El guisante perenne en nuestros hogares

El guisante de olor (lat. Lathyrus) es una flor perenne, de la cual se conoce que el género tiene más de 200 especies que crecen en todo el hemisferio norte, además de en Sudáfrica y Sudamérica. Sin embargo, solo algunas de ellas se utilizan como plantas ornamentales. La más conocida es el guisante de olor trepador anual perfumado. Entre las especies perennes, destacan principalmente las dos especies que se mencionan a continuación.

Lathyrus latifolius

Es originario del sur de Europa y alcanza una altura de 100 - 200 cm. Forma largos tallos que trepan mediante zarcillos. El tallo es cuadrangular, notablemente alado, cubierto de hojas gris verdosas, paripinnadas, ovadas y elípticas. En las axilas de las hojas crecen tallos sin hojas que portan de 5 a 8 flores papilionáceas de color blanco o rosa hasta rojo carmín. Sin embargo, las flores no tienen aroma.

Las plantas son bastante poco exigentes y crecen bien en cualquier suelo medianamente bueno, no sufren de nada y permanecen en su lugar durante muchos años. Toleran bien la competencia de la hierba y la sequía considerable. Se desarrollan mejor en ubicaciones soleadas. Son muy adecuadas para trepar en vallas, pérgolas, cenadores, etc. En el suelo sin soportes forman coberturas densas, de aproximadamente 30 cm de altura, y son así muy adecuadas para cubrir diversas laderas soleadas y taludes. Se reproducen principalmente por semilla.

Lathyrus vernus

Procede de Europa hasta Siberia. La planta forma arbustos compactos sin estolones. Está cubierta de folíolos verde claro, brillantes y ovados. Las flores de color rojo violeta se presentan en racimos densos de 5 a 15. Es una planta resistente que prospera en cualquier suelo rico en humus con suficiente humedad, en semisombra o sombra. Se utiliza en grupos de flores primaverales. Se reproduce por división y por semilla.