Annona tropical en tu salón

En resumen: Para cultivar en casa son adecuadas la chirimoya (Annona cherimola) y la annona escamosa. Necesitan luz difusa, semisombra y humedad ambiental alta; en invierno, un lugar fresco de 10–15 °C y riego mínimo. Las semillas germinan a 25–30 °C y la planta florece a partir de unos 6 años.

Annona, conocida también como chirimoya, pertenece a la familia de las anonáceas (lat. Annonaceae). Las annonas son plantas arbóreas o arbustivas que alcanzan una altura de aproximadamente 4 a 10 metros. Su lugar de origen es América del Sur y América Central. Para fines comerciales se cultivan principalmente en Madeira y en las Islas Canarias. Existen de 100 a 150 especies de annona. Las más conocidas son la annona cherimola (lat. Annona cherimola), la guanábana (lat. Annona muricata), la annona de montaña (lat. Annona montana), la soncoya (lat. Annona purpurea), la annona reticulada (lat. Annona reticulata), la annona senegalesa (lat. Annona senegalensis) y la annona escamosa (lat. Annona squamosa).

• Annona cherimola es conocida en nuestro país principalmente como chirimoya. Esta especie de annona procede de los Andes, crece desde Colombia hasta Bolivia en altitudes de 1000 - 2000 m sobre el nivel del mar. Gracias a esto tolera también climas más fríos y se puede cultivar incluso en el Mediterráneo. La chirimoya es un arbusto caducifolio que alcanza alrededor de 5 - 7 metros. Las ramas jóvenes son grisáceas y finamente vellosas. Las hojas son aterciopeladas en el envés y desprenden un agradable aroma. Son de forma ovalada, de borde entero y crecen de forma alterna. Su longitud es de 7 - 17 cm. Las flores son unisexuales, de color verde y amarillo, también con fragancia agradable. Crecen en las axilas de las hojas y tienen forma de cáliz. El fruto de la chirimoya es verde, redondo, con una piel coriácea con "depresiones". El fruto contiene una pulpa con gran cantidad de semillas negras y planas.

• Annona escamosa (anón) es un árbol que alcanza una altura de aproximadamente 6 m. Su origen es América tropical, aunque se cultiva extensamente en los trópicos de todo el mundo. Se puede encontrar, por ejemplo, en Florida o en el sur de China. Esta especie de annona es la más extendida en las regiones tropicales. Al igual que en los trópicos, esta especie también es una de las más cultivadas en nuestro país. Los frutos de la annona escamosa también son conocidos como "manzanas de azúcar". Los frutos de la annona escamosa son, como su propio nombre indica, escamosos, de forma esférica con un diámetro de hasta 10 cm. Dentro de los frutos se esconde una pulpa que, cuando está madura, es de color blanco cremoso, de consistencia jugosa y cremosa, su sabor es suave y dulcemente aromático. Muchos la consideran uno de los frutos tropicales más sabrosos. Sin embargo, al consumirla hay que tener cuidado, ya que las semillas son venenosas en grandes cantidades y el jugo de estas puede causar, en caso de contacto con los ojos, incluso ceguera!!! La Annona escamosa florece en marzo o abril con flores verdes o amarillas. Las hojas son verdes, caducas. Esta especie se puede cultivar con éxito incluso en casa.

• Annona muricata, conocida también bajo el nombre alternativo de guanábana o graviola es una especie de annona que probablemente procede de las Antillas, desde donde se extendió a los trópicos de todo el mundo. Esta especie se cultiva por sus deliciosos frutos especialmente en las zonas bajas de los trópicos. El fruto de la annona muricata es de forma irregular, puede llegar a medir hasta 35 cm de largo y pesar hasta 6 kg. La piel coriácea está dividida en pequeños cuadrados con una espina en el centro. La pulpa madura es de color blanco, de consistencia fibrosa y cremosa, su sabor es dulce o agridulce. De los frutos se elaboran principalmente bebidas. Los frutos inmaduros se preparan en Asia como verdura. Las hojas de la annona muricata son perennes y su aroma recuerda a la grosella negra. Esta especie no es muy adecuada para el cultivo en nuestras condiciones, ya que requiere un clima tropical cálido que no se le puede proporcionar en nuestras condiciones climáticas (invernadero).

• Annona reticulata a menudo se llama "corazón de buey" debido a su color rojizo. Esta especie procede del Caribe y se cultiva abundantemente en las zonas altas de América Central y del Sur. Los frutos de la annona reticulata son de forma esférica, tienen una superficie lisa y una piel gruesa. El color de los frutos es rojo sangre, pero los frutos son aptos para el consumo solo cuando se vuelven de color marrón. La pulpa de los frutos maduros es blanca, harinosa. Con esta planta tampoco nos encontraremos frecuentemente en nuestras condiciones, aun así es bueno recordar que las semillas, los frutos inmaduros y todas las partes vegetativas contienen alcaloides que son venenosos. El contacto con el jugo de la planta provoca irritación de la piel e inflamación de los ojos!!!

• Annona montana tiene su origen en la región del Caribe. Actualmente se trata de una especie ampliamente extendida y cultivada especialmente en América tropical. Raramente se puede encontrar esta planta también en Asia y África.

• Annona senegalensis es el representante africano de la annona y su propio nombre revela su tierra natal original: Senegal. Sus pequeños frutos son un alimento tradicional en esta región.

• Annona purpurea es conocida en su tierra natal bajo el nombre de soncoya. Sus frutos son de forma ovalada a cónica y pueden alcanzar una longitud de hasta 20 cm. La superficie del fruto es vellosa, de color marrón rojizo, densamente cubierta de espinas cónicas. La pulpa del fruto maduro es de color naranja, jugosa, suave y su sabor recuerda al mango. Las semillas son venenosas como en la mayoría de las otras especies. El origen de esta annona es el sur de México y América Central.

Cultivo de la annona

Las especies adecuadas para el cultivo en nuestras condiciones son la annona cherimoya y la annona escamosa. La annona se puede cultivar incluso en un apartamento, el lugar más adecuado es un sitio con suficiente luz difusa y mayor humedad ambiental. La luz solar directa no les sienta muy bien a las annonas, siendo más adecuada la semisombra. En verano, a las plantas les vendrá bien pasar el verano en el jardín o en la terraza. Al trasladarlas desde espacios interiores, proceda con cuidado y adapte la annona gradualmente, especialmente a mayor cantidad de luz. No la exponga a los rayos solares directos del mediodía. En el período invernal, coloque la annona en un ambiente más fresco. La temperatura adecuada está en el rango de 10 - 15 °C, si las condiciones no lo permiten, intente trasladar la annona a la habitación más fresca y luminosa del apartamento, incluso un enfriamiento a aproximadamente 18 °C tiene un efecto significativo en el éxito de la hibernación. La annona descansará durante este período y cobrará fuerzas para la siguiente temporada. En invierno, riegue las plantas muy moderadamente, no las abone. Durante el invierno pueden caer algunas hojas, pero esto es natural y en primavera volverán a crecer hojas nuevas. El período de caída de hojas es el más adecuado para una posible poda y formación. Las ramitas demasiado largas se pueden acortar hasta en un tercio. Los nuevos brotes crecerán en los lugares de las cicatrices dejadas por las viejas hojas caídas. Cultive las annonas en suelo pobre y bien drenado. Trasplántela según sea necesario, preferiblemente durante el período de reposo vegetativo. Aunque la annona tolera heladas leves de corta duración - aproximadamente hasta -2 °C, es mejor no exponerla a las heladas, ya que podría enfriarse y, en casos extremos, incluso morir.

La annona se reproduce principalmente por semillas. Siembre las semillas en primavera en sustrato de turba, cúbralas ligeramente. Coloque el semillero en un lugar luminoso sin exposición directa a la radiación solar. Mantenga la temperatura en el rango de 25 - 30 °C. Riegue el sustrato regularmente para que esté siempre húmedo, pero no debe estar encharcado. Un ayudante útil durante la siembra será un mini invernadero o mini semillero, porque en él será más fácil lograr las condiciones ideales para la germinación. Cuando las plántulas crezcan hasta un tamaño suficiente, trasplántelas en macetas individuales. Son adecuadas las macetas de barro suficientemente profundas, que pueden mantener la humedad durante más tiempo. Las primeras flores aparecen en la annona aproximadamente a los 6 años. Para obtener también frutos, es necesario polinizar las flores. En un lugar al aire libre, esto puede ser realizado por insectos, pero la polinización manual es más segura. Las flores masculinas y femeninas en una misma planta no maduran de forma sincronizada, por lo tanto, durante la polinización, transfiera el polen de las flores más viejas a los estigmas de las flores recién abiertas. Si la polinización tiene éxito, obtendrá frutos, que sin embargo no tienen una larga durabilidad y son propensos a magulladuras, por lo que se cosechan inmaduros y se dejan madurar durante varios días en un cuenco o en un plato.

Consejo para la siembra

Si las semillas no germinan, colócalas en el frigorífico durante aproximadamente 2 meses antes de sembrarlas. Este proceso se llama estratificación de semillas y en este caso es muy eficaz y comprobado.

¿Por qué es beneficiosa la deliciosa fruta de la chirimoya?

Los frutos de la chirimoya contienen grandes cantidades de carbohidratos, especialmente fructosa y sacarosa. Por el contrario, las proteínas y grasas en los frutos de la chirimoya son muy escasas. En cuanto a vitaminas, cabe destacar el contenido de vitaminas del grupo B (B1, B2, B6), ya que ninguna otra fruta fresca contiene tanto como los frutos de la chirimoya. Es notable el alto contenido de minerales, especialmente calcio, fósforo, hierro y potasio. Por su alto contenido energético, se recomienda su consumo especialmente a adolescentes, deportistas y estudiantes, quienes aprovecharán la energía para lograr buenos resultados. Los frutos también contienen fibra vegetal. La pulpa tiene la capacidad de suprimir la producción de ácido gástrico, por lo que se recomienda consumir en casos de gastritis y úlceras gástricas. Los frutos de la chirimoya son muy saciantes, por lo que también se recomiendan en el tratamiento del sobrepeso. Aunque contienen altas cantidades de carbohidratos, una porción de chirimoya aporta menos calorías al cuerpo que la misma porción de otro alimento.

¡¡¡Al consumirla no olvides colar la pulpa para eliminar las semillas, que en grandes cantidades son tóxicas!!!