Cómo cultivar tomates

Las preguntas más frecuentes que recibo desde la primavera hasta principios del otoño se refieren precisamente al cultivo correcto de tomates (semillas de tomate) y a cómo corregir o evitar los problemas relacionados con el cultivo. A todos nos gusta cultivar tomates, pero también tienen sus inconvenientes. Por eso he preparado un artículo completo, donde respondo ordenadamente a todas las preguntas posibles y aconsejo a todos cómo cultivar diferentes tipos de tomates con éxito, confianza, pero sobre todo de forma sencilla.

Contenido:

• clima y suelo
• semillas de tomate
• riego de tomates
• problemas con los tomates
• variedades resistentes a enfermedades
• cosecha

Seguro que ya estás listo para empezar, ¡así que vamos a cavar!

Clima y suelo

Los tomates prefieren un lugar cálido y agradable a pleno sol y necesitan 8 horas de luz solar al día, de lo contrario pueden estar débiles y producir pocos frutos.

El pH ideal del suelo para el cultivo de tomates debe tener un valor entre 5,5 y 6,8. El suelo debe ser fértil, profundo, bien drenado y rico en materia orgánica. Si el suelo permanece húmedo en los lugares donde queremos plantar, es necesario construir un bancal elevado. Es importante que el suelo retenga el agua de la forma más uniforme posible, ya que la absorción irregular de agua puede causar varios problemas a los tomates. Entre los más frecuentes se encuentran: caída de flores, agrietamiento de frutos y pudrición.

Si deseas crear el ambiente más adecuado para tus tomates, es importante una buena cantidad de compost o materia orgánica. Generalmente se recomienda 7,6 cm de materia orgánica en los 15,2 cm superiores del suelo. También puedes cultivar un cultivo de cobertura para ayudar a crear el suelo. Deja crecer cereales o leguminosas, córtalos y añádelos al suelo. Este método suele llamarse abono verde.

¿Cuál es la diferencia entre variedades híbridas y no híbridas?

• Las variedades de polinización abierta no híbridas se definen como aquellas que fueron descubiertas hace muchas generaciones y que tenían tal valor que fueron guardadas, conservadas y transmitidas. Está generalmente aceptado que ninguna planta genéticamente modificada puede ser considerada como variedad no híbrida. Las variedades no híbridas a menudo no son tan productivas como los híbridos, pero en su mayoría tienen mejor sabor y puedes guardar sus semillas de un período a otro, o incluso cultivar una variedad que se adapte perfectamente a tus condiciones. La mayoría de las variedades no híbridas son de tipo indeterminado, lo que significa que crecen como plantas largas, alargadas y trepadoras, y producen tomates de forma continua durante toda la temporada.

• Por otro lado, los híbridos son tomates cuya cría ha sido controlada y organizada por razones especiales. Por ejemplo, se cultivan para tener mayor resistencia a las enfermedades. Esto es precisamente lo que falta en las variedades tradicionales. De hecho, las variedades híbridas de tomate tienen muchas ventajas sobre las variedades de polinización abierta. Los híbridos suelen producir más frutos y maduran antes y de manera más uniforme. Sus frutos suelen ser de mejor calidad.

• Realmente depende de ti qué variedad quieres cultivar. Si quieres evitar los híbridos y cultivar solo variedades no híbridas, debes prestar atención al etiquetado. Para los híbridos se suele utilizar la designación "F1". Si necesitas o quieres tomates resistentes a las enfermedades, debes conseguir híbridos. Por ejemplo, VFFNTA significa que la planta es resistente al marchitamiento por Verticillium, Fusarium 1 y 2, nematodos radiculares, virus del mosaico del tabaco y la enfermedad de los tallos Alternaria. Una planta marcada como VFFNTA es una buena elección si tus tomates han sufrido estas enfermedades en el pasado.

Semillas de tomate

En zonas con una temporada larga, los tomates pueden plantarse directamente en el jardín, pero la mayoría de la gente comienza su siembra en interior 5-6 semanas antes de la última helada primaveral, y solo después trasplantan las plántulas al jardín. La principal ventaja de plantar tomates a partir de semillas es la enorme variedad de tipos que puedes cultivar, ya que no dependes de si una determinada variedad estará disponible en el centro de jardinería o vivero.

Plantación y fertilización

Yo siempre he añadido una pequeña cantidad de fertilizante orgánico equilibrado como 5-5-5 y lo he mezclado con la tierra justo antes de plantar. En general, no se debe exagerar con la fertilización una vez que la planta ha arraigado bien y está en plena floración, porque demasiado nitrógeno crea muchas hojas pero menos frutos. Sin embargo, he comprobado que añadir una pequeña cantidad de fertilizante equilibrado da a las plantas un buen y saludable comienzo.

La próxima vez que quieras fertilizar, hazlo cuando los tomates empiecen a florecer. También pulverizar la planta con una solución de algas marinas dos o tres veces por temporada aumenta su fuerza, lo que ayuda a las plantas trepadoras a resistir enfermedades.

Consejo: Planta siempre los tomates profundamente, colocados de lado.

Cave un bancal poco profundo. Retire los tallos y ramas inferiores de los tomates, dejando solo las hojas superiores. Coloque toda la planta de lado en el bancal y cúbrala con tierra. Solo deberían verse las hojas superiores. No se preocupe si las hojas apuntan hacia un lado, debería corregirse solo y crecer erguido en unos días. Yo planto los tomates tumbados de lado porque todo el tallo que ahora está enterrado desarrollará raíces, lo que proporciona a la planta la mejor base para poder absorber mejor los nutrientes y el agua. Además, un sistema radicular más extenso cerca de la superficie del suelo hará que la planta tenga más calor disponible y produzca más tomates.

Riego y acolchado de tomates

Al regar, mantenga siempre el agua alrededor de la base de la planta y deje las hojas secas. Los tomates pueden infectarse por esporas que vuelan en el aire y aterrizan en la planta húmeda, por lo que nunca use aspersores en las partes superiores de las plantas. Por supuesto, si llueve no podemos hacer nada al respecto, pero por lo demás intente mantener las plantas secas.

Riegue regularmente, pero permita que el suelo se seque un poco entre riegos. Es deseable que los tomates tengan un suministro regular de agua sin estar encharcados.

En zonas con temperaturas altas, es posible que necesite aplicar acolchado alrededor de la base de las plantas para evitar que las raíces se sequen y al mismo tiempo ayudar a mantener la humedad.

Que los tomates estén demasiado encharcados o demasiado secos es el inicio de sus problemas. Así que intente mantener el suelo húmedo, pero no mojado. Sé que hay una línea muy fina entre estos conceptos, por lo que riegue según las necesidades de la planta. Si necesitan ser regados cada mañana porque durante el verano las temperaturas en su zona suben por encima de los 38°C, entonces está bien. Si vive en zonas donde hace relativamente fresco durante todo el día, entonces basta con regar cada 2-3 días.

Solo esté atento y con el tiempo sabrá por sí mismo cuándo sus plantas necesitan riego y lo manejará estupendamente.

Entonces, ¿qué han decidido cultivar?

Todo depende de la variedad que quieran tener. No es que una sea mejor y otra peor, simplemente están acostumbradas a crecer de manera diferente. La indicación en el paquete de semillas o plantones les dirá lo que tienen. Los tomates arbustivos no necesitan una jaula o enrejado, pero por otro lado, tampoco es necesario con las variedades de tipo enrame. Si usan jaulas o no, es solo su elección y depende, por supuesto, del tamaño de su jardín. Yo he cultivado ambos tipos de tomates y no importa qué variedad sea, los he dejado arrastrarse por el suelo. En los lugares donde vivo, hay muy pocos problemas con plagas y enfermedades, mis plantas prosperan bien.

Sin embargo, si viven en zonas húmedas donde las plagas como caracoles y babosas pueden ser un problema o tienen espacio limitado para trabajar, entonces en su propio interés dejen que los tomates crezcan verticalmente e intenten alejarlos del suelo. Si han decidido atar sus plantas a una estaca, jaula o enrejado, háganlo cuando aún sean pequeñas, así no dañarán las ramas o raíces. Para atar la planta a la jaula usen alguna cinta de tela fina o cinta de materiales naturales. No usen nada con lo que se pueda fijar la planta a la estaca de forma rígida. No son adecuados, por ejemplo, alambres o cadenas.

¿Podar los chupones o no?

Algunos jardineros reducen los tomates podando los brotes inferiores, llamados chupones o brotes de hojas que crecen desde la axila de las hojas. La axila es la "V" entre el tallo principal y las ramas laterales.

Pueden dejar los brotes en la planta si quieren. No le hacen ningún daño. Depende de ustedes cómo quieren que crezcan sus tomates. Pueden dejar que sus plantas se arrastren por el suelo, como hago yo. Nunca he eliminado los chupones. Si no pueden decidirse, intenten podar una planta y la otra no. Verán por ustedes mismos cómo se desarrollarán ambas. Así sabrán con seguridad qué técnica es mejor para ustedes.

¿Sabían que los tomates también se pueden cultivar en sacos? Los más adecuados son los sacos resistentes y se recomienda siempre cortar las esquinas para que el agua pueda drenar.

Problemas comunes en el cultivo

• Cara de gato - Son formas y líneas irregulares, especialmente en la parte superior de los tomates, causadas por cambios de temperatura y polinización incompleta durante el clima frío en el período de floración. No se puede hacer nada al respecto. Los tomates seguirán teniendo un sabor excelente. La próxima vez no plantes las plantas tan temprano o elige una variedad que sea resistente a la cara de gato.

• Podredumbre apical - Este problema es causado por una mala absorción de calcio debido a la humedad inestable. Si esto te está molestando, elimina todos los tomates podridos o afectados, asegura una humedad constante y mantén una capa de mantillo en el suelo. Si vives en áreas muy calurosas, es necesario aplicar mantillo alrededor de tus tomates para que no se sequen. Les gusta la humedad.

• Quemadura solar - Esto puede ocurrir cada vez que las temperaturas aumentan bruscamente. Si los tomates ya están casi maduros, es probable que los frutos enteros se pudran. Elimina los tomates dañados.

• Agrietamiento o rajadura de la piel - Este fenómeno ocurre cuando la piel de las plantas se estira rápidamente, lo que puede ser causado por un aumento repentino de humedad después de días secos, así como lluvias de verano después de un período de sequía. Para corregirlo, asegura una humedad constante a los tomates o busca una variedad resistente al agrietamiento. Otra razón para el agrietamiento de los frutos puede ser su madurez excesiva. Lo cual no es nada malo, son excelentes para comer. Recógelos tranquilamente. Muchos tomates cherry se agrietan incluso con los más mínimos cambios de temperatura. Después de fuertes lluvias ya no se puede hacer nada al respecto. Si puedes, cosecha los frutos maduros antes de la lluvia.

• Se forman flores, pero se desarrollan pocos frutos o ninguno - Las flores de los tomates se caen prematuramente ante cambios bruscos del clima, cuando hace mucho frío o mucho calor, o cuando el suelo está demasiado seco. Mejore las condiciones de cultivo. Aplique acolchado para mantener la humedad del suelo. Utilice Set para flores, que es un producto completamente natural y respetuoso con el medio ambiente. Es una hormona vegetal natural que ayuda a las flores a formar frutos a pesar del mal tiempo y a producir tomates más grandes y carnosos con menos semillas. Úselo al inicio de la temporada y sus tomates madurarán hasta tres semanas antes. Cuando las flores estén en plena floración, pulverícelas regularmente y obtendrá una mayor cosecha durante toda la temporada. También se puede utilizar para aumentar la productividad de pepinos, melones, berenjenas, fresas y pimientos.

• Hombros verdes - Algunos tomates son variedades originales no modificadas y terminan con "hombros verdes". Esto se debe a su forma de crecimiento y no se puede hacer nada al respecto.

• Piel fuerte y dura en los frutos - Puede haber varios motivos.

• Diferencias entre variedades - Muchos de los híbridos más comunes han sido criados con una piel más dura para facilitar el transporte. Variedades como Roma o Plum tienen genéticamente una piel dura.

• Clima - Los veranos secos o muy calurosos hacen que los tomates desarrollen una piel dura debido a las fluctuaciones extremas de temperatura. Aunque riegue el huerto regularmente, el sol más cálido y el viento durante el día pueden resultar en una piel más gruesa, gracias a la cual las plantas retienen la humedad.

• Orugas del gusano del tomate

• Tizón temprano - Es causado por un hongo que sobrevive durante el invierno en plantas trepadoras viejas. Para remediarlo es necesario eliminar todas las hojas infectadas. En el futuro, evite plantar demasiado densamente y plante las plantas más separadas y pode los brotes para una buena circulación del aire. También es bueno rotar los tomates con otras plantas no emparentadas como maíz, judías o lechuga.

• Mildiu tardío Es causado por un hongo que prospera con el clima cálido. Sus esporas se dispersan a gran distancia y pueden infectar áreas extensas. Nuevamente, es necesario evitar plantaciones demasiado densas y si la infección es demasiado grave y extensa, retire y destruya todas las plantas afectadas.

• Marchitamiento

Los hongos Fusarium y Verticillium provocan que partes de las plantas se marchiten y pueden acabar con ellas completamente con el tiempo. El marchitamiento por Fusarium hace que las hojas de una rama de la planta infectada se vuelvan amarillas. El marchitamiento por Verticillium aparece primero como amarilleo entre las venas principales de las hojas maduras. Para evitar estos problemas, busque variedades resistentes y rote los cultivos con plantas no relacionadas, como maíz, judías o lechuga.

• Nematodo de la raíz - Esto es causado por gusanos microscópicos que viven en el suelo. En el futuro, plante variedades resistentes e intente rotar tomates con caléndula. Elija alguna de las variedades francesas de caléndula como "Nema-gone", "Golden Guardian" o "Tangerine". Plante densamente en toda el área afectada y déjelas crecer durante al menos tres meses. Después de tres meses, incorpórelas al suelo.

Prevenga infecciones desde el principio - Cultivar tomates saludables es realmente muy fácil, pero debe tener en cuenta algunas cosas importantes.

Solarización del suelo

Deje que su suelo se exponga al sol para controlar nematodos y malas hierbas. También es una protección eficaz contra otras plagas y gérmenes patógenos. Humedezca el suelo y cúbralo con una lona de plástico resistente. Para que este procedimiento sea efectivo, la lona debe permanecer en su lugar durante al menos tres o cuatro semanas durante los días más calurosos del verano.

Plante caléndula

Los ácaros araña aman la caléndula, plantarla atraerá plagas a su jardín, lo cual no es tan bueno.

Por otro lado, la caléndula puede usarse para ayudar al suelo a deshacerse de problemas con nematodos, si funciona como debe. Debería elegir una variedad francesa, como "Nema-gone", "Golden Guardian" o "Tangerine".

Antes de probar este método, considere todas sus ventajas y desventajas.

Rote los cultivos de hortalizas que cultivas

Para evitar las enfermedades del suelo, crea en tu huerto un programa de tres años de rotación de cultivos y planta en él tus tomates, alternándolos con cultivos no relacionados, como maíz, judías o lechuga, o cultiva aquí un cultivo de cobertura. Esto te permitirá exponer el suelo al sol e interrumpir el ciclo de la enfermedad. Asegúrate de no plantar tomates en el mismo lugar donde otras especies de plantas de la misma familia (pimientos, berenjenas y patatas) crecieron en los dos años anteriores. Esto ayudará a mantener su salud. Si esto no es posible, cultiva plantas resistentes a enfermedades, si crees que tu suelo está infectado con marchitez por Fusarium o Verticillium.

Elimina las plantas infectadas

Nunca hagas compost con plantas infectadas, ya que arriesgas propagar la infección al resto de tu huerto. Es mejor desechar o quemar las plantas infectadas y todos los residuos del jardín como compost o malas hierbas que hayan estado en contacto con ellas.

· Cultiva variedades resistentes a enfermedades

• Celebrity – Es una variedad resistente al tizón de tallos por Alternaria, Fusarium 1 y 2, nematodos, manchas grises en las hojas, virus del mosaico del tomate y marchitez por Verticillium.

• Italian Gold – Es más resistente a la pudrición.

• La Rossa – Es resistente a Verticillium y Fusarium 1 y 2.

• Neptune – Alta tolerancia a las temperaturas y resistencia a la pudrición bacteriana. Esta variedad también es resistente a la marchitez por Fusarium 1 y 2, pudrición por Verticillium 1 y manchas grises en las hojas.

• Rutgers VFA – Es conocida por su resistencia a Verticillium y Fusarium.

• Ildi amarillo – Es resistente a Verticillium y Fusarium, virus del mosaico del tabaco y tizón de tallos por Alternaria.

• Stupické – Produce muy temprano y es resistente al frío.

• Sunmaster – Muy resistente al calor. Puede ser polinizada en temperaturas entre 31 y 36°C. También es muy resistente a Verticillium y Fusarium 1 y 2, y Alternaria.

Cosecha

Recoge los frutos cuando estén completamente coloreados (rojos, amarillos, etc.), pero aún firmes, de arriba hacia abajo. Recógelos con frecuencia. De hecho, puede ser necesario cosecharlos cada día o cada dos días. Observa cómo se desarrollan los frutos.

El frío también puede reducir el sabor de los tomates. Por eso, no los guardes en el frigorífico, sino en la encimera de la cocina, donde las temperaturas son superiores a 10°C.