Borraja medicinal como relajante y estimulante

La borraja (lat. Borago officinalis) es una conocida planta medicinal y hortaliza. Hace felices a hombres y mujeres, combate la melancolía y proporciona valor. Con sus llamativas flores azules fue un motivo frecuente en los tapices medievales. Conocemos su imagen también de las páginas de antiguos herbarios.

La planta de la borraja pertenece a la familia de las boragináceas. La encontramos creciendo silvestre junto a carreteras y campos en el Mediterráneo y en Asia central. Su tierra natal es España. Posteriormente se extendió también a regiones más norteñas, al norte de África y a Australia. En nuestro país la cultivamos en jardines de hierbas aromáticas y ornamentales o en macetas, donde sin embargo alcanza menor altura. La borraja la encontramos también creciendo silvestre en campos y compost. Se dice de ella: "donde llega una vez, de ahí ya no se va."

El nombre de la borraja proviene de la palabra celta Borre, que significa valor. Otra fuente indica que su nombre proviene de la palabra latina o española Borre o Burr, que en traducción significa barba áspera erizada. Su efecto calmante ya era aprovechado en la antigüedad, por ejemplo Homero preparaba con ella una bebida tranquilizante. También la utilizaban los gladiadores antes de sus combates en las arenas como estimulante. Incluso el vino elaborado con ella en aquellos tiempos, supuestamente provocaba un estado de completo olvido. El extracto preparado de borraja era añadido en la Edad Media al vino de los caballeros antes de un duelo o expedición bélica, para darles valor. El herbario de Leipzig menciona que "es una hierba común con hojas ásperas." La planta de borraja crea buena sangre, actúa favorablemente sobre el corazón, actúa también sobre quienes pierden fácilmente el conocimiento. Esta propiedad positiva de la planta de borraja se deriva del alto contenido de calcio, potasio y otras sustancias minerales. Fue en la Edad Media cuando la borraja adquirió importancia como planta medicinal. También la menciona Hildegarda de Bingen en su obra Physik, donde como ámbito de su utilización se indica su administración para úlceras internas, pecho oprimido - remedio para el asma y otros problemas respiratorios y al mismo tiempo remedio "para la visión nublada". En el siglo XV era administrada como remedio para desmayos y mareos. En los siglos XIX y XX descendió su popularidad y se volvió menos difundida. En nuestras tierras popularmente la llamamos burák, brutnák, oharkový květ, radost srdce y atlacier. En Chequia es conocida bajo el nombre de borraja medicinal.

Cultivamos la borraja en el jardín de hierbas aromáticas

Gracias a sus hermosas flores azules, la planta de borraja es un adorno de cualquier jardín. Si la plantamos una vez en nuestro jardín, no tendremos problemas con su propagación posterior, ya que después de la dispersión de semillas en primavera germina muy fácilmente. La borraja officinalis se cultiva a partir de semillas, que sembramos directamente en el bancal con una separación de 30 x 30 cm, preferiblemente en el período de abril a junio (después de las tres heladas de mayo). Las semillas de borraja se siembran en un lugar permanente, ya que la borraja solo tolera el trasplante a una edad temprana. Se expande abundantemente a lo ancho. La proximidad de la borraja beneficia a los tomates, enriqueciendo su sabor, así como a las fresas y las rosas. También podemos sembrar la borraja en el bancal en otoño, germinará en 3 semanas, y la planta pasará el invierno en forma de roseta basal.

La borraja es una planta anual con un sistema de raíces fibrosas. Alcanza una altura de 30 - 75 cm. Las semillas de borraja se plantan en un lugar soleado en suelo arcilloso-arenoso enriquecido con calcio. Germinarán en 1-3 semanas y su capacidad de germinación es del 90 - 100%. Toda la planta es áspera y peluda. La planta de borraja tiene dos tipos de hojas: la roseta tiene hojas pecioladas, el tallo tiene hojas alternas y oblongo-ovaladas. Durante el período de crecimiento, es necesario escardar regularmente el área circundante de malezas y remover la tierra. Más tarde podemos abonar ligeramente las plantas con compost o extracto de ortiga. En caso de que el cultivo de borraja sea muy denso, puede ser atacado por pulgones, que se pueden eliminar con un spray destinado a insectos chupadores y masticadores (spray contra insectos). En forma de pulverizador mecánico está disponible, por ejemplo, el producto Mospilan. La borraja florece con hermosas flores azules elegantes y caídas que tienen un aroma sutil. Por el contrario, las hojas de borraja tienen un sabor extraordinariamente refrescante. Su sabor recuerda a los pepinos con un toque de cebolla. Los frutos de la borraja officinalis son núculas.

Recolectamos su flor o parte aérea en el período al comienzo de la floración durante junio - septiembre. La mezcla de borraja cosechada se seca en capas finas, porque tarda mucho en secarse y mantenemos una temperatura máxima de 35 °C. La mezcla seca se conserva en recipientes bien cerrados que la protegen de la luz y la humedad. Es curioso que la parte aérea de la borraja contiene nitrato de potasio, que al quemarla crea chispas acompañadas de ligeros sonidos explosivos.

Borraja en la cocina y en cosmética

La mezcla obtenida de la planta de borraja, o sus hojas frescas, nunca se hierve, solo se estofan en mantequilla o con cebolla, o se pueden preparar frescas como espinacas. Se utiliza para decorar o condimentar platos y bebidas mixtas. Al encurtir pepinos, repollo y otras verduras, podemos agregar borraja a la salmuera. En una dieta sin sal, las hojas de borraja pueden precisamente sustituir la sal en los platos.

Las pétalos de borraja se añaden en cosmética a las mascarillas faciales destinadas a pieles secas. El jugo de sus hojas se añade a los preparados destinados a la limpieza del cutis.

La borraja como medicina

Especialmente la planta de borraja cultivada en casa tiene efectos antiinflamatorios, desinfectantes y diuréticos. Influye favorablemente en la respiración, fortalece el músculo cardíaco y protege los vasos sanguíneos de la arteriosclerosis. Algunos científicos la consideran el remedio natural más eficaz para el corazón, ya que actúa lentamente pero de forma duradera. La borraja también se utiliza para tratar heridas externas, úlceras, erupciones crónicas y quemaduras. El té de borraja se puede usar para compresas en ojos cansados.

Se prepara más frecuentemente en forma de té y decocción. El té de borraja se hace vertiendo 250 ml de agua hirviendo sobre 2 cucharadas de mezcla herbaria, dejando reposar durante 15 minutos y después colando.

De sus semillas podemos obtener aceite, que actúa beneficiosamente sobre el crecimiento del cabello y las uñas, estimula el metabolismo en el organismo y, por último pero no menos importante, actúa favorablemente en el tratamiento del eczema atópico, la psoriasis y el acné. Al mismo tiempo ayuda al organismo humano a producir sustancias antiinflamatorias y anticonvulsivas en el cuerpo. El aceite contiene entre 20 y 25% de ácido gamma-linolénico (GLA) insustituible, que el organismo humano no puede producir por sí mismo, por lo que debe recibirlo como parte de la alimentación.

En medicina popular se prepara una decocción de hojas jóvenes y flores, que supuestamente sirve para purificar la sangre, fortalece el corazón y los nervios, actúa contra la tos e influye favorablemente en los dolores reumáticos.

No es recomendable usarla en ninguna forma si toma regularmente antidepresivos y medicamentos anticoagulantes. Asimismo, no es recomendable su uso durante el embarazo ni por madres lactantes. No recomendamos combinarlo con ajo ni ginkgo biloba. No usar de forma prolongada.