Perejil y su cultivo

En resumen: El perejil prospera en lugares soleados o semisombreados y vegeta mejor a 10-20 °C. El de raíz se siembra de febrero a abril (7 x 30 cm), el de hoja de marzo a abril (2 x 10 cm) a unos 1 cm de profundidad. La germinación es lenta, a veces varias semanas; regar las hileras con agua tibia la acelera.

El perejil común (Petroselinum crispum) es una planta bienal perteneciente a la familia de las umbelíferas (Apiaceae). El perejil en el primer año forma una roseta de hojas y acumula nutrientes en su poderosa raíz. En el segundo año desarrolla un tallo con inflorescencia en umbela. La umbela está compuesta por muchas flores pequeñas, amarillas y hermafroditas. El fruto son aquenios estriados sin ganchos con alto contenido de aceites esenciales.

Su lugar de origen es el sur de Europa, desde donde el perejil se extendió por toda la zona templada.

• Las especies más conocidas son el perejil de jardín (Petroselinum crispum) y el perejil italiano (de jardín) (Petroselinum crispum neapolitanum). Sin embargo, el perejil italiano se considera a menudo como una subespecie del perejil de jardín. En los huertos se cultivan principalmente dos cultivares: el de raíz (Petroselinum crispum convar. radicosum Hill) y el de hoja (Petroselinum crispum convar. vulgare Danert).

• El perejil de raíz desarrolla en el primer año una raíz de hasta 25 cm de longitud, que es ampliamente cónica y sin ramificaciones.

• El perejil de hoja desarrolla una raíz delgada y muy ramificada. Las hojas son de color verde brillante, lisas o rizadas dependiendo de la variedad específica.

• También existe una hierba silvestre llamada perejil falso (Aethusa cynapium), que se parece al perejil de hoja lisa, pero es venenosa, tenga cuidado con ella.

• Entre las variedades de raíz más adecuadas para el cultivo se encuentra, por ejemplo, Olomoucká dlouhá. Esta variedad tiene una raíz larga, cónica y de punta afilada. Es muy aromática. Prospera en suelos más ligeros. Se almacena bien y tiene una considerable resistencia a las enfermedades.

• Otra variedad de raíz es Alba. Se trata de una variedad semitardía a tardía destinada al consumo directo, procesamiento industrial y almacenamiento. La raíz es de longitud media, de forma triangular alargada con superficie lisa y blanca. Las raíces tienen mayor resistencia a la ramificación y alcanzan una longitud de aproximadamente 18 - 21 cm.

• La tercera variedad de perejil de raíz frecuentemente cultivada es Konika. Esta variedad semitemprana es adecuada para la cosecha de verano con hojas, pero también para la cosecha de invierno sin hojas. Las raíces son de longitud media, ampliamente cónicas y lisas. Alcanzan una longitud de 12 - 15 cm. La pulpa es aromática, de color blanco cremoso, con un ligero jaspeado cerca del centro.

• Una variedad tardía de perejil de raíz destinada al almacenamiento es Hanácká. La raíz es semilarga, de forma cónica a cilíndrica. Alcanza una longitud de 14 - 17 cm. La pulpa es aromática, formando principalmente un corazón compacto de color blanco con jaspeado poco visible.

• La última variedad cultivada frecuentemente es Osborne. Se trata de un perejil de raíz semitardío, largo y con buena capacidad de almacenamiento.

• Un representante del perejil de hoja es el perejil de hoja rizada. Esta variedad tiene hojas abundantemente divididas, crece con muy buena calidad y rápidamente. Las hojas jóvenes son de color verde claro brillante. La variedad también es adecuada para el forzado a partir de raíces extraídas en otoño.

• Otra variedad de perejil de hoja destinada a la cosecha durante todo el año es Astra. Se puede consumir directamente, secar o congelar. Las hojas están muy rizadas, tienen un color verde medio a oscuro. El follaje crece intensamente, por lo que la cosecha se puede repetir cada 8-10 semanas.

• Una variedad de hoja con hojas lisas es Festival 68. Esta variedad está destinada a la cosecha de follaje durante todo el año. Las hojas son lisas, de color verde medio, uniformes.

• La base de muchas mezclas de hierbas es la variedad Mooskrause.

¿Cómo cultivar perejil?

No es complicado, pero siempre vienen bien algunos consejos. El perejil prospera en lugares soleados o semisombreados. Le gustan los suelos ligeros ricos en humus con capacidad para retener suficiente agua. Vegeta mejor a temperaturas entre 10-20 °C, aunque puede soportar heladas breves. Siembre el perejil en el bancal en la segunda rotación de cultivo (suficientes nutrientes, pero el suelo no está directamente abonado).

La germinación del perejil lleva bastante tiempo. Un truco probado para acelerarla es regar las hileras con las semillas con agua tibia. Las necesidades básicas de ambos cultivares de perejil son las mismas, pero la siembra es ligeramente diferente.

El perejil de raíz se siembra en el bancal lo más pronto posible en primavera - de febrero a abril con un espaciamiento de aproximadamente 7 x 30 cm.

El perejil de hoja se siembra más tarde - de marzo a abril a una distancia de 2 x 10 cm. Es mejor realizar la siembra más densa y aclarar las plántulas emergidas al espaciamiento recomendado, ya que no todas las semillas germinarán. Siembre las semillas a aproximadamente 1 cm de profundidad para la siembra de primavera y aproximadamente 2 cm de profundidad para la siembra de otoño, que se realiza de septiembre a noviembre. El perejil de raíz necesita suelo labrado en profundidad para un buen crecimiento, para que puedan desarrollarse raíces fuertes. El perejil de hoja no es tan exigente en cuanto al laboreo profundo del suelo.

Especialmente el perejil de raíz se beneficia del escardado y riego suficiente durante los calurosos días de verano. Para una mejor cosecha es posible fertilizar durante la temporada con fertilizante NPK con bajo contenido de nitrógeno. El perejil de raíz se cosecha en otoño antes de la llegada de las heladas. El perejil de hoja se cosecha gradualmente según la necesidad. En el segundo año de cultivo se cosechan las semillas, que se recogen antes de la maduración completa, generalmente en agosto. Se arrancan normalmente las inflorescencias enteras, de las cuales después del secado las semillas se trillan fácilmente. El período vegetativo del perejil de raíz es de 190 - 210 días, en el perejil de hoja de siembras primaverales puede ser hasta 90 días.

El perejil de hoja se puede cultivar también en el interior. Las hojas rizadas de perejil quedan muy decorativas en una jardinera para perejil especial. En este recipiente puedes sembrar directamente las semillas o trasplantar raíces precultivadas que brotarán durante el invierno.

Consejo para la siembra

El perejil germina bastante lento, a veces incluso varias semanas, por lo que es posible mezclar las semillas con rábano y sembrar juntos. El rábano germina mucho más rápido, así tendrás también el perejil constantemente a la vista. La solución más sencilla es comprar una cinta de siembra preparada que combine semillas de perejil de hoja y rábano.

Enfermedades y plagas del perejil

La plaga más frecuente en el perejil es la mosca del apio, que pertenece a los insectos himenópteros. Las larvas excavan galerías en las hojas, las hojas afectadas posteriormente se secan y mueren. Otras plagas en las hojas del perejil son el pulgón de la zanahoria y la araña roja del lúpulo. Estas plagas se eliminan mediante preparados insecticidas como Decis.

• Las raíces del perejil pueden ser atacadas por nematodos, que son pequeños gusanos que con su actividad deforman las raíces. Como método eficaz de lucha contra los nematodos se ha demostrado sembrar tagetes alrededor de los bancales de hortalizas. Los tagetes matan a los nematodos con sus jugos.

• El tiempo húmedo contribuye a la aparición de la mancha foliar por septoria.

• Puede suceder que en las hojas del perejil encuentres una gran oruga verde con rayas negras y puntos amarillos. No mates esta oruga, es la oruga de una mariposa muy hermosa - la mariposa de hinojo.

Efectos medicinales y usos del perejil

El perejil es una fuente importante de vitaminas, especialmente C, B1, B2, B3, B6, B12, E y A. Entre los minerales contiene fósforo, manganeso, calcio, potasio, magnesio y cloro. El principal principio activo del perejil son los aceites esenciales, que actúan como diurético (sustancia que favorece la micción). Los aceites esenciales tienen un potente efecto desinfectante, por lo que se utilizan como componente en tés diuréticos y urológicos destinados al tratamiento de inflamaciones del aparato urinario.

También es significativa su influencia en la digestión y el estímulo del apetito.

Se recomienda su consumo en trastornos relacionados con flatulencias, espasmos intestinales, tos bronquial en la vejez y en trastornos menstruales. El uso del perejil provoca la irrigación de los órganos sexuales, siendo por tanto un afrodisíaco suave. Dosis elevadas de perejil pueden provocar contracciones uterinas, por lo que no se recomienda el consumo de grandes cantidades de perejil a mujeres embarazadas.

El perejil encuentra su aplicación más frecuente en la cocina. Las hojas se utilizan para condimentar sopas, salsas y platos de huevo. A menudo se emplean para decorar ensaladas, platos de verduras o patatas. El perejil de raíz se cuece en sopas y otros platos. El zumo natural de perejil fresco es un excelente repelente de insectos.

Tras una picadura de insecto, ayuda frotar la zona afectada con perejil fresco. La infusión de hojas de perejil actúa como tónico capilar que revive el brillo del cabello. Masticar perejil refresca el aliento y elimina el olor a ajo. Con el perejil también puedes preparar un tónico facial limpiador. Basta con hervir dos cucharadas soperas de perejil finamente picado con una taza de té de menta piperita y luego dejar reposar tapado durante 30 minutos. Después cuela la infusión y aplícala sobre las zonas que deseas limpiar. Indiscutible es también el valor ornamental del perejil, especialmente al cultivar variedades rizadas en macetas de terracota.

¿Sabes distinguir el perejil de la chirivía?

El perejil y la chirivía se parecen mucho a simple vista, incluso en las tiendas se confunden con frecuencia. Sin embargo, su sabor es completamente diferente. ¿Cómo distinguir entonces el perejil de la chirivía a primera vista? Por las hojas. El perejil tiene hojas prácticamente en toda la parte superior de la raíz y tras cortarlas presenta un delgado borde violeta alrededor de donde crecían las hojas. En cambio, las hojas de la chirivía crecen desde el centro de la parte superior de la raíz y no ocupan una superficie tan grande. Tras el corte parece como si las hojas crecieran desde dentro. La parte superior tras el corte es clara y del mismo color. ¿Crees que aún así no sabrás distinguirlas en la tienda?

La solución más sencilla es cultivar perejil a partir de semillas en tu propio huerto. Así tendrás una certeza del 100% de que se trata de perejil.