Arándano rojo - arbusto de las montañas

En resumen: El arándano rojo (Vaccinium vitis-idaea) es un subarbusto perenne de 10–30 cm que necesita suelo ácido y pobre, arenoso o turboso, y un lugar soleado: a la sombra no florece ni da fruto. En el jardín se planta en arena gruesa con turba, se riega con agua de lluvia y fructifica dos veces al año.

Arándano rojo (Vaccinium vitis idaea), arándano rojo europeo o arándano encarnado - estos son los nombres populares para esta planta. Su traducción latina del nombre genérico Vaccinium está relacionada con la palabra baccinium, que en traducción significa arbusto con bayas. Otras especies de arándano rojo: Arándano rojo americano, Arándano rojo de jardín y Arándano rojo común.

Actualmente conocemos alrededor de 200 especies de arándanos rojos, que se encuentran en diferentes partes del mundo. Originalmente el arándano rojo proviene de la parte norte de América y la parte norte de Asia. Se encuentra en el norte de Europa, en el este de Rusia hasta Japón. Lo encontramos también en los Alpes hasta una altitud de aproximadamente 3000 metros sobre el nivel del mar. Se encuentra también en Groenlandia y América del Norte hasta el paralelo 71 norte. En Eslovaquia encontramos la mayoría de los arbustos de arándano rojo en los Tatras Bajos y Altos y en la Gran y Pequeña Fatra hasta una altitud de aproximadamente 1800 metros sobre el nivel del mar.

El arándano rojo es un subarbusto bajo que alcanza una altura de 10-30 cm. Sus hojas son perennes, tienen carácter coriáceo, en la parte inferior de la hoja se encuentran pequeños puntos marrones, por los cuales el arándano rojo se diferencia de la gayuba medicinal. Las hojas del arándano rojo no caen durante el invierno, lo que lo diferencia de la planta del arándano común.

El arándano rojo crece en suelos pobres, ácidos, arenosos o turbosos, en lugares soleados. En la sombra la planta crece, pero no florece, por lo tanto tampoco fructifica. Para el cultivo en jardín le preparamos un sustrato adecuado combinando arena de grano grueso (1-4 partes) y turba (1 parte). El arándano rojo no es exigente en riego y fertilización, incluso crece y fructifica hermosamente sin fertilización. Para el riego es adecuada el agua blanda sin sales o agua de lluvia. El arándano rojo es muy sensible a las malas hierbas, por lo que en el jardín alrededor de la planta colocamos corteza triturada con serrín (acolchado).

Florece en junio - julio con flores blancas a rosadas, que forman un racimo. Los frutos del arándano rojo son bayas que inicialmente son verdes y con la maduración progresiva se colorean de rojo. La madurez de los frutos del arándano rojo la determinamos cuando todas las bayas del racimo están uniformemente coloreadas de rojo, las bayas verdes y blancas casi no se encuentran en el racimo. Su diámetro es de aproximadamente 1 cm y tienen un sabor delicado. El arándano rojo fructifica dos veces al año. Para el cultivo en jardín lo plantamos hasta una altitud máxima de 750 metros sobre el nivel del mar, en altitudes más elevadas la segunda cosecha no madura. En nuestras latitudes geográficas la primera parte de la cosecha madura en áreas de menor altitud en la segunda mitad de julio y en áreas montañosas después del 20 de agosto. La segunda parte de la cosecha madura desde mediados de septiembre hasta mediados de octubre, naturalmente dependiendo de la ubicación. La primera cosecha es insignificante en su cantidad, la recolectamos solo manualmente, ya que en este período la planta florece por segunda vez y con la recolección mecánica dañaríamos sus flores. A finales de verano, principios de otoño recolectamos también las hojas de arándano rojo, que posteriormente secamos a una temperatura máxima de 40°C.

Los arándanos rojos se consumen en estado crudo, pero más frecuentemente se preparan en compota, mermelada, jalea o jarabe. Se utilizan para preparar la conocida salsa Cranberry. Los productos de arándanos rojos son ideales como acompañamiento para caza, aves y quesos. También podemos secarlos o congelarlos. Los arándanos rojos en compota no se estropean, ya que contienen ácido cítrico y ácido benzoico, que tienen efectos conservantes.

Receta para preparar mermelada de arándanos rojos

Para preparar mermelada de arándanos rojos necesitamos: 2,5 kg de arándanos rojos, 400 ml de agua, 750 g de azúcar cristalizado, 8 clavos de olor y 2 cucharadas de canela. Cocemos todos los ingredientes a fuego lento hasta que se evapore el agua y la mermelada espese. La envasamos caliente en tarros de conserva.

El arándano rojo cranberry norteamericano es el arándano rojo más grande, del tamaño de una oliva.

El arándano rojo no solo sabe bien, sino que también cura

El arándano rojo contiene azúcares, glucósidos, ácidos orgánicos y taninos. En cuanto a vitaminas, contiene provitamina A, vitamina B1, B2, C, y de minerales, potasio, calcio, magnesio y fósforo. Tiene efectos antiinflamatorios y desinfectantes.

Los arándanos rojos se utilizan como tratamiento complementario para resfriados, enfermedades reumáticas, diabetes, gota, enfermedades de la vesícula biliar, pero principalmente para enfermedades del sistema urinario, etc. Tiene efectos desinfectantes. El té preparado con hojas de arándano rojo reduce la fiebre. No debe consumirse en exceso por personas con tendencia a cálculos renales, niños menores de 12 años, mujeres embarazadas y en período de lactancia. El arándano rojo se usa como medicamento durante un máximo de 2 meses y no más de 4 meses al año.