de África. En estas áreas a menudo forman matorrales densos y difícilmente penetrables en las orillas de ríos y pantanos. Al bambú se le atribuyen muchos récords. Se trata de la planta de crecimiento más rápido del mundo, ya que algunas especies pueden crecer varias decenas de centímetros por día. El área de distribución del bambú es muy amplia, crece desde los 45 grados de latitud norte y sur, y en América del Sur crece hasta los 4.700 metros sobre el nivel del mar.

Algunas especies de bambú pueden sobrevivir incluso en condiciones naturales extremas. Crecen en zonas climáticas tropicales, subtropicales y templadas. Gracias a esto, algunas variedades resistentes a las heladas se pueden cultivar también en nuestro clima. El bambú llegó a Europa a principios del siglo XIX, probablemente a través de Portugal. Actualmente, la mayor cantidad de bambú crece en India, China, Tailandia y Birmania. El nombre bambú fue utilizado por primera vez en la nomenclatura botánica por Carl von Linné en 1753. El bambú lleva creciendo en la tierra más de veinte millones de años y es el único grupo de hierbas que se lignifica. Los tallos se lignifican completamente o solo en la parte inferior. Los bambús son el alimento básico de muchos animales, por ejemplo, el panda gigante en su hábitat natural consume hasta 38 kg de hojas y ramitas de bambú al día.

Especies de bambú

Existen casi 1.500 representantes botánicos de la subfamilia de las bambusoideas. Según su forma de crecimiento se dividen en dos grupos tipológicos básicos. El primer grupo son los bambús que crecen en matas y el segundo son los bambús rizomatosos. Las especies cespitosas de bambú están cubiertas de hojas desde el suelo y son de menor tamaño, por lo que son especialmente adecuadas para jardines más pequeños. Los bambús rizomatosos pueden expandirse muy rápidamente hacia su entorno (¡¡¡es necesario delimitarlos!!!) y así formar bosquecillos o matorrales de bambú. En nuestro clima se cultivan con mayor frecuencia el bambú gigante (lat. Dendrocalamus giganteus), el bambú llamado "Rey de los bambús" (lat. Phyllostachys pubescens), además el bambú indio (lat. Bambusa balcooa) y el bambú de Nut (lat. Bambusa nutans), el bambú colgante y el bambú hendido.

• Bambú gigante (lat. Dendrocalamus giganteus) alcanza una altura de hasta 35 metros y 30 centímetros de diámetro, confirmando así la exactitud de su nombre. Los brotes jóvenes de este bambú tienen forma de cono puntiagudo con hojas triangulares de color verde azulado. En la parte superior de la planta crecen del tallo ramas finas y ramificadas que se extienden hacia los lados. Las hojas son pecioladas, de hasta 60 cm de largo y alrededor de 10 cm de ancho. Las flores crecen en panículas en grupos de espigas largas, de las que sobresalen anteras amarillas o estigmas violetas. Los frutos parecen granos de cereal de hasta 8 mm de largo. Precisamente el bambú gigante es la planta que forma los tallos de hierba más grandes del mundo. Estos tallos son muy estables, con una superficie dura y lisa. Después de la floración se pudren lentamente. El bambú gigante crece mejor en lugares soleados, prefiere la sequedad, es muy termófilo y requiere alta humedad atmosférica, por lo que en nuestras condiciones se cultiva principalmente en invernaderos. Al igual que todos los bambúes, el bambú gigante también florece solo con intervalos de varias décadas. Esta especie de bambú se utiliza para construir puentes, casas y andamios.

• Rey de los bambúes (lat. Phyllostachys pubescens) está más extendido en China. Sus poblaciones más famosas están en Anji y se llaman "Mar de bambúes", pudieron verlas por ejemplo en la película El tigre y el dragón. En Japón, esta especie es el bambú más grande y también pertenece a las especies más importantes. El rey de los bambúes tiene tallos robustos y verdes con anillos blancos pronunciados en los nudos. Sus hojas son relativamente estrechas. Para un buen crecimiento requiere suelos húmicos y bien fertilizados y suficiente calor. No es resistente a las heladas, por lo que en nuestras condiciones no puede cultivarse en invierno en lugares exteriores. En China, esta especie ocupa hasta 2/3 de la cantidad total de población de bambú. El rey de los bambúes es un tipo de bambú rizomatoso.

• Bambú indio (lat. Bambusa balcooa) es una variedad robusta de bambú que procede directamente de la India. Estas plantas forman un grupo mayor de bambúes de color verde. El bambú indio no es demasiado exigente en el cultivo. Prospera en suelos arenosos y arcillosos. Las semillas de este bambú, a diferencia de muchas otras, germinan muy rápida y fácilmente.

• Bambú Nutuv es un bambú ornamental de crecimiento denso. Su hogar es el sudeste asiático. Forma tallos de color verde de aproximadamente 6 metros de largo. Las hojas alcanzan una longitud de aproximadamente 30 cm. El bambú Nutuv está destinado al cultivo doméstico. Cuando se cultiva en maceta no alcanza grandes alturas y forma una hermosa planta densa que encaja en cualquier interior.

Usos del bambú

Los bambúes tienen amplias aplicaciones. Gracias a la dureza de sus tallos, a veces comparada incluso con el acero, los bambúes se utilizan como material de construcción, son materia prima para la fabricación de objetos de uso cotidiano (herramientas, muebles), los brotes de bambú son un alimento delicioso (no solo para los pandas). Del bambú se fabrica papel y pulpa. Los tallos de bambú pueden estabilizar el suelo contra la erosión. Del bambú incluso se elaboran medicamentos. No es desdeñable la función ornamental de las plantas de bambú, donde se emplean como elemento tradicional de los jardines orientales.

Cultivo del bambú

Puede cultivar bambúes a partir de semillas. La época ideal para sembrar las semillas es la primavera, porque los días comienzan a alargarse lentamente y la temperatura también aumenta. Antes de la siembra es recomendable remojar las semillas durante 1 - 2 días en agua tibia y solo después proceder a la siembra propiamente dicha. Las semillas se siembran de manera similar al cereal. En nuestras condiciones es recomendable realizar la siembra en una jardinera o maceta con suelo ligeramente ácido o neutro. Son especialmente adecuados los suelos que retienen bien el agua, pero que al mismo tiempo no sean arcillosos. Coloque un buen drenaje en el fondo de la jardinera. Después de la siembra, mantenga el sustrato constantemente húmedo, y suficiente calor también contribuirá al crecimiento exitoso. El primer año es recomendable cultivar las plántulas en maceta para que se fortalezcan y estén preparadas para el trasplante exterior (especies resistentes a las heladas). El segundo año en primavera, trasplante los bambúes. Las plantas tendrán tiempo suficiente para enraizar, fortalecerse aún más y prepararse para el invierno.

Plante los bambúes en hoyos previamente excavados, añada fertilizante y cubra con tierra. Después de la plantación, riegue abundantemente los bambúes y continúe con el riego regular. Especialmente las plántulas jóvenes son propensas a la sequía, por otro lado, no las convierta en plantas pantanosas, el encharcamiento permanente puede dañarlas. Los bambúes prosperan en un lugar soleado o semisombra. Las especies más pequeñas toleran la semisombra e incluso la sombra. No es muy adecuada una ubicación ventosa, porque la tierra se seca más rápido con el viento y en plantas más grandes se produce un estrés mecánico, el viento también puede provocar la rotura de los tallos. Principalmente en primavera, los bambúes necesitan un aporte suficiente de nutrientes, ya que en esta época crecen relativamente rápido. Es conveniente realizar un abonado, por ejemplo con Celerit, antes de que la planta comience a brotar (en marzo). Durante la temporada se puede abonar, por ejemplo, con Kristalon. En otoño se utiliza un fertilizante con mayor contenido de potasio, que ayuda a la buena maduración de los tejidos y con ello aumenta la resistencia a las heladas de las plantas, como por ejemplo Kristalon otoño. Precisamente el período invernal es para los bambúes en nuestras condiciones climáticas una prueba de resistencia. Paradójicamente, la sequía perjudica más a los bambúes que la propia helada, por eso riegue suficientemente los bambúes también en el período invernal, siempre que sea posible. Antes del invierno se recomienda realizar un acolchado. Para una buena supervivencia invernal es necesario proteger especialmente el sistema radicular. Incluso si se helara toda la parte aérea, de las raíces bien protegidas brotará una nueva planta en primavera. Si es posible, cubra el bambú con ramas de coníferas o una lona, con suficiente nieve puede cubrir incluso las variedades más pequeñas de bambú con nieve. Los tallos se enderezan en primavera y los daños suelen ser mínimos.

Consejo para la siembra

Para mantener una temperatura constante de alrededor de 30 °C durante el remojo de las semillas durante todo el tiempo (1 - 2 días), intente utilizar un calentador de biberones, gracias al cual no será un problema. No olvide cambiar el agua por agua limpia al menos 2 veces al día.

Curiosidad sobre la floración del bambú para finalizar

La floración de los bambúes es muy peculiar, porque los bambúes florecen en grandes ciclos. En este momento florecen en todo el mundo independientemente del clima y las condiciones de cultivo. Estos ciclos pueden durar más de cien años, por lo que es posible que vea las flores del bambú muy pronto o que no llegue a verlas en absoluto. Es como una apuesta en la lotería...