Café en Casa - ¿Por Qué No?

Cafeto arábica

El aroma del café fresco lo conocemos todos, muchos de nosotros podemos disfrutarlo varias veces al día y relajarnos con él. Pocos saben que el café podemos cultivarlo también en condiciones domésticas, en una maceta en nuestro hogar. El cafeto arábica es una planta poco exigente en cuanto a cultivo y condiciones.

Origen del cafeto y su leyenda

Su tierra natal original es el este de África, concretamente Etiopía y su provincia de Kaffa. Los habitantes originales conocían los efectos del café y masticaban sus granos, con lo que lograban estimular su cuerpo y alma. Una de las leyendas conocidas sobre el café proviene del año 900 a.C. Un pastor de cabras abisinio observó que sus animales estaban más vivaces y despiertos cuando pastaban los frutos rojos de un arbusto verde desconocido. La curiosidad le llevó a probar él mismo estos frutos y observó en sí mismo sus efectos estimulantes. Compartió su descubrimiento con el abad del monasterio cercano, quien arrojó las semillas al fuego, ya que las consideraba obra del diablo sobre el hombre. El delicioso e intenso aroma que surgió de la quema de los granos le obligó a preparar una infusión con los granos restantes. Posteriormente, durante las largas meditaciones nocturnas, esta infusión ayudaba a los monjes a combatir el cansancio.

A finales del siglo XV y principios del XVI, el café comenzó a expandirse por el mundo - desde Yemen se dirigió a Arabia, donde los árabes mantuvieron en secreto durante mucho tiempo ante el mundo la preparación de esta bebida estimulante. En 1516 surgieron en Estambul las primeras cafeterías. El primer botánico que conoció el café fue el italiano Prospero Alpina, quien entró en contacto con él en Egipto en 1584. A Europa el café se expandió en el siglo XVII. Merece mención la creación de una cafetería en Venecia en 1645 y en París en 1670. Los holandeses establecieron plantaciones de café en Ceilán ya en 1699, posteriormente en India y en Java. Los franceses llevaron el café a través del Océano Atlántico a México y Brasil.

En condiciones originales, el cafeto crece hasta una altura de 3m y se encuentra en montañas a una altitud de 1500 - 1800 msnm, donde existe una mayor diferencia entre las temperaturas del día y la noche (importante para su crecimiento es la formación de rocío), gracias a lo cual la planta es más resistente a las plagas que la atacan. La popularización del café se produjo en el siglo XIX. Hoy en día los mayores exportadores de café son Brasil, Colombia, México e India.

¿Cómo cultivar cafeto?

Se trata de un arbusto de hoja perenne que alcanza una altura de 2-3m. Lo cultivamos a partir de semillas (semillas de cafeto) en sustrato de jardinería común (sustrato común) con adición de turba en lugares sombreados, pero el suelo no debe contener calcio. Antes de la siembra, estratificamos las semillas en una bolsa de microondas en el frigorífico y las sembramos en el suelo a una profundidad de 1,5-2cm. Germinarán en cinco semanas. También podemos cultivarlo a partir de esquejes de plantas adultas, para lo cual eliminamos las hojas inferiores de los esquejes y reducimos las superiores a la mitad o dos tercios. A continuación, los insertamos en el sustrato preparado, mantenemos una humedad constante y una temperatura de 24-26°C. Las plantas más pequeñas se riegan menos, ya que sus raíces son muy sensibles a la pudrición.

Las plantas adultas se riegan cuando las hojas comienzan a marchitarse, vertiendo agua reposada en el platillo bajo la maceta y después de 30 minutos eliminamos el agua restante. Durante la vegetación, cuando la planta desarrolla flores y frutos, es necesario un riego más abundante. La temperatura ideal para su crecimiento es alrededor de 24°C. En el período invernal (desde octubre) la colocamos en lugares con temperatura de 15-18°C y reducimos el riego. El secado de las hojas del cafeto se debe a un riego inadecuado e irregular, ubicación con exposición solar directa y corrientes de aire. Durante la vegetación lo abonamos una vez cada dos semanas. El cafeto se despunta, lo que favorece su ramificación y densificación. Durante el verano, la planta puede colocarse en el balcón en un lugar sombreado y protegido del viento.

¿Sabías que el café verde influye en la pérdida de peso?

Las plantas jóvenes se trasplantan cada año en primavera a tierra fresca, las plantas más viejas en intervalos de varios años. En el año en que no trasplantamos la planta, es necesario cambiar al menos la capa superior del suelo. Al trasplantarlo, seleccionamos el tamaño de las macetas de la siguiente manera: las plantas pequeñas las colocamos en una maceta 2cm más grande que la original y las plantas más viejas en una maceta 3cm más grande que la original. El cafeto es susceptible a enfermedades fúngicas y bacterianas de manera similar a otras plantas cítricas, las partes afectadas se eliminan mecánicamente.

Solo en el tercer año desde la plantación, cuando la planta alcanza 1 metro de altura, el cafeto comienza a dar frutos. Alrededor del sexto año empieza a tener rendimientos medios. En caso de que la planta tenga condiciones ideales, pueden aparecer flores y frutos simultáneamente. Sus flores son blancas con aroma a jazmín y florecen en julio-agosto. Los frutos son de color rojo cereza, del tamaño de una grosella y maduran después de 6-9 meses - generalmente en los meses de invierno. Contienen 2 semillas que se adhieren entre sí. De la planta se recogen los frutos rojos, cuya piel es comestible. Las semillas primero se secan, luego se tuestan en una sartén a fuego lento durante 20 minutos. Así preparamos nuestra deliciosa bebida estimulante de cada día. El cafeto en condiciones óptimas puede vivir hasta 30 años.

Los frutos del cafeto arábigo tienen los granos de café de mejor calidad del mundo. El cafeto creará en tu hogar un hermoso arbusto verde decorativo con frutos rojos.